1 giugno è l’inizio della stagione dirofilaria nel sud dell’Ontario, anche se sembra che le zanzare sono stati mordere per mesi.

Questo è il momento in cui abbiamo avuto abbastanza giorni caldi perché le larve della filaria si sviluppassero in uno stadio infettivo e fossero trasportate dalle zanzare ai nostri cani. Tradizionalmente, una filaria preventiva è dato una volta al mese durante i mesi estivi per uccidere tutte le larve dirofilaria che potrebbero essere stati trasmessi da una puntura di zanzara nel sangue del vostro cane, prima che le larve possono formare nei vermi bianchi filanti che vivono e si riproducono nei vasi sanguigni intorno al cuore. Qualsiasi cane che viene morso da una zanzara è a rischio e quindi è generalmente raccomandato che tutti i cani che trascorrono qualsiasi quantità di tempo fuori essere messo su farmaci preventivi durante i mesi estivi come parte di un piano di prevenzione dirofilaria. L’altra parte di quel piano di prevenzione sta testando. Si raccomanda dalla maggior parte dei veterinari e dai produttori dei farmaci dirofilaria che ogni cane ha un test prima di ricevere i farmaci ogni anno, per garantire che l’animale domestico è privo di dirofilaria.

Ma aspetta, Doc; mi hai appena detto che i farmaci prevengono l’infezione. Perché ho bisogno di un test? Questa domanda viene posta ai veterinari molto, e così ho pensato di affrontarla qui.

Come la maggior parte dei test in medicina, il test per la filariosi è progettato per farci sapere cosa sta succedendo all’interno del vostro cane prima di vedere i segni esteriori della malattia. Vai a controllare il livello di colesterolo in modo da poter scoprire se è alto e fare qualcosa al riguardo prima che le placche si accumulino nei vasi sanguigni e interrompano il flusso sanguigno. Lo stesso vale per i test per la filariosi cardiopolmonare – testiamo per scoprirlo prima che si sviluppino i segni. Anche se nelle infezioni gravi vediamo cani che sono letargici, tosse o che hanno difficoltà a respirare, per la maggior parte, cani con infezioni filariosi precoce non mostrano segni esteriori.

Il test è finalizzato alle infezioni pre-cliniche. Anche per i cani che hanno un alto numero di larve di filaria nei loro flussi di sangue, l’assunzione di farmaci preventivi può essere pericolosa in quanto uccidere un gran numero di larve può causare reazioni di tipo allergico in alcuni animali domestici. Ma i farmaci sono (nella stragrande maggioranza dei casi) molto sicuri ed efficaci, anche per i cani positivi filariosi.

Quindi perché fare i test allora?

La vera ragione è che i cani con dirofilaria hanno bisogno di un trattamento speciale. I preventivi mensili non uccidono le dirofilarie adulte. Se il tuo cane ha un’infezione, allora ha bisogno di un diverso corso di farmaci e di ulteriori diagnosi e monitoraggio. Se non testiamo mai un cane e continuiamo semplicemente a dare preventivi ogni anno supponendo che stiano facendo il loro lavoro, allora è molto possibile che i vermi stiano crescendo nel cuore di un cane che riceve il suo farmaco ogni mese. Questi sono i cani che stiamo cercando di catturare con i nostri test. Vediamo anche alcune variazioni nelle date di inizio e fine della stagione dirofilaria, nonché il dosaggio del farmaco negli animali domestici. Se una primavera è particolarmente presto o caldo, o se rimane caldo fino a tardi in autunno, questo può cambiare i rischi di trasmissione dirofilaria. E anche una singola dose mancata o ritardata di farmaci può mettere un animale a rischio di contrarre questa malattia. Per questi motivi suggeriamo che almeno una volta all’anno controlliamo il vostro animale domestico per l’esposizione anche se hanno ricevuto il loro farmaco. Se non pensi che uno di questi fattori di rischio si applichi a te o al tuo animale domestico, discuti i test con il tuo team veterinario e vedi se è giusto per te.

Un ultimo punto; Anche se è stagione dirofilaria, ci piace anche concentrarsi sul benessere di tutto il corpo per i vostri animali domestici. Se stiamo prendendo un campione di sangue, abbiamo anche la possibilità di verificare la presenza di malattie trasmesse da zecche come la malattia di Lyme, e dare un’occhiata alla funzione dell’organo del vostro animale domestico e conta delle cellule del sangue con lo stesso campione. Spesso combiniamo questi test con il test dirofilaria in un pannello di benessere e questo può aggiungere valore al test dandoci un’immagine di ciò che sta accadendo all’interno del tuo animale domestico e aiutando a identificare i problemi prima che causino malattie. Per tutti questi motivi, pensiamo che il test dirofilaria sia prezioso per gli animali domestici e i loro proprietari, ma alla fine la questione se sia necessario eseguire un test dirofilaria dipende da te. Siamo sempre qui per aiutare.

-Dr Rob