L’acqua profonda e scura non impedisce a humboldt squid di comunicare. Le creature possono parlare tra loro visivamente usando la bioluminescenza e, dicono ora i ricercatori, attraverso il cambiamento dei modelli di colore della pelle che comunicano messaggi precisi che potrebbero essere tradotti in avvertimenti come “non toccare il mio cibo.”

I calamari di Humboldt (Dosidicus gigas) usano i loro organi bioluminescenti per far brillare tutto il loro corpo, ma i ricercatori della Stanford University e del Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) hanno scoperto che questo crea anche una retroilluminazione per spostare i modelli di colore sulla loro pelle like come parole su uno schermo e-reader. I ricercatori che studiano i comportamenti dei calamari di Humboldt pensano che le creature usino questi modelli di pelle mutevoli per segnalarsi l’un l’altro in acque profonde e hanno pubblicato le loro nuove scoperte a marzo 23 sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.

“Molti calamari vivono in acque abbastanza poco profonde e non hanno questi organi che producono luce, quindi è possibile che questa sia un’innovazione evolutiva chiave per essere in grado di abitare l’oceano aperto”, Benjamin Burford, uno studente laureato presso la Stanford School of Humanities and Sciences e autore principale sul giornale, ha detto in una dichiarazione. “Forse hanno bisogno di questa capacità di illuminare e visualizzare questi modelli di pigmentazione per facilitare i comportamenti di gruppo per sopravvivere là fuori.”

I veicoli telecomandati di MBARI hanno catturato le riprese video di Humboldt squid che vivono a profondità da 870 a 2.750 piedi (da 266 a 838 metri) al largo della costa della California. Da questo filmato, i ricercatori hanno determinato i modelli di pigmentazione cambiamento calamari sulla loro pelle per comunicare segnali.

È interessante notare che i ricercatori suggeriscono anche che la comunicazione del calamaro potrebbe anche essere ” suddivisa in unità distinte che il calamaro ricombina per formare messaggi diversi, come le lettere dell’alfabeto.”Tuttavia, i ricercatori dicono che è troppo presto per dire che le comunicazioni squid sono complesse come un linguaggio umano.

“A volte pensiamo ai calamari come a forme di vita pazze che vivono in questo mondo alieno, ma abbiamo molto in comune live vivono in gruppi, sono sociali, parlano tra loro”, ha detto Burford. “La ricerca del loro comportamento e di quello di altri residenti del mare profondo è importante per imparare come la vita può esistere in ambienti alieni, ma ci dice anche più in generale sulle strategie utilizzate in ambienti estremi sul nostro pianeta.”