I leoni africani sono uno dei più grandi gatti del mondo. Per garantire la sopravvivenza, il loro corpo ha attraversato diversi cambiamenti per combattere situazioni difficili ed emergere come un vincitore.

I leoni africani sono i più grandi animali carnivori trovati in Africa. Appartengono alla famiglia dei gatti e sono i più grandi del gruppo. Il loro corpo è lungo circa 1,4-2 m, con una coda lunga 67-100 cm. Sono mammiferi che vivono in gruppi noti come prides e sono gli unici gatti a mostrare dimorfismo sessuale, cioè maschi e femmine possono essere facilmente distinti dall’aspetto fisico e dal comportamento.

Ogni animale deve adattarsi fisicamente e comportamentalmente per sopravvivere in un particolare ambiente. I leoni africani hanno anche lottato per diversi anni per sviluppare adattamenti che li hanno aiutati a sopravvivere a lungo termine. Gli adattamenti del leone africano possono essere suddivisi in due categorie; fisico e comportamentale. Le modifiche strutturali nel corpo rientrano nella categoria fisica, mentre le reazioni dell’animale in risposta a stimoli esterni rientrano nella categoria comportamentale. Diamo quindi un’occhiata agli adattamenti che questi gatti africani selvatici hanno sviluppato per vivere, nelle savane.

Adattamenti fisici

Artigli affilati

Artigli grandi e affilati è uno dei migliori adattamenti dei leoni africani. Usano i loro artigli affilati per afferrare la loro preda e strappare la carne dal corpo della preda, dopo che è stata uccisa. Gli artigli affilati sono anche usati per la difesa e per mostrare forza ad altri animali. Gli artigli forniscono anche la presa necessaria ai leoni in modo che possano facilmente guadagnare velocità durante la corsa.

Denti affilati

L’adattamento più visibile e sorprendente sono i denti affilati. Come altri carnivori, anche i leoni si affidano alla carne per soddisfare le loro esigenze dietetiche. I denti opachi non sono in grado di fornire la presa per strappare e masticare la carne, ecco perché i leoni hanno denti affilati in modo che non abbiano alcun problema nel mangiare cibo. Un altro uso di denti affilati è la difesa. In caso di combattimento, i denti li aiutano a difendere e sopravvivere.

Baffi

I baffi fungono da tastatori e consentono all’animale di percepire l’ambiente circostante e di trovare la via d’uscita attraverso punti stretti. Quando un leone è a caccia, questi baffi lo aiutano a percepire la preda. Questi aiutano anche a rilevare se può adattarsi a una particolare area o meno.

Tan Fur Color

I leoni africani hanno una pelliccia color marrone sul loro corpo. Questo colore di pelliccia è un adattamento per soddisfare determinati requisiti. Il colore tan aiuta a fondersi con il colore circostante che impedisce il suo camuffamento. Se il colore della pelliccia fosse diverso, sarebbe stato difficile per i leoni sopravvivere nelle praterie.

Adattamenti comportamentali

Vocalizzazioni

Questo è un adattamento che i lions hanno sviluppato per comunicare all’interno del loro gruppo. Canticchiano quando si accontentano e sbuffano quando si avvicinano l’un l’altro con buone intenzioni. Il grugnito è un suono che producono per tenersi in contatto quando si spostano da un’area all’altra. Le femmine ruggiscono per proteggere i loro cuccioli da altri animali o quando chiamano altre femmine per aiutare a combattere gli intrusi. I maschi ruggiscono per specificare la loro posizione, mostrare la loro forza e segnalare agli altri animali di stare lontano dall’orgoglio.

Caccia notturna

Questa specie di leoni è notturna e preferisce cacciare nell’oscurità della notte. Spesso cacciano per il cibo in gruppi e le femmine fanno tutta la caccia. La forza del gruppo è generalmente determinata dalla quantità di cibo che l’orgoglio ha. Un altro motivo per la caccia durante la notte è che i leoni si stancano molto rapidamente a causa del loro corpo muscoloso. Ecco perché trascorrono quasi 20 ore di riposo al giorno. La caccia di notte fornisce loro sollievo dal calore durante il giorno.

Vita familiare

Le madri si prendono cura dei cuccioli e li tengono nascosti agli altri animali per circa otto settimane. Le madri che allattano formano gruppi e si prendono cura di altri cuccioli anche in assenza della madre. In situazioni difficili, quando l’orgoglio non ha abbastanza cibo, le madri abbandonano i loro cuccioli e vanno avanti. Questo è fatto in modo che le femmine rimangano all’interno dell’orgoglio e possano di nuovo dare alla luce i piccoli nei momenti in cui l’orgoglio ha abbastanza cibo per tutti i suoi membri.

Prendere lezioni

Come gli esseri umani, questi leoni insegnano ai loro piccoli modi di vivere e sopravvivere. Quando un cucciolo ha tre mesi, la madre gli insegna come cacciare il cibo. Il giovane cucciolo osserva i membri adulti della famiglia e impara a cercare e cacciare la sua preda. I cuccioli diventano esperti nella caccia solo dopo aver compiuto 2-3 anni. I cuccioli maschi sono costretti a uscire dall’orgoglio dopo 2 anni e trovare un nuovo orgoglio per se stessi. Le femmine rimangono nel gruppo per avere i propri cuccioli in futuro.

I fatti del leone africano rivelano che la loro popolazione si è ridotta del 30% a causa dell’uccisione. Si teme di ridurre ulteriormente a causa di cambiamenti climatici estremi a cui la specie non si è ancora adattata. Tuttavia, gli adattamenti sopra menzionati li hanno aiutati a combattere situazioni difficili in passato e sopravvivere nella terra delle savane.