Di Sydney Cohen
Gli effetti dell’inquinamento delle acque sono devastanti. L’acqua è una parte essenziale della vita, e quando diventa inquinata, le conseguenze possono essere fatali. La ricerca dell’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che almeno 2 miliardi di persone in tutto il mondo bevono e usano acqua contaminata.
Gli effetti dell’inquinamento delle acque non sono solo sull’acqua e sugli ecosistemi stessi, ma colpiscono anche gli esseri umani, le piante e gli animali che vivono vicino ad esso.
L’impatto dell’inquinamento delle acque sull’ambiente
La vita acquatica è spesso gravemente colpita dall’inquinamento delle acque. Infatti, gli animali e la vita vegetale nelle fonti d’acqua contaminate ” possono morire o non riprodursi correttamente.”
I metalli pesanti e le sostanze chimiche, provenienti dalle acque reflue municipali e industriali, sono alcuni esempi di contaminazione dell’acqua che influenzano la durata della vita e la capacità di riproduzione degli organismi acquatici. Il tonno e altri pesci più grandi hanno spesso alti livelli di mercurio.
Inoltre, la vita acquatica è fortemente influenzata dalle fioriture algali nei laghi e negli ambienti marini, derivanti da nutrienti in eccesso come nitrati e fosfati, dal deflusso agricolo. Queste fioriture algali sono presenti nei Grandi Laghi.
Anche la vita marina è minacciata da detriti e rifiuti, che possono soffocare e ferire molti organismi acquatici. La plastica, ad esempio, può richiedere fino a 500 anni per degradarsi e persino formare “isole di plastica” negli oceani.
L’inquinamento atmosferico colpisce l’inquinamento delle acque
Inoltre, l’inquinamento atmosferico a causa dei cambiamenti climatici ha un effetto drastico sull’oceano. L’inquinamento atmosferico sta causando l’acidificazione, il riscaldamento e l’espansione degli oceani, poiché i nostri grandi corpi idrici assorbono gran parte dell’inquinamento da carbonio nell’aria.
L’impatto dell’inquinamento delle acque sulla salute umana
Bere o usare acqua inquinata può causare problemi di salute, come problemi digestivi, tossicità e morte, o tossicità cronica e problemi neurologici derivanti da un inquinamento chimico più grave.
Gli agenti patogeni a base acquosa sono la causa più comune di malattia negli esseri umani da acque inquinate. Le malattie derivanti dal consumo di acqua contaminata includono giardia, tifo e colera. Perdite accidentali e illegali da impianti di depurazione e deflusso da aree urbane e aziende agricole si verificano anche in nazioni ricche, che interessano la qualità dell’acqua di tutti.
Infatti, ogni anno, le Nazioni Unite riferiscono che 85.700 bambini muoiono di diarrea causata da acqua contaminata.
Malattie della pelle causate dall’inquinamento delle acque
Inoltre, gli inquinanti chimici nell’acqua contaminata entrano in contatto con la nostra pelle nuotando in acqua inquinata o lavando i vestiti e possono causare varie irritazioni cutanee, di gravità variabile.
Comunità colpite dall’inquinamento delle acque
Mentre la contaminazione delle acque e le sue cause sono un problema globale, alcune popolazioni sono molto più vulnerabili di altre alle malattie e alla morte per inquinamento delle acque. Le comunità che sono in genere più colpite dall’inquinamento delle acque sono spesso anche comunità di colore.
A causa di questa demografia, la disparità nella brughiera mondiale sul tema dell’inquinamento delle acque è spesso un esempio di razzismo ambientale.
Inquinamento idrico ad Haiti
L’epidemia di colera del 2010 ad Haiti, a soli 10 mesi dal devastante terremoto del 2010, è un esempio dell’impatto dell’inquinamento idrico sulle comunità vulnerabili. È stato scoperto che il fiume Artibonite, uno specchio d’acqua da cui molti haitiani usano e consumano, conteneva i batteri che causano il colera.
Inquinamento delle acque a Gaza
Un altro esempio di inquinamento delle acque è a Gaza. Le cause dell’inquinamento delle acque a Gaza derivano spesso da frequenti guasti dei sistemi di trattamento e filtrazione delle acque. Ciò consente alle acque reflue, alle acque reflue, ai batteri e alle malattie di inquinare l’approvvigionamento idrico.
A causa della natura transfrontaliera dei corpi idrici e delle fonti idriche, questo problema non riguarda solo la popolazione molto densa che vive a Gaza, ma rischia anche la contaminazione delle fonti idriche in Israele e in altri paesi del Medio Oriente.
Inquinamento delle acque a Flint, Michigan
Un terzo esempio dell’effetto dell’inquinamento delle acque su una comunità è quello di Flint, Michigan. I dati demografici di Flint sono costituiti da molte comunità di colore, che vivono al di sotto della soglia di povertà. Poiché molte delle case a Flint sono vecchie, hanno tubazioni di piombo.
Nel 2013, l’acqua di Flint è stata trovata per contenere molte sostanze chimiche e batteri nocivi e, quando mescolata con le tubazioni di piombo , il piombo degrada e entra nell’acqua a livelli tossici. Ciò ha causato un’immensa quantità di problemi di salute per i residenti di Flint.
Questi esempi dimostrano il modo drastico in cui le comunità già vulnerabili sono esposte agli effetti dannosi dell’inquinamento delle acque.
Soluzioni all’inquinamento delle acque
La necessità di soluzioni all’inquinamento delle acque è urgente. L’inquinamento provocato dagli effluenti delle acque reflue e dai rifiuti industriali sta rendendo difficile fornire sufficiente acqua pulita alle popolazioni dei paesi in via di sviluppo, mentre il cambiamento climatico sta avendo un impatto anche sulla disponibilità e sulla qualità delle risorse idriche.
Prevenire l’inquinamento delle acque
Il primo metodo per prevenire l’inquinamento delle acque è quello di conservare l’acqua pulita che usiamo.
Il secondo metodo per prevenire l’ulteriore inquinamento delle acque è quello di utilizzare meno prodotti chimici e detergenti nelle nostre case ed evitare di smaltirli negli scarichi del lavandino e della doccia.
Il prossimo passo verso una migliore qualità dell’acqua è quello di ottenere i tubi di casa controllati per l’inquinamento da piombo. Ciò riduce gli effetti negativi sulla salute del piombo e di altre sostanze chimiche e metalli pesanti e impedisce un’ulteriore contaminazione in altri corpi idrici come oceani, fiumi e laghi.
Infine, è importante evitare di inquinare le fonti e le forniture di acqua all’aperto.
Trattamento delle acque
Ci sono un certo numero di organizzazioni e progressi tecnologici che aiutano a produrre una maggiore qualità dell’acqua e il trattamento delle acque contaminate, in tutto il mondo.
David L Knight commenta il trattamento dell’acqua nella Bibbia, basato su una storia in cui Mosè trasforma l’acqua da “amara”, cioè non potabile a “dolce”, cioè bevibile gettandovi del legno. David Knight spiega come ” le guide del deserto raccontano di crespino e altri arbusti aromatici che possono mascherare il gusto minerale acre dell’acqua salmastra. Forse è quello che ha usato Mosè. Invece di zappare miracolosamente l’acqua cattiva, Dio ha Mosè utilizzare mezzi naturali già a portata di mano nel deserto. Ma il miracolo è lì lo stesso-la meraviglia dei poteri curativi della natura.”
Possiamo imparare da Mosè a sfruttare i poteri di guarigione della natura per affrontare il danno che abbiamo fatto. Ancora più importante, Mosè ci ricorda di non dare per scontata l’acqua dolce e di astenersi dal danneggiare le nostre preziose risorse idriche.
Acqua prodotta dall’aria
Watergen, ad esempio, è un progresso tecnologico israeliano che crea letteralmente acqua dall’aria. “Watergen” crea dispositivi per l’acqua potabile che utilizzano l’umidità nell’aria per estrarre e purificare l’acqua per uso e consumo.
Desalinizzazione
Inoltre, ci sono 31 impianti di desalinizzazione israeliani in tutto il paese che utilizzano l’acqua di mare per fornire acqua fresca e pulita al paese. Il processo di desalinizzazione rimuove il sale e altre impurità dall’acqua, per creare acqua utilizzabile.
L’inquinamento delle acque è NOSTRA responsabilità
Nonostante la difficoltà di risolvere questo problema globale, è importante fare tutto quanto in nostro potere per ridurre l’inquinamento delle acque.
Non lasciare che l’inquinamento delle acque sia un problema globale per la tua comunità. Dobbiamo prenderci cura di proteggere le nostre comunità più vulnerabili, l’ambiente e la vita acquatica adottando misure per conservare e proteggere l’acqua pulita che abbiamo la fortuna di avere e sensibilizzare le comunità in difficoltà.
Assicurati di fare il possibile per ridurre il numero di inquinanti che entrano nei nostri torrenti e fiumi e contribuire a rendere accessibile l’acqua potabile sicura nelle comunità povere di tutto il mondo quando possibile.
Tutti possiamo fare piccoli passi per ridurre il problema globale dell’inquinamento delle acque. Un modo è sostenere le organizzazioni che forniscono acqua potabile pulita per coloro che ne hanno più bisogno e incoraggiare gli altri a fare lo stesso.