La conquista normanna dell’Inghilterra, guidata da Guglielmo il Conquistatore (r. 1066-1087 CE) fu raggiunta in un periodo di cinque anni dal 1066 CE al 1071 CE. Battaglie combattute, costruzione del castello, ridistribuzione della terra e tattiche di terra bruciata assicurarono che i Normanni fossero qui per rimanere. La conquista visto il Normanno elite sostituire quella degli Anglo-Sassoni e prendere il controllo del paese delle terre, la Chiesa è stata ristrutturata, di una nuova architettura è stata introdotta in forma di motte e bailey castelli e cattedrali Romaniche, il feudalesimo è diventato molto più diffuso, e la lingua inglese assorbito migliaia di nuove parole francesi, tra una miriade di molti altri cambiamenti duraturi che si combinano per rendere l’invasione Normanna di un importante spartiacque nella storia inglese.

Conquista: Hastings a Ely

La conquista dell’Inghilterra da parte dei Normanni iniziò con la battaglia di Hastings del 1066 quando il re Harold Godwinson (aka Harold II, r. Jan-Ott 1066 CE) fu ucciso e terminò con la sconfitta di Guglielmo il Conquistatore dei ribelli anglosassoni nell’Abbazia di Ely nell’Anglia orientale nel 1071 CE. In mezzo, William ha dovuto più o meno costantemente difendere i suoi confini con il Galles e la Scozia, respingere due invasioni dall’Irlanda dai figli di Harold, e mettere giù tre ribellioni a York.

Le conseguenze della conquista normanna furono molte e varie. Inoltre, alcuni effetti sono stati molto più duraturi di altri. È anche vero che la società in Inghilterra si stava già sviluppando lungo il proprio percorso storico prima dell’arrivo di Guglielmo il Conquistatore e quindi non è sempre così chiaro quale dei cambiamenti politici, sociali ed economici a volte epocali del Medioevo avesse le sue radici nell’invasione normanna e che potrebbe essersi sviluppato sotto un regime anglosassone. Ancora, il seguente elenco riassume ciò che la maggior parte degli storici concordano su come alcuni dei cambiamenti più importanti la conquista normanna ha portato in Inghilterra:

• l’élite terriera anglosassone fu quasi totalmente sostituita dai Normanni.
• l’apparato dominante fu reso molto più centralizzato con il potere e la ricchezza tenuti in molte meno mani.
• la maggior parte dei vescovi anglosassoni furono sostituiti con quelli normanni e la sede di molte diocesi fu trasferita nei centri urbani.
• Furono introdotti i castelli Norman motte e bailey che rimodellarono la guerra in Inghilterra, riducendo la necessità e il rischio di ingaggi sul campo su larga scala.
• il sistema del feudalesimo si sviluppò quando Guglielmo cedette terre in cambio del servizio militare (di persona o di una forza di cavalieri pagata dal proprietario terriero).
• il manorialismo si sviluppò e si diffuse ulteriormente dove gli operai lavoravano nella tenuta del loro signore per il suo beneficio.
• il nord dell’Inghilterra fu devastato a lungo dopo l’harrying di William del 1069-70 CE.
• Domesday Book, un catalogo dettagliato e sistematico della terra e della ricchezza in Inghilterra è stato compilato nel 1086-7 CE.
• il contatto e soprattutto il commercio tra l’Inghilterra e l’Europa continentale aumentarono notevolmente.
• i due paesi di Francia e Inghilterra divennero storicamente intrecciati, inizialmente a causa dell’incrocio della proprietà terriera, cioè i nobili normanni che detenevano terre in entrambi i paesi.
• la sintassi e il vocabolario della lingua germanica anglosassone furono significativamente influenzati dalla lingua francese.

L’élite dominante

La conquista normanna dell’Inghilterra non fu un caso di una popolazione che invadeva le terre di un’altra, ma piuttosto la presa del potere da un’élite dominante da parte di un’altra. Non c’era un significativo movimento di popolazione di contadini normanni che attraversavano la manica per reinsediarsi in Inghilterra, allora un paese con una popolazione di 1,5-2 milioni di persone. Anche se, nella direzione opposta, molti guerrieri anglosassoni fuggirono in Scandinavia dopo Hastings, e alcuni finirono persino nella Guardia varangiana d’élite degli imperatori bizantini.

La mancanza di un afflusso di decine di migliaia di Normanni era alcuna consolazione per gli Anglo-Sassone aristocrazia, naturalmente, 20 anni dopo Hastings c’erano solo due potenti Anglo-Sassone proprietari terrieri in Inghilterra. A circa 200 nobili normanni e 100 vescovi e monasteri furono date proprietà che erano state distribuite tra 4.000 proprietari terrieri anglosassoni prima del 1066. Per garantire che i nobili normanni non abusassero del loro potere (e quindi minacciassero lo stesso Guglielmo), molti dei vecchi strumenti di governo anglosassoni furono mantenuti in vigore, in particolare gli sceriffi che governavano in nome del re i distretti o le contee in cui l’Inghilterra era stata tradizionalmente divisa. Gli sceriffi sono stati sostituiti con normanni, ma hanno fatto fornire un equilibrio ai proprietari terrieri normanni nella loro giurisdizione.

La Chiesa fu allo stesso modo ristrutturata con la nomina di vescovi normanni – tra cui nel 1070 CE, gli arcivescovi chiave di Canterbury (a Lanfranc) e York (a Thomas) – in modo che nel 1087 CE erano rimasti solo due vescovi anglosassoni. Un altro cambiamento significativo fu lo spostamento della sede di molte diocesi – la chiesa principale o la cattedrale-in luoghi urbani (Dorchester a Lincoln, Lichfield a Chester e Sherborne a Salisbury sono solo alcuni esempi). Questa mossa ha dato William molto maggiore controllo amministrativo e militare della Chiesa in tutta l ” Inghilterra, ma anche beneficiato la Chiesa stessa, portando i vescovi più vicino alle relativamente nuove popolazioni urbane.

La corte reale e il governo divennero più centralizzati, anzi, più che in qualsiasi altro regno d’Europa grazie alla detenzione di terre e risorse da parte di poche famiglie normanne. Anche se William distribuito terra a fedeli sostenitori, in genere non hanno ricevuto alcun potere politico con la loro terra. In senso fisico, il governo non era centralizzato perché William non aveva ancora una residenza permanente, preferendo spostarsi nel suo regno e visitare regolarmente la Normandia. Il Tesoro, però, rimase a Winchester e fu riempito a seguito dell’imposizione di pesanti tasse da parte di William durante il suo regno.

Motte &Castelli Bailey

I Normanni erano guerrieri di grande successo e l’importanza che davano alla cavalleria e agli arcieri avrebbe influenzato gli eserciti inglesi in seguito. Forse ancora più significativa fu la costruzione di fortezze e castelli presidiati in tutta l’Inghilterra. Castelli non erano del tutto sconosciuti in Inghilterra prima della conquista, ma sono stati poi utilizzati solo come fortezze difensive, piuttosto che uno strumento per controllare una zona geografica. William ha intrapreso una baldoria castello-costruzione subito dopo Hastings come ben sapeva che una guarnigione protetta di cavalleria potrebbe essere il metodo più efficace di controllo militare e amministrativo sul suo nuovo regno. Dalla Cornovaglia alla Northumbria, i Normanni costruirono oltre 65 grandi castelli e altri 500 minori nei decenni successivi a Hastings.

I Normanni non solo introdussero un nuovo concetto di uso del castello, ma anche di architettura militare nelle isole britanniche: il castello motte e bailey. La motte era un tumulo rialzato su cui fu costruita una torre fortificata e il bailey era un cortile circondato da una palizzata di legno che occupava un’area intorno a parte della base del tumulo. L’intera struttura era ulteriormente protetta da un fossato o fossato circostante. Questi castelli sono stati costruiti sia in ambiente rurale e urbano e, in molti casi, sarebbe stato convertito in versioni in pietra nei primi anni del 12 ° secolo DC. Un buon esempio sopravvissuto è il Castello che sorge a Norfolk, ma altri castelli più famosi ancora in piedi oggi che erano in origine costruzioni normanne includono la Torre di Londra, Dover Castle nel Kent e Clifford’s Tower a York. Furono costruite anche cattedrali romaniche normanne (ad esempio a York, Durham, Canterbury, Winchester e Lincoln), con la pietra bianca di Caen che era una scelta di materiale particolarmente popolare, utilizzata anche per la Torre di Londra.

il Domesday, Il feudalesimo & Contado

non C’era nessun sentimento particolare di indignati nazionalismo in seguito alla conquista – il concetto è molto più moderno di costruire e così i contadini non hanno ritenuto che il loro paese fosse in qualche modo perso. Né c ” era alcun odio specifico dei Normanni come gli inglesi raggruppati tutti gli alleati di Guglielmo insieme come un unico gruppo – Bretoni e angioini erano semplicemente ‘francofoni’. Nel Medioevo, i visitatori di un’area che proveniva da una città lontana erano considerati “stranieri” come qualcuno di un altro paese. I contadini in realtà solo sentito la lealtà alle proprie comunità locali e signori, anche se questo potrebbe aver portato a qualche malumore quando un signore è stato sostituito da un nobile normanno nei casi in cui il signore anglosassone è stato tenuto con qualsiasi affetto. I normanni sarebbero certamente sembrati estranei, un sentimento rafforzato solo dalle barriere linguistiche, e il re, almeno inizialmente, assicurò lealtà imponendo dure sanzioni a qualsiasi dissenso. Ad esempio, se un normanno fosse trovato assassinato, il villaggio più vicino sarebbe stato bruciato – una politica difficilmente in grado di conquistare qualsiasi affetto.

Allo stesso tempo, c’erano nuove leggi per garantire che i Normanni non abusassero del loro potere, come il crimine di omicidio applicato all’uccisione ingiustificata di non ribelli o per guadagno personale e l’introduzione del processo in battaglia per difendere la propria innocenza. In sostanza, i cittadini erano tenuti a giurare un giuramento di lealtà al re, in cambio del quale ricevevano protezione legale se subivano un torto. Alcune delle nuove leggi sarebbero state di lunga durata, come il favore del primogenito nelle richieste di eredità, mentre altre erano profondamente impopolari, come il ritiro di William dei diritti di caccia in alcune aree, in particolare la New Forest. I bracconieri sono stati severamente trattati e potrebbero aspettarsi di essere accecati o mutilati se catturati. Un altro importante cambiamento dovuto alle nuove leggi riguardò la schiavitù, che fu essenzialmente eliminata dall’Inghilterra nel 1130, proprio come era stato in Normandia.

Forse una zona in cui l’odio per tutte le cose Norman era prevalente era il nord dell’Inghilterra. In seguito alle ribellioni contro il dominio di Guglielmo nel 1067 e nel 1068, il re trascorse l’inverno del 1069-70 “harrying” l’intera parte settentrionale del suo regno dalla costa occidentale a quella orientale. Ciò ha comportato la caccia ai ribelli, omicidi e mutilazioni tra i contadini, e l’incendio di colture, bestiame e attrezzature agricole, che ha provocato una carestia devastante. Come ha rivelato il Domesday Book (vedi sotto), gran parte delle terre del nord furono devastate e catalogate come senza valore. Ci vorrebbe più di un secolo perché la regione si riprenda.

Il Domesday Book fu compilato su ordine di William nel 1086-7 d.C., probabilmente per scoprire ai fini fiscali esattamente chi possedeva ciò che in Inghilterra dopo la morte di molti nobili anglosassoni nel corso della conquista e la concessione di nuove proprietà e titoli da parte del re ai suoi fedeli seguaci. In effetti, il Domesday Book rivela il totale rimodellamento della proprietà terriera e del potere di William in Inghilterra. Fu l’indagine più completa mai intrapresa in qualsiasi regno medievale ed è piena di statistiche succose per gli storici moderni da studiare come la rivelazione che il 90% della popolazione viveva in campagna e il 75% della gente era servi della gleba (lavoratori non liberi).

Una conseguenza delle politiche fondiarie di Guglielmo fu lo sviluppo (ma non l’origine) del feudalesimo. Cioè, Guglielmo, che considerava tutta la terra in Inghilterra la sua proprietà personale, distribuiva appezzamenti di terra (feudi) ai nobili (vassalli) che in cambio dovevano prestare il servizio militare quando richiesto, come durante una guerra o per presidiare castelli e forti. Non necessariamente prestando servizio di persona, un nobile doveva fornire un numero di cavalieri a seconda delle dimensioni del feudo. Il nobile poteva avere contadini liberi o servi (aka villeins) lavorare le sue terre, e ha mantenuto i proventi di quel lavoro. Se un nobile aveva una grande proprietà, poteva affittarla a un nobile minore che, a sua volta, aveva contadini che lavoravano quella terra per lui, creando così un’elaborata gerarchia di proprietà terriera. Sotto i Normanni, i proprietari terrieri ecclesiastici come i monasteri erano allo stesso modo tenuti a fornire cavalieri per il servizio militare.

Il sistema manoriale sviluppato dalla sua prima forma anglosassone sotto i Normanni. Manorialismo deriva il suo nome dal ‘maniero’, il più piccolo pezzo di terra che potrebbe sostenere una sola famiglia. Per scopi amministrativi, le proprietà sono state divise in queste unità. Naturalmente, un potente signore potrebbe possedere molte centinaia di manieri, nello stesso luogo o in luoghi diversi. Ogni maniero aveva lavoro libero e/o non libero che lavorava sulla terra. I profitti di quel lavoro andavano al proprietario terriero mentre i braccianti si sostenevano lavorando anche un piccolo appezzamento di terreno prestato loro dal loro signore. Seguendo la politica di William di ritagliare le proprietà e ridistribuirle, il manorialismo divenne molto più diffuso in Inghilterra.

Commercio &Relazioni internazionali

Le storie e anche le culture in una certa misura di Francia e Inghilterra divennero molto più intrecciate nei decenni successivi alla conquista. Anche come re d’Inghilterra, Guglielmo rimase il duca di Normandia (e così dovette rendere omaggio al re di Francia). Le case reali divennero ancora più interconnesse in seguito ai regni dei due figli di Guglielmo (Guglielmo II Rufo, r. 1087-1100 CE e Enrico I, r. 1100-1135 d.C.) e le guerre civili scoppiate tra i rivali per il trono inglese dal 1135 d. C. in poi. Un effetto collaterale di questo stretto contatto fu la significativa modifica nel tempo della lingua germanica anglosassone, sia la sintassi che il vocabolario influenzati dalla lingua francese. Che questo cambiamento si è verificato anche tra i contadini analfabeti è testimonianza del fatto che il francese è stato comunemente sentito parlare ovunque.

Un settore specifico delle relazioni internazionali che è notevolmente aumentato è stato il commercio. Prima della conquista, l’Inghilterra aveva avuto un commercio limitato con la Scandinavia, ma poiché questa regione andò in declino dall’xi secolo e poiché i Normanni avevano ampi contatti in tutta Europa (l’Inghilterra non era l’unico posto che conquistarono), il commercio con il continente aumentò notevolmente. Anche i commercianti si sono trasferiti dal continente, in particolare nei luoghi in cui sono stati concessi regimi doganali favorevoli. Così luoghi come Londra, Southampton e Nottingham attirarono molti coloni mercantili francesi, e questo movimento includeva altri gruppi come i mercanti ebrei di Rouen. Le merci quindi andavano e venivano attraverso la Manica, ad esempio, enormi quantità di lana inglese venivano esportate nelle Fiandre e il vino veniva importato dalla Francia (anche se ci sono prove che non era il miglior vino che quel paese avesse da offrire).

Conclusione

La conquista normanna dell’Inghilterra, quindi, portò a cambiamenti duraturi e significativi sia per i conquistatori che per i conquistatori. Il destino dei due paesi di Inghilterra e Francia sarebbe diventato inesorabilmente legato nel corso dei secoli successivi, come l “Inghilterra è diventata molto più forte e Regno Unito all” interno delle Isole britanniche e un partecipante influente nella politica europea e la guerra in seguito. Ancora oggi, nomi di persone e luoghi in tutta l’Inghilterra ricordano l’influenza duratura che i Normanni portarono con sé dal 1066 in poi.