Il sentimento del nazionalismo è indispensabile all’idea di costruzione della nazione. A parte la religione (che è stata giustamente descritta come “oppio delle masse” da Karl Marx), lo sport è l’unico filo conduttore che lega le persone insieme e aiuta a sviluppare un sentimento di patriottismo e unità che può contrastare il fazionalismo regionale e il sinistro disegno di varie forze separatiste.
Ricordo di aver visto la copertura televisiva delle Olimpiadi di Londra con uno dei miei amici americani (con origini irlandesi-tedesche), che dopo aver visto Gabby Douglas (un’atleta afroamericana, che era il campione olimpico all-around 2012) vincere un altro oro, ha detto qualcosa che ha riassunto il momento: “Sì, ce l’abbiamo fatta!”Questo dimostra la connessione emotiva che un fan prova con lo sport.

Quando Gabby ha fatto volare in alto “i colori continentali”, ha contribuito a costruire un sentimento nazionale in cui un folto gruppo di persone di varie etnie si sentiva collegato a un comune senso di scopo e orgoglio e nonostante tutte le altre differenze come razza, colore, religione o regione ha preso un sedile posteriore.
Il Sudafrica ha ospitato la Coppa del Mondo di rugby nel 1995 dopo la fine degli anni dell’apartheid nel 1994, anche se il Rugby insieme al calcio e al Cricket è uno degli sport nazionali del Sudafrica, è stato tradizionalmente visto come un ‘gioco dell’uomo bianco.’
Dopo anni di lotta violenta, è stato molto difficile per molti sudafricani che avevano visto la prigionia e la morte da vicino sostenere la loro squadra prevalentemente bianca. Lo sport ha permesso loro di mettere la nazione davanti alla gara. Il fatto che siano riusciti a farlo con successo, di conseguenza ha permesso un’atmosfera inclusiva che ha portato a interazioni sociali all’interno di gruppi diversi che altrimenti non avrebbero mai interagito. Fare il raduno nazionale dietro la loro squadra per celebrare i loro punti in comune e mettere da parte le differenze è stata una grande vittoria per il leggendario presidente sudafricano Nelson Mandela.
Il capitano Francois Pienaar e i suoi ragazzi hanno vinto la coppa, facendo storia e creando una trama perfetta per il blockbuster hollywoodiano “Invictus.”
Lo sport ha un ruolo enorme da svolgere quando si tratta di costruzione della nazione e lo stesso è evidente da quanto segue.
Costruisce e definisce il carattere di una nazione
Aiuta ad elevare qualità come disciplina, determinazione, lavoro di squadra e passione per il fitness nella psiche di una nazione.

Dopo la rivoluzione industriale, le nostre vite sono diventate molto più sedentarie dei nostri predecessori, grazie ai vari comfort apportati dall’avvento della tecnologia. Molti di questi risultati scientifici che diamo per scontati, hanno reso la nostra vita notevolmente più facile e hanno ridotto il nostro livello di attività fisica.
Inoltre, una volta che sei nello sport, alcune virtù come il lavoro di squadra, l’etica e la sportività diventano qualità per tutta la vita.
Nelle parole di Sadhguru, “Solo quando la tua attività è esuberante, continuerai a superare i limiti. Lo sport è un’attività esuberante, quindi attraversare i limiti diventa naturale.”
Aiuta a guidare i giovani nella giusta direzione
A Nairobi, la Mathare Youth Sports Association (MYSA) ha utilizzato programmi di calcio giovanile nelle baraccopoli per portare cambiamento e speranza nella vita di molti bambini indigenti nelle baraccopoli. Superare problemi come i bambini che abbandonano la scuola, l’abuso dilagante di droga nelle baraccopoli, questo ha creato speranza e portato positività tra migliaia di bambini nelle baraccopoli.
I giocatori del Mathare United FC provengono dalle baraccopoli di Nairobi e sono modelli di ruolo e una fonte di ispirazione per tutti i bambini nelle baraccopoli. Hanno anche obbligatoriamente fare 80 ore di servizio alla comunità al mese di spazzatura clean-up nelle baraccopoli come parte degli obiettivi ambientali d’oro MYSAs. La scuola Yuwa a Ormanjhi, Jharkhand ha una storia simile da raccontare.
L’importanza di avere il giusto insieme di modelli di ruolo può essere giustamente riassunta nelle parole di Idowu Koyenikan, autore di ‘Ricchezza per tutti gli africani’, “Mostrami gli eroi che i giovani del tuo paese guardano e ti dirò il futuro del tuo paese.”
Aiuta nella costruzione di infrastrutture
Le Olimpiadi di Tokyo del 1964 e le Olimpiadi di Seoul del 1988 avevano spinto il Giappone e la Corea del Sud sulla scena globale. Allo stesso modo, i Giochi Olimpici di Pechino 2008 come partito “coming out” della Cina—un evento che ha mostrato la trasformazione della Cina in una grande potenza economica.
L’ex premier cinese Wen Jiabao ha correttamente riassunto l’opportunità dicendo che “Le Olimpiadi di Pechino rappresentano un’opportunità per la Cina di mostrare al mondo quanto sia democratica, aperta, civilizzata, amichevole e armoniosa.”
A casa, come parte del tentativo di Nehru di forgiare una nuova solidarietà asiatica, i Giochi asiatici sono stati praticamente inventati dall’India e i primi Giochi asiatici nel 1951 a Delhi sono emersi da questo crogiolo.
Il capo dell’esercito fornì alcuni edifici di difesa. La costruzione del National Stadium è stata completata da appaltatori britannici in un tempo record di 300 giorni. Durante la marcia di 600 atleti provenienti da 11 paesi nello Stadio Nazionale, Anthony de Mello scrisse a Nehru che i Giochi lo avevano convinto del potere dei “miracoli” e della “divina provvidenza”, rendendo Nuova Delhi la capitale dell’Asia.”
Uno dei migliori esempi di come un evento sportivo può trasformare un paese è il 1982 Delhi Asiad. Non solo ricreato Delhi, ma anche facilitato la creazione del primo servizio televisivo nazionale e ha introdotto la TV a colori in India.
I Giochi hanno dato un rifacimento completo alla città e tirato nel 21 ° secolo. Sono stati aggiunti nuovi cavalcavia e le strade sono state ampliate. Per aumentare il trasporto pubblico, 290 autobus, circa 12.000 nuove linee telefoniche e 150 km di cavi telefonici sono stati aggiunti all’infrastruttura della città.
L’evento sportivo di 16 giorni che ha visto 33 paesi e 4.500 atleti partecipare a quasi 100 eventi sportivi ha cambiato il volto di Delhi per sempre.
Creare una comunità globale
Qualsiasi grande evento sportivo internazionale come le Olimpiadi o una Coppa del Mondo promuove la fratellanza universale e dà un senso di appartenenza a una comunità globale più ampia.
Gli sportivi sono sempre stati ambasciatori di buona volontà di grande successo per qualsiasi paese e hanno ammiratori oltre confine. Nel momento in cui sentiamo ‘Brasile’ o ‘Argentina’. uno dei primi pensieri che ci attraversano la mente è quello del calcio e delle sue leggende “Pelè” e “Maradona”.

Allo stesso modo, Kapil, Sachin, Ganguly o Virat sono nomi familiari in qualsiasi nazione che gioca a cricket.

La bella citazione di Nelson Mandela la riassume in modo molto significativo. “Lo sport ha il potere di cambiare il mondo”, ha detto Mandela. “Ha il potere di ispirare. Ha il potere di unire le persone in un modo che poco altro fa. Parla ai giovani in una lingua che capiscono. Lo sport può creare speranza dove una volta c’era solo disperazione. È più potente del governo nell’abbattere le barriere razziali.”

– di Achin Bhattacharyya