Cari uccelli,

Ho notato che i cardellini maschi stanno iniziando a passare dal loro grigio oliva invernale al loro giallo estivo brillante. I fringuelli stanno crescendo nuove piume o le loro vecchie piume cambiano colore?

– Emily, Middletown, CT

Ciao Emily,

Gli uccelli non cambiano colore, devi pensare ai camaleonti. Non conosco nessun uccello o molte creature che sono in grado di cambiare i loro colori senza crescere nuova pelliccia o piume. Ci sono alcune eccezioni come alcuni pesci, alcuni rettili e le persone pallide che visitano Tan-O-Rama.

I cardellini maschi muta nei loro brillanti abiti primaverili. Nuove piume colorate spingono fuori i pennacchi invernali usurati e opachi. Per le prossime settimane vedremo cardellini in varie fasi di muta e sembreranno un po ‘ strano fino a quando il processo è completo. Ma alla fine, anche i fringuelli maschi del Connecticut acquisiranno le loro penne d’oro. E ho sentito che in alcune città CT, come Cos Cob e New Canaan, le piume dei cardellini sono fatte di oro vero. Ma questa è solo una voce.

Ma quello che non capisco è perché alcuni uccelli cambiano colore. La risposta standard è che alcuni uccelli muta in nuovi colori appariscenti per ” attirare un compagno.”Questo ha senso, immagino, ma perché abbiamo una popolazione così crescente di specie davvero noiose come passeri, colombe in lutto e contabili fiscali? Non c’è colore lì, ma in qualche modo riescono ad attirare i compagni. E l’altro lato di questa domanda è perché i cardellini cambiano in colori opachi in autunno?

Ancora una volta, la risposta tradizionale è che diventano più opachi in inverno, quindi possono nascondersi meglio dai predatori. Va bene, ma per quanto riguarda il gruppo colorato che sembrano lo stesso tutto l’anno? Alcune specie come cardinals, blue jays e Elton John non rinunciano mai ai loro abiti che attirano l’attenzione e continuano a sopravvivere.

Un’altra domanda è perché alcuni uccelli mangiano pane, mentre altri sono bloccati a mangiare vermi? E perché? Ops, scusa Emily, sono uscito di pista per qualche minuto. La risposta è, cardellini muta nel loro colore giallo. Vedi, e ‘ stato facile. Andiamo avanti prima di iniziare ranting di sentirsi doublecrossed da uccelli che ancora inchiodare il mio parabrezza con i loro escrementi dopo tutto quello che ho fatto per loro.