Le orche non stanno meglio nell’oceano di quanto non siano in un serbatoio. Questa è la conclusione che SeaWorld ha raggiunto dopo decenni di profitto dal mantenere le orche in cattività. In un’intervista con il San Diego Union-Tribune, Chris Dold, che è vice presidente dei servizi veterinari per SeaWorld Entertainment, ha commentato SeaWorld e i suoi piani per raddoppiare le dimensioni del serbatoio orca a San Diego:
“Parte del motivo per cui facciamo ciò che facciamo è che i nostri ospiti possano vedere e sperimentare questi animali all’interno dei nostri parchi, e il concetto di penne marine o un santuario oceanico non è intrinsecamente migliore né ci permette di compiere la nostra missione di ispirazione ed educazione” (enfasi aggiunta).
Dalla pubblicazione del libro del giornalista investigativo David Kirby Death at SeaWorld nel 2012, seguito dal documentario di Gabriela Cowperthwaite Blackfish solo un anno dopo, SeaWorld è stato oggetto di aspre critiche per il suo trattamento delle orche, conosciute anche come orche. L’anno scorso, il membro dell’Assemblea statale della California Richard Bloom ha proposto l’Orca Welfare and Safety Act. Se passato, avrebbe vietato l’allevamento e l’uso di orche in spettacoli in California.
Bloom ha affermato: “Non vi è alcuna giustificazione per la continua esposizione in cattività delle orche per scopi di intrattenimento. Queste bellissime creature sono troppo grandi e troppo intelligenti per essere confinate in piccole vasche di cemento per tutta la vita.”Ha anche proposto che SeaWorld San Diego permetta alle sue orche di essere restituite allo stato selvatico, se possibile, o ritirate in grandi penne marine o in un santuario oceanico dove non avrebbero dovuto esibirsi in spettacoli. Il parco marino con sede negli Stati Uniti ha risposto negativamente alla legislazione proposta, ed è ora ovvio perché: la posizione di SeaWorld è che le orche non hanno bisogno dell’oceano per prosperare. Un serbatoio di cemento soddisfa le loro esigenze così come il mare aperto.
La posizione aziendale di SeaWorld è profondamente problematica: implica che la natura non deve essere presa sul serio. La natura ci mostra che le orche sono perfettamente adattate alla vita nell’oceano. I loro corpi eleganti e aerodinamici si sono evoluti con uno scopo chiaro: viaggiare su grandi distanze a grande velocità. Le orche sono mammiferi marini intelligenti e complessi, noti per le loro capacità altamente evolute di comunicare, cooperare e pianificare in anticipo durante la navigazione, l’esplorazione e la caccia alle prede vive. Sono tra i mammiferi marini più veloci e ogni aspetto delle loro caratteristiche fisiche e interne è una potente espressione del loro eterno bisogno di connessione con gli spazi aperti di un mondo oceanico pieno di sfide, attività senza limiti e una ricca varietà di vita.
SeaWorld, tuttavia, sta inviando il messaggio che l’oceano, anche se le orche si sono evolute lì nel corso di diversi milioni di anni, non ha un significato particolare per il benessere di questi animali. Il parco vorrebbe farci credere che il confinamento per tutta la vita sia senza complicazioni degne di nota per le orche, nonostante il fatto che questi mammiferi marini in natura nuotino fino a 100 miglia in un giorno e si tuffino fino a 300 piedi o più.
In cattività, secondo SeaWorld, è perfettamente accettabile per loro essere in grado di nuotare solo pochi metri in qualsiasi direzione prima che un muro li fermi. Inoltre, anche se questi predatori superiori hanno sviluppato una varietà di tecniche di caccia sofisticate, a loro non importa essere alimentati a mano pesci morti per tutta la loro vita. In effetti, sembra che SeaWorld ci stia chiedendo di ignorare tutto ciò che la natura ci insegna sui bisogni fondamentali delle orche.
Un artista impressione di Mondo Blu di Progetto proposto da SeaWorld/SeaWorld Parks comunicato stampa
La prevista espansione dei serbatoi at SeaWorld, il parco divertimenti a San Diego, che è parte di un $300 milioni di iniziativa denominata ” Mondo Blu,’dovrebbe imitare un oceano di impostazione, e non ho alcun dubbio che sarà esteticamente piacevole per i visitatori. Secondo il sito web SeaWorlds, i nuovi serbatoi orca misureranno 50 piedi di profondità e 350 piedi di lunghezza. Questi serbatoi ingranditi potrebbero sembrare adeguati per gli standard umani, ma comprenderanno un confinamento minuscolo e gravemente impoverito per gli standard orca. La loro gabbia sarà più grande, ma sarà ancora una gabbia.
Il semplice concetto che una mimica artificiale su piccola scala della cosa reale potrebbe garantire più che adeguatamente il benessere delle orche ignora volontariamente il valore dell’ecosistema marino come l’unico posto sul pianeta Terra in cui le orche possono mettere a frutto le loro incredibili capacità. Spazza da parte la notevole storia evolutiva delle orche come irrilevante. Affermare che un serbatoio costruito in cemento, vernice, vetro e metallo potrebbe sovraperformare la natura è assurdamente presuntuoso, e vorrei chiedere a SeaWorld di considerare almeno i seguenti fatti:
Non si può costruire un oceano. Nessuna quantità di litorale falso, sabbia simulata e roccia artificiale può cancellare l’identità delle orche come mammiferi oceanici progettati dalla natura per muoversi liberamente e senza restrizioni. Potresti essere in grado di convincere un pubblico pagante che le orche appartengono e prosperano in un mondo sterile di componenti concreti e artificiali — ma non puoi ingannare un’orca.