Sala da Pranzo

3:28 P. M. EDT

IL PRESIDENTE: la Scorsa notte a Kabul, gli Stati Uniti finita 20 anni di guerra in Afghanistan, la guerra più lunga della storia Americana.

Abbiamo completato uno dei più grandi ponti aerei della storia, con più di 120.000 persone evacuate per la sicurezza. Questo numero è più del doppio di quello che la maggior parte degli esperti pensava fosse possibile. Nessuna nazione – nessuna nazione ha mai fatto nulla di simile in tutta la storia. Solo gli Stati Uniti avevano la capacità e la volontà e la capacità di farlo, e lo abbiamo fatto oggi.

Lo straordinario successo di questa missione è stato dovuto all’incredibile abilità, coraggio e coraggio disinteressato dei militari degli Stati Uniti e dei nostri diplomatici e professionisti dell’intelligence.

Per settimane, hanno rischiato la vita per portare a bordo degli aerei e fuori dal paese cittadini americani, afgani che ci hanno aiutato, cittadini dei nostri alleati e partner, e altri. E lo hanno fatto di fronte a una schiacciata di enormi folle che cercano di lasciare il paese. E lo hanno fatto sapendo che i terroristi dell’ISIS – K-nemici giurati dei talebani – erano in agguato in mezzo a quelle folle.

E ancora, gli uomini e le donne dell’esercito degli Stati Uniti, del nostro corpo diplomatico e dei professionisti dell’intelligence hanno fatto il loro lavoro e lo hanno fatto bene, rischiando la vita non per guadagni professionali ma per servire gli altri; non in una missione di guerra ma in una missione di misericordia. Venti membri del servizio sono stati feriti nel servizio di questa missione. Tredici eroi hanno dato la vita.

Ero appena a Dover Air Force Base per il trasferimento dignitoso. Dobbiamo a loro e alle loro famiglie un debito di gratitudine che non potremo mai ripagare ma che non dovremmo mai, mai, mai dimenticare.

Ad aprile, ho preso la decisione di porre fine a questa guerra. Come parte di questa decisione, abbiamo fissato la data del 31 agosto per il ritiro delle truppe americane. L’ipotesi era che più di 300.000 forze di sicurezza nazionali afghane che avevamo addestrato negli ultimi due decenni e equipaggiato sarebbero stati un forte avversario nelle loro guerre civili con i talebani.

Tale ipotesi — che il governo afghano sarebbe stato in grado di resistere per un periodo di tempo oltre il prelievo militare — si è rivelata non accurata.

Ma ho comunque incaricato il nostro team di sicurezza nazionale di prepararsi per ogni evenienza, anche quella. Ed è quello che abbiamo fatto.

Quindi, eravamo pronti quando le forze di sicurezza afghane — dopo due decenni di lotta per il loro paese e la perdita di migliaia di loro — non hanno resistito fino a quando qualcuno si aspettava.

Eravamo pronti quando loro e il popolo afghano hanno visto il loro governo crollare e il loro presidente fuggire in mezzo alla corruzione e al malaffare, consegnando il paese al loro nemico, i talebani, e aumentando significativamente il rischio per il personale americano e i nostri alleati.

Di conseguenza, per estrarre in sicurezza i cittadini americani prima del 31 agosto — così come il personale dell’ambasciata, alleati e partner, e quegli afghani che avevano lavorato con noi e combattuto al nostro fianco per 20 anni — avevo autorizzato 6.000 truppe — truppe americane — a Kabul per aiutare a mettere in sicurezza l’aeroporto.

Come ha detto il generale McKenzie, questo è il modo in cui è stata progettata la missione. È stato progettato per funzionare sotto stress e attacchi gravi. Ed è quello che ha fatto.

Da marzo, abbiamo contattato 19 volte gli americani in Afghanistan, con molteplici avvertimenti e offerte per aiutarli a lasciare l’Afghanistan — fino a marzo. Dopo aver iniziato l’evacuazione 17 giorni fa, abbiamo fatto una prima sensibilizzazione e analisi e identificato circa 5.000 americani che avevano deciso in precedenza di rimanere in Afghanistan ma ora volevano andarsene.

La nostra operazione Allied Rescue ha finito per ottenere più di 5.500 americani fuori. Abbiamo fatto uscire migliaia di cittadini e diplomatici da quei paesi che sono andati in Afghanistan con noi per prendere Bin Laden. Abbiamo ottenuto il personale impiegato localmente dell’Ambasciata degli Stati Uniti e le loro famiglie, per un totale di circa 2.500 persone. Abbiamo ottenuto migliaia di traduttori e interpreti afgani e altri, che hanno sostenuto gli Stati Uniti, fuori pure.

Ora crediamo che circa 100 a 200 americani rimangono in Afghanistan con qualche intenzione di lasciare. La maggior parte di coloro che rimangono sono cittadini duali, residenti di lunga data che in precedenza avevano deciso di rimanere a causa delle loro radici familiari in Afghanistan.

La linea di fondo: Il novanta per cento degli americani in Afghanistan che volevano lasciare sono stati in grado di lasciare.

E per gli americani rimasti, non c’è una scadenza. Rimaniamo impegnati a farli uscire se vogliono uscire. Il Segretario di Stato Blinken sta conducendo i continui sforzi diplomatici per garantire un passaggio sicuro per qualsiasi partner americano, afghano o straniero che voglia lasciare l’Afghanistan.

In effetti, proprio ieri, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha approvato una risoluzione che ha inviato un messaggio chiaro su ciò che la comunità internazionale si aspetta che i talebani facciano per andare avanti, in particolare la libertà di viaggiare, la libertà di lasciare. E insieme, siamo raggiunti da oltre 100 paesi che sono determinati ad assicurarsi che i talebani mantengano tali impegni.

Comprenderà gli sforzi in corso in Afghanistan per riaprire l’aeroporto, così come le rotte via terra, consentendo la partenza continua a coloro che vogliono partire e la consegna di assistenza umanitaria al popolo afghano.

I talebani hanno preso impegni pubblici, trasmessi alla televisione e alla radio in tutto l’Afghanistan, sul passaggio sicuro per chiunque volesse andarsene, compresi quelli che lavoravano al fianco degli americani. Non li prendiamo solo con la loro parola, ma con le loro azioni, e abbiamo la leva per assicurarci che tali impegni siano rispettati.

Voglio essere chiaro: lasciare il 31 agosto non è dovuto a una scadenza arbitraria; è stato progettato per salvare vite americane.

Il mio predecessore, l’ex Presidente, ha firmato un accordo con i talebani per rimuovere le truppe statunitensi entro il 1 ° maggio, pochi mesi dopo la mia inaugurazione. Non prevedeva alcun obbligo che i talebani elaborassero un accordo di cooperazione con il governo afghano, ma autorizzava il rilascio di 5.000 prigionieri l’anno scorso, tra cui alcuni dei migliori comandanti di guerra dei talebani, tra quelli che hanno appena preso il controllo dell’Afghanistan.

E quando sono entrato in carica, i talebani erano nella loro posizione militare più forte dal 2001, controllando o contestando quasi la metà del paese.

L’accordo dell’amministrazione precedente diceva che se avessimo rispettato la scadenza del 1 ° maggio che avevano firmato per partire, i talebani non avrebbero attaccato nessuna forza americana, ma se fossimo rimasti, tutte le scommesse erano disattivate.

Quindi ci è stata lasciata una semplice decisione: o mantenere l’impegno preso dall’ultima amministrazione e lasciare l’Afghanistan, o dire che non ce ne stavamo andando e impegnare altre decine di migliaia di soldati per tornare in guerra.

Questa era la scelta — la vera scelta — tra lasciare o aumentare.

Non avevo intenzione di estendere questa guerra per sempre, e non stavo estendendo un’uscita per sempre. La decisione di porre fine alle operazioni di trasporto aereo militare all’aeroporto di Kabul si basava sulla raccomandazione unanime dei miei consiglieri civili e militari — il Segretario di Stato, il Segretario della Difesa, il Presidente dei Capi di Stato maggiore e tutti i capi di servizio, e i comandanti sul campo.

La loro raccomandazione era che il modo più sicuro per garantire il passaggio dei restanti americani e altri fuori dal paese non era quello di continuare con 6.000 soldati sul terreno in pericolo a Kabul, ma piuttosto di farli uscire con mezzi non militari.

Nei 17 giorni che abbiamo operato a Kabul dopo la presa del potere da parte dei Talebani, ci siamo impegnati in uno sforzo continuo per offrire a ogni americano l’opportunità di andarsene. Il nostro Dipartimento di Stato stava lavorando 24/7 contattando e parlando, e in alcuni casi, a piedi gli americani in aeroporto.

Ancora una volta, più di 5.500 americani sono stati trasportati in aereo. E per coloro che rimangono, prenderemo accordi per farli uscire se lo desiderano.

Per quanto riguarda gli afghani, noi e i nostri partner ne abbiamo trasportati in aereo 100.000. Nessun paese nella storia ha fatto più di quanto abbiamo fatto noi per liberare gli abitanti di un altro paese. Continueremo a lavorare per aiutare più persone a lasciare il paese che sono a rischio. E non abbiamo ancora finito.

Per ora, esorto tutti gli Americani di unirsi a me in grato di preghiera per le nostre truppe e i diplomatici e i funzionari dell’intelligence che hanno svolto questa missione di misericordia a Kabul e a enorme rischio con risultati senza precedenti: un airma- — un ponte aereo che evacuate decine di migliaia di persone a una rete di volontari e di veterani che hanno contribuito identifica coloro che necessitano di evacuazione, guidarli verso l’aeroporto, e per il loro sostegno lungo la strada.

Continueremo ad avere bisogno del loro aiuto. Ci serve il tuo aiuto. E non vedo l’ora di incontrarti.

E a tutti coloro che ora offrono o offriranno di accogliere gli alleati afghani nelle loro case in tutto il mondo, anche in America: vi ringraziamo.

Mi assumo la responsabilità della decisione. Ora, alcuni dicono che avremmo dovuto iniziare le evacuazioni di massa prima e “Non poteva essere fatto — è stato fatto in modo più ordinato?”Non sono rispettosamente d’accordo.

Immagina se avessimo iniziato le evacuazioni a giugno o luglio, portando migliaia di truppe americane ed evacuando più di 120.000 persone nel bel mezzo di una guerra civile. Ci sarebbe stata ancora una corsa all’aeroporto, una rottura della fiducia e del controllo del governo, e sarebbe stata comunque una missione molto difficile e pericolosa.

La linea di fondo è: Non c’è evacuatio- — evacuazione dalla fine di una guerra che è possibile eseguire senza il tipo di complessità, sfide e minacce che abbiamo affrontato. Nessuno.

Ci sono quelli che direbbero che avremmo dovuto rimanere indefinitamente per anni e anni. Chiedono: “Perché non continuiamo a fare quello che stavamo facendo? Perché abbiamo dovuto cambiare qualcosa?”

Il fatto è: tutto era cambiato. Il mio predecessore aveva fatto un accordo con i talebani. Quando sono entrato in carica, abbiamo affrontato una scadenza — 1 maggio. L’assalto talebano stava arrivando.

Abbiamo affrontato una delle due scelte: Seguire l’accordo della precedente amministrazione ed estenderlo per avere — o estendere a più tempo per le persone di uscire; o inviare migliaia di più truppe e intensificare la guerra.

A chi chiede un terzo decennio di guerra in Afghanistan, chiedo: Qual è l’interesse nazionale vitale? A mio avviso, ne abbiamo solo uno: assicurarsi che l’Afghanistan non possa mai più essere usato per lanciare un attacco alla nostra patria.

Ricordate perché siamo andati in Afghanistan, in primo luogo? Perché siamo stati attaccati da Osama bin Laden e da al Qaeda l ‘ 11 settembre 2001, e avevano sede in Afghanistan.

Abbiamo consegnato giustizia a bin Laden il 2 maggio 2011 — più di dieci anni fa. Al Qaeda è stata decimata.

Ti suggerisco rispettosamente di farti questa domanda: se fossimo stati attaccati l ‘ 11 settembre 2001 dallo Yemen invece che dall’Afghanistan, saremmo mai andati in guerra in Afghanistan — anche se i talebani controllavano l’Afghanistan nel 2001? Credo che la risposta onesta sia ” no.”Questo perché non avevamo alcun interesse nazionale vitale in Afghanistan se non quello di prevenire un attacco alla patria americana e ai loro fr- — i nostri amici. E questo è vero oggi.

Siamo riusciti in quello che abbiamo deciso di fare in Afghanistan più di un decennio fa. Poi siamo rimasti per un altro decennio. Era ora di porre fine a questa guerra.

Questo è un nuovo mondo. La minaccia terroristica si è diffusa in tutto il mondo, ben oltre l’Afghanistan. Affrontiamo minacce da al-Shabaab in Somalia; affiliati di al Qaeda in Siria e nella penisola arabica; e ISIS che tenta di creare un califfato in Siria e Iraq, e stabilire affiliati in tutta l’Africa e l’Asia.
L’obbligo fondamentale di un Presidente, a mio parere, è quello di difendere e proteggere l’America — non contro le minacce del 2001, ma contro le minacce del 2021 e di domani.
Questo è il principio guida alla base delle mie decisioni sull’Afghanistan. Semplicemente non credo che la sicurezza e la sicurezza dell’America siano migliorate continuando a schierare migliaia di truppe americane e spendendo miliardi di dollari all’anno in Afghanistan.
Ma so anche che la minaccia del terrorismo continua nella sua natura perniciosa e malvagia. Ma è cambiato, ampliato ad altri paesi. Anche la nostra strategia deve cambiare.
Manterremo la lotta contro il terrorismo in Afghanistan e in altri paesi. Non abbiamo bisogno di combattere una guerra di terra per farlo. Abbiamo quello che viene chiamato over-the-horizon capacità, il che significa che possiamo colpire terroristi e obiettivi senza stivali americani a terra — o molto pochi, se necessario.
Abbiamo dimostrato che la capacità solo nell’ultima settimana. Abbiamo colpito ISIS-K a distanza, giorni dopo che hanno ucciso 13 dei nostri membri del servizio e decine di afghani innocenti.

E a ISIS-K: Non abbiamo ancora finito con te.
Come Comandante in Capo, credo fermamente che la strada migliore per proteggere la nostra sicurezza e la nostra sicurezza risieda in una strategia dura, spietata, mirata e precisa che va dietro al terrore dove è oggi, non dove era due decenni fa. Questo è ciò che è nel nostro interesse nazionale.
Ed ecco una cosa fondamentale da capire: il mondo sta cambiando. Siamo impegnati in una seria competizione con la Cina. Stiamo affrontando le sfide su più fronti con la Russia. Siamo di fronte ad attacchi informatici e proliferazione nucleare.
Dobbiamo puntellare l’America competitiva per affrontare queste nuove sfide nella competizione per il 21 ° secolo. E possiamo fare entrambe le cose: combattere il terrorismo e affrontare nuove minacce che sono qui ora e continueranno ad esserlo in futuro.
E non c’è niente che la Cina o la Russia preferirebbero avere, vorrebbe di più in questa competizione rispetto agli Stati Uniti per essere impantanati un altro decennio in Afghanistan.
Mentre voltiamo pagina sulla politica estera che ha guidato la nostra nat – la nostra nazione negli ultimi due decenni, dobbiamo imparare dai nostri errori.
Per me, ci sono due che sono fondamentali. In primo luogo, dobbiamo impostare missioni con obiettivi chiari e raggiungibili, non quelli che non raggiungeremo mai. E in secondo luogo, dobbiamo rimanere chiaramente concentrati sull’interesse fondamentale per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti d’America.
Questa decisione sull’Afghanistan non riguarda solo l’Afghanistan. Si tratta di porre fine a un’era di importanti operazioni militari per rifare altri paesi.
Abbiamo visto una missione di antiterrorismo in Afghanistan-ottenere i terroristi e fermare gli attacchi-trasformarsi in una controinsurgenza, costruzione della nazione — cercando di creare un Afghanistan democratico, coeso e unificato-qualcosa che non è mai stato fatto nei molti secoli della storia degli afgani.
Passare da questa mentalità e da questo tipo di dispiegamenti di truppe su larga scala ci renderà più forti, più efficaci e più sicuri a casa.

E per chiunque abbia l’idea sbagliata, lasciatemelo dire chiaramente. A coloro che desiderano danni all’America, a coloro che si impegnano nel terrorismo contro di noi e i nostri alleati, sappiate questo: gli Stati Uniti non riposeranno mai. Non perdoneremo. Non dimenticheremo. Vi daremo la caccia fino ai confini della Terra, e noi — si pagherà il prezzo finale.

E voglio essere chiaro: continueremo a sostenere il popolo afghano attraverso la diplomazia, l’influenza internazionale e gli aiuti umanitari. Continueremo a spingere per la diplomazia regionale e l’impegno per prevenire la violenza e l’instabilità. Continueremo a parlare per i diritti fondamentali del popolo afghano, in particolare donne e ragazze, mentre parliamo per le donne e le ragazze in tutto il mondo. E sono stato chiaro che i diritti umani saranno il centro della nostra politica estera.

Ma il modo per farlo non è attraverso infinite dispiegamenti militari, ma attraverso la diplomazia, strumenti economici, e radunare il resto del mondo per il sostegno.

Miei concittadini americani, la guerra in Afghanistan è finita. Sono il quarto Presidente che ha affrontato la questione se e quando porre fine a questa guerra. Quando mi sono candidato alla presidenza, ho preso un impegno per il popolo americano che avrei messo fine a questa guerra. E oggi, ho onorato questo impegno. Era tempo di essere onesti con il popolo americano di nuovo. Non avevamo più uno scopo chiaro in una missione a tempo indeterminato in Afghanistan.

Dopo 20 anni di guerra in Afghanistan, mi sono rifiutato di inviare un’altra generazione di figli e figlie americani per combattere una guerra che avrebbe dovuto finire molto tempo fa.

Dopo più di trillion 2 trilioni spesi in Afghanistan — un costo che i ricercatori della Brown University stimano sarebbe di oltre $300 milioni al giorno per 20 anni in Afghanistan — per due decenni — sì, il popolo americano dovrebbe sentire questo: million 300 milioni al giorno per due decenni.

Se prendi il numero di trillion 1 trilione, come molti dicono, sono ancora million 150 milioni al giorno per due decenni. E cosa abbiamo perso di conseguenza in termini di opportunità? Ho rifiutato di continuare in una guerra che non era più al servizio del vitale interesse nazionale del nostro popolo.

E soprattutto, dopo 800.000 americani in servizio in Afghanistan — ho viaggiato in tutto il paese — servizio coraggioso e onorevole; dopo 20.744 militari americani e donne ferite, e la perdita di 2.461 personale americano, tra cui 13 vite perse proprio questa settimana, mi sono rifiutato di aprire un altro decennio di guerra in Afghanistan.

Siamo stati una nazione troppo a lungo in guerra. Se hai 20 anni oggi, non hai mai conosciuto un’America in pace.

Così, quando sento che abbiamo potuto, dovrebbe aver continuato il cosiddetto basso grado di sforzo in Afghanistan, a basso rischio per i nostri membri di servizio, a basso costo, non penso che abbastanza persone a capire quanto vi abbiamo chiesto l ‘ 1 per cento di questo paese che mettere in uniforme, che sono disposti a mettere le loro vite sulla linea in difesa della nostra nazione.

Forse è perché il mio defunto figlio, Beau, ha prestato servizio in Iraq per un anno intero, prima di allora. Beh, forse è a causa di quello che ho visto nel corso degli anni come senatore, vicepresidente e presidente in giro per questi paesi.

Molti dei nostri veterani e delle loro famiglie hanno attraversato l’inferno — distribuzione dopo distribuzione, mesi e anni lontano dalle loro famiglie; compleanni mancati, anniversari; sedie vuote durante le vacanze; lotte finanziarie; divorzi; perdita di arti; lesioni cerebrali traumatiche; stress post-traumatico.

Lo vediamo nelle lotte che molti hanno quando tornano a casa. Lo vediamo nella tensione sulle loro famiglie e gli operatori sanitari. Lo vediamo nella tensione delle loro famiglie quando non ci sono. Lo vediamo nel dolore sopportato dai loro sopravvissuti. Il costo della guerra che porteranno con sé per tutta la vita.

Più tragicamente, lo vediamo nella statistica scioccante e sorprendente che dovrebbe dare una pausa a chiunque pensi che la guerra possa mai essere di basso livello, a basso rischio o a basso costo: 18 veterani, in media, che muoiono per suicidio ogni singolo giorno in America-non in un luogo lontano, ma proprio qui in America.

Non c’è niente di basso grado o basso rischio o basso costo in qualsiasi guerra. E ‘ ora di porre fine alla guerra in Afghanistan.

Mentre chiudiamo 20 anni di guerra e lotte e dolore e sacrifici, è tempo di guardare al futuro, non al passato — a un futuro più sicuro, a un futuro più sicuro, a un futuro che onori coloro che hanno servito e tutti coloro che hanno dato quella che il presidente Lincoln ha definito la loro “ultima piena misura di devozione.”

Ti do la mia parola: Con tutto il mio cuore, credo che questa sia la decisione giusta, una decisione saggia e la decisione migliore per l’America.

Grazie. Ringraziamento. E che Dio vi benedica tutti. E che Dio protegga le nostre truppe.

15:54 P. M. EDT