Quando le temperature scendono, molte persone inizieranno a riscaldarsi intorno a un falò, a un camino del cortile o al camino del soggiorno. Ma la loro legna sarà pronta?
Generalmente si dovrebbe asciugare o “stagione” legna da ardere per sei a 18 mesi prima di bruciare. Ma Mike Kuhns, un professore Utah State University e forester estensione, dice che lasso di tempo può essere troppo ampio per essere utile. Fortunatamente ci sono molti modi per restringere quella finestra.
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Fattori da considerare quando si asciuga la legna da ardere
Quando si pianifica il prossimo acquisto di legna da ardere o quando si immerge nella catasta di legna esistente, considerare questi fattori:
Contenuto di acqua
Per ottenere il contenuto di acqua più basso, scegliere tra legno stagionato e legno essiccato. L’acquisto di legno pre-essiccato è preferibile, Kuhns dice, ” finché non devi pagare molto di più per questo.”Se stai acquistando legno verde, che contiene molta umidità, non pianificare di bruciarlo subito. L’acqua lasciata nella legna da ardere bolle quando il legno brucia, consumando parte del suo contenuto di calore ed emettendo più fumo. Piuttosto, preparare un’area in cui il legno possa condire rapidamente e correttamente.
Per ottenere un vantaggio sul processo di essiccazione, tagliare e bruciare alberi morti.
“Bruciare legna da alberi che erano morti per un po ‘quando la tagli è OK”, ha detto Kuhns. “Generalmente il legno morto inizierà a bruciare più facilmente. Tuttavia, se è morto da molto tempo, inizierà a decadere, il che significa meno calore.”
Umidità e temperatura media
Se stai acquistando legna da ardere verde per risparmiare denaro, fallo il prima possibile. La stagione della legna da ardere è la più rapida in primavera attraverso le calde giornate estive, quando la temperatura è alta e l’umidità bassa. Se ciò non è possibile, è possibile super-caricare il processo di essiccazione con un forno a legna fatto in casa. In uno di questi, il legno che richiederebbe mesi per condire può essere essiccato in giorni.
Specie legnose
Contrariamente alla credenza popolare, il legno più denso non ha necessariamente un contenuto di acqua più elevato, ma in genere ci vorrà più tempo per condire. L’attesa potrebbe essere valsa la pena, però, perché il legno più denso produce circa il doppio della quantità di calore di un legno più leggero.
“Tremare pioppo, per esempio, è un legno chiaro che è 2.160 libbre per cavo secco, con contenuto di calore di 18,2 milioni di Btu (unità termiche britanniche) per cavo,” Kuhns dice. “D’altra parte, la quercia bianca è una specie di legno molto densa, con 4.200 libbre per corda secca e un contenuto di calore di 29.1 milione di BTU per cavo asciutto. Questo è quasi il doppio del contenuto di calore di pioppo.”
Accatastamento corretto
Kuhns consiglia di acquistare legno diviso o dividere da soli. “Prima lo fai e più piccoli sono i pezzi, meglio è, anche se di solito è sufficiente dividere un round in due o quattro pezzi”, dice Kuhns.
I pezzi spaccati lasciano circolare meglio l’aria. Il legno diviso con un lato della corteccia prende fuoco più facilmente dei pezzi con corteccia su quattro lati.
Impilare il legno liberamente e da terra per consentire una maggiore circolazione dell’aria, che accelera i tempi di asciugatura. Tenere il mucchio coperto durante la pioggia e durante i mesi invernali.
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Come testare la legna da ardere per la secchezza
Quindi, come puoi sapere se il tuo legno è adeguatamente stagionato? Ci sono alcuni modi semplici.
Il test visivo
Cerca le crepe nella grana finale, visibili nella parte anteriore del tuo mucchio di legno. Mentre il legno si asciuga, le estremità si dividono, aprendosi gradualmente sempre più larghe. Il legno verde ha ancora un colore brillante, mentre il legno invecchiato apparirà opaco e grigio.
Il test audio
Il legno essiccato suonerà vuoto se lo tocchi o lo lasci cadere a terra. Il legno verde atterra con un tonfo.
Il test di peso
Guido Mieth/Getty Images
Meno acqua nel legno alleggerisce il peso, a volte anche della metà. Questo grafico ti dirà quanto la tua legna da ardere stagionata dovrebbe pesare rispetto alla sua controparte più verde.
Il test elettronico
Per la massima precisione, provare un semplice misuratore di umidità. Il legno stagionato ha un contenuto di umidità inferiore al 20 percento.
Quindi, per quanto tempo dovresti asciugare la legna da ardere?
Ci sono troppe variabili per offrire una risposta definitiva. Se fai tutto correttamente quando condisci il legno — taglialo a pezzi più piccoli, impilalo liberamente da terra, coprilo sotto la pioggia e la neve, asciugalo in un clima caldo con poca umidità — probabilmente avrai legno fine e bruciabile in sei-nove mesi.
Ma che fretta hai? Il nostro miglior consiglio: condire il legno il più a lungo possibile. Finché il legno è condimento correttamente e non è necessario bruciarlo subito, non c’è nulla di male in attesa di due, tre o anche quattro anni. (Dopo quattro anni, il legno può iniziare a decadere.) Aspettando più a lungo, il livello di umidità nel legno continuerà a cadere, rendendolo ancora più efficiente da bruciare.