Con Israele che attacca Gaza per una seconda settimana, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e la sua amministrazione si attengono a un copione consolidato da tempo a Washington, esprimendo inequivocabile sostegno a Israele e al suo “legittimo diritto di difendersi” dagli attacchi con razzi di Hamas.
Questa narrazione non riconosce i profondi vantaggi che lo stato di Israele gode sui palestinesi quando si tratta di abilità, ricchezza e risorse militari. Si trasforma anche un orecchio sordo alle crescenti grida dei democratici progressisti al Congresso per prendere una linea più dura con Israele sul suo assalto militare a Gaza.
Questa ultima escalation di violenza ha ucciso almeno 213 palestinesi, tra cui 61 bambini, mentre dieci israeliani sono morti, tra cui due bambini,
Allora perché gli Stati Uniti sono così incrollabili nel suo sostegno a Israele?
Quando gli Stati Uniti hanno iniziato a sostenere Israele?
Dall’inizio. L’ex presidente degli Stati Uniti Harry Truman è stato il primo leader mondiale a riconoscere Israele quando è stato creato nel 1948.
Perché Truman è stato così veloce a farlo?
In parte a causa di legami personali. L’ex socio in affari di Truman, Edward Jacobson, ha svolto un ruolo fondamentale nel gettare le basi per gli Stati Uniti nel riconoscere Israele come stato. Ma c’erano anche considerazioni strategiche che guidavano la decisione.
Quali erano le poste strategiche all’epoca?
Questo era subito dopo la seconda guerra mondiale, quando la guerra fredda tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica stava prendendo forma.
Il Medio Oriente, con le sue riserve petrolifere e le sue vie d’acqua strategiche (si pensi al Canale di Suez) era un campo di battaglia chiave per l’influenza egemonica della superpotenza. Gli Stati Uniti stavano prendendo il posto delle potenze europee gravemente indebolite come principale intermediario di potere occidentale in Medio Oriente.
Ma anche allora, il sostegno a Israele non era inequivocabile.
Quindi quando è diventato inequivocabile?
Questo è in parte radicato nel periodo successivo alla guerra del 1967 in cui Israele sconfisse gli eserciti mal guidati di Egitto, Siria e Giordania e occupò il resto della Palestina storica – così come alcuni territori dalla Siria e dall’Egitto.
Da allora, gli Stati Uniti hanno agito inequivocabilmente per sostenere la superiorità militare di Israele nella regione e per prevenire atti ostili contro di essa da parte delle nazioni arabe.
Ci sono stati altri sviluppi che hanno avuto un ruolo?
Ci fu anche la guerra del 1973 che si concluse con Israele che sconfisse le forze egiziane e siriane.
In parte per guidare un cuneo tra Egitto e Siria e contrastare l’influenza sovietica, gli Stati Uniti hanno usato le conseguenze della guerra del 1973 per gettare le basi per un accordo di pace tra Israele ed Egitto che alla fine è stato cementato nel 1979.
Questo ha influenzato gli aiuti statunitensi a Israele?
Si scommette. Israele è il più grande destinatario cumulativo di aiuti esteri degli Stati Uniti nel dopoguerra.
Nel 2016, l’allora presidente Barack Obama ha firmato un accordo di difesa con Israele che fornisce support 38bn nel supporto militare degli Stati Uniti in 10 anni, incluso il finanziamento per il sistema di difesa missilistica Iron Dome.
Tenete a mente, Israele non ha esattamente bisogno di aiuti. È un paese ad alto reddito con un fiorente settore high-tech.
Si tratta solo di cose pratiche geostrategiche?
Come tutte le cose legate alla politica estera, l’opinione pubblica, il denaro-e l’influenza che il denaro acquista in politica – hanno anche giocato un ruolo nella politica degli Stati Uniti nei confronti di Israele e dei palestinesi.
Che ruolo ha avuto l’opinione pubblica?
L’opinione pubblica americana si è a lungo inclinata a favore di Israele e contro i palestinesi, in parte perché Israele aveva una macchina PR superiore. Ma anche azioni violente da parte di gruppi filo-palestinesi come il massacro di Monaco del 1972 in cui furono uccisi 11 atleti olimpici israeliani hanno generato simpatia per Israele.
Quella simpatia ha vacillato?
Più americani si stanno riscaldando alla causa palestinese, secondo un sondaggio annuale condotto da Gallup.
Il sondaggio di febbraio ha rilevato che il 25% degli americani simpatizza di più con i palestinesi – un aumento di 2 punti percentuali rispetto all’anno precedente e ben sei punti percentuali in più rispetto al 2018.
Anche i giudizi favorevoli per l’Autorità palestinese hanno raggiunto un nuovo massimo del 30%, un miglioramento di 7 punti percentuali rispetto al 2020.
Ma Israele detiene ancora molto più influenza nella corte dell’opinione pubblica statunitense.
Lo stesso sondaggio Gallup ha rilevato che il 58% degli americani simpatizza di più con Israele, mentre il 75% degli americani valuta Israele favorevolmente.
Che dire dell’influenza politica filo-israeliana?
Ci sono un certo numero di organizzazioni negli Stati Uniti che sostengono il sostegno degli Stati Uniti a Israele. Il più grande e politicamente più potente è l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC).
I membri dell’organizzazione esercitano influenza attraverso l’organizzazione di base, la difesa e la raccolta di fondi tra gli ebrei americani negli Stati Uniti e le chiese evangeliche cristiane.
Quanto è potente AIPAC?
AIPAC tiene una conferenza annuale a Washington, DC, con circa 20.000 partecipanti che presentano apparizioni personali da parte dei migliori politici statunitensi. Il presidente Joe Biden e l’ex presidente Donald Trump hanno fatto apparizioni. Israele primo ministro Benjamin Netanyahu è anche un partecipante regolare.
Esiste un rivale per AIPAC?
Un gruppo più piccolo, pro-Israele chiamato J Street organizzato dai democratici ha cercato di costruire un collegio elettorale nella politica degli Stati Uniti che è favorevole a Israele e diritti palestinesi.
Che dire dell’influenza in termini di dollari?
I gruppi di interesse pro-Israele donano milioni ai candidati politici federali statunitensi. Durante la campagna 2020, i gruppi pro-Israele hanno donato $30.95 m, con il 63% che va ai democratici, il 36% ai repubblicani. Questo è circa il doppio di quanto hanno donato durante la campagna 2016, secondo OpenSecrets.org.
Chi sono alcuni dei pesi massimi politici statunitensi nell’angolo di Israele?
L’ex presidente Trump, guidato dal sostegno a Israele da parte dei cristiani evangelici e da un leader simile a Netanyahu, è stato un convinto difensore di Israele durante i suoi quattro anni in carica.
Ampie maggioranze del Congresso degli Stati Uniti nei partiti democratici e repubblicani sono dichiaratamente pro-Israele.
La speaker della Camera dei Rappresentanti Nancy Pelosi, il leader della maggioranza della Camera Steny Hoyer e il leader della maggioranza del Senato Chuck Schumer – tutti democratici – hanno a lungo sostenuto Israele e possono contare su un forte sostegno per il diritto di Israele all’autodifesa nei momenti di conflitto.
Quando la scorsa settimana è stato chiesto se fosse necessario fare di più per fermare l’assalto di Israele a Gaza, Pelosi ha risposto: “Il fatto è che abbiamo un rapporto molto stretto con Israele, e la sicurezza di Israele è una questione di sicurezza nazionale per noi, come nostro amico, un paese democratico nella regione.”
” Hamas minaccia la sicurezza del popolo in Israele. Israele ha il diritto di difendersi”, ha detto Pelosi.
Chi è nell’angolo dei palestinesi?
Il punto di vista palestinese è stato a lungo rappresentato dall’American-Arab Anti-Discrimination Committee (ADC), fondato nel 1980 e dalla US Campaign for Palestinian Rights, una rete di attivisti fondata nel 2001, tra gli altri. Ma i gruppi filo-palestinesi non sono così attivi nella spesa della campagna federale degli Stati Uniti.
Ci sono pesi massimi a Washington che sostengono i palestinesi?
All’interno del Partito Democratico degli Stati Uniti, una fazione crescente di progressisti che sostengono i palestinesi ha guadagnato importanza sulla scena nazionale.
In testa tra loro ci sono i senatori Bernie Sanders ed Elizabeth Warren, entrambi ex contendenti per la nomination democratica alla presidenza nel 2020. Sanders e Warren hanno chiesto di condizionare l’aiuto militare degli Stati Uniti a Israele sui diritti umani palestinesi.
Nella Camera dei Rappresentanti, nuovi progressisti come Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar, Ayanna Pressley e Rashida Tlaib – il primo americano palestinese eletto al Congresso – sono emersi come voci principali per i palestinesi.
Questo sta accadendo con il sostegno degli Stati Uniti.
Non mi interessa come qualsiasi portavoce cerca di girare questo. Gli Stati Uniti hanno posto il veto alla richiesta dell’ONU per il cessate il fuoco.
Se l’amministratore Biden non può resistere a un alleato, a chi può resistere?
Come possono affermare in modo credibile di difendere i diritti umani? https://t.co/bXY99O3Wqp
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) Maggio 15, 2021
Questi nuovi arrivati più giovani non dipendono dalle tradizionali strutture di raccolta fondi della politica statunitense e sono più motivati dalla preoccupazione per il trattamento di Israele dei palestinesi a Gaza, in Cisgiordania e in Israele.
L’ex presidente Jimmy Carter, un democratico, aveva aperto la strada ai progressisti di oggi con un best-seller del 2006 intitolato Palestine: Peace Not Apartheid.