Potrebbe non essere giusto, ma è vero: se sei una donna, sei automaticamente più a rischio di osteoporosi rispetto agli uomini. L’International Osteoporosis Foundation stima che l’osteoporosi colpisce circa 200 milioni di donne in tutto il mondo.

Perché il divario di genere? Le donne iniziano con una densità ossea inferiore rispetto ai loro coetanei maschi e perdono massa ossea più rapidamente man mano che invecchiano, il che porta all’osteoporosi in alcune donne. Tra i 20 e gli 80 anni, la donna bianca media perde un terzo della sua densità ossea dell’anca, rispetto a una perdita di densità ossea di solo un quarto negli uomini.

Secondo l’Istituto nazionale di artrite e malattie muscolo-scheletriche e della pelle, le statistiche sull’osteoporosi mostrano un carico maggiore per le donne nei seguenti modi:

• 68 per cento dei 44 milioni di persone a rischio di osteoporosi sono donne.
• Una donna su due di età superiore ai 50 anni probabilmente avrà una frattura correlata all’osteoporosi nel corso della sua vita. Questo è il doppio del tasso di fratture negli uomini-uno su quattro.
• Il 75% di tutti i casi di osteoporosi dell’anca colpisce le donne.

Costruire ossa migliori

L’osteoporosi può avere le sue radici nell’infanzia e nell’adolescenza, che è il periodo in cui il tuo corpo fa la maggior parte della costruzione ossea. Le donne raggiungono il loro picco di massa ossea a circa 18 anni, mentre gli uomini raggiungono il loro a 20. Dopo di ciò, sia le donne che gli uomini continuano a costruire piccole quantità di massa ossea, ma gli uomini aggiungono più delle donne. Di 30, le ossa sono completamente rifornite, e anche se il tuo corpo continuerà a sostituire le vecchie cellule ossee, non ci sarà alcun aumento della massa ossea oltre quel punto.

Osteoporosi ed estrogeni

Aggiungi l’osteoporosi alla lunga lista di problemi di salute, come sbalzi d’umore ed emicranie, che puoi incolpare dei tuoi ormoni. Sebbene ci siano altri possibili fattori genetici e ambientali dietro la perdita ossea, i livelli mutevoli di estrogeni del tuo corpo rimangono il sospetto più colpevole.

L’estrogeno è un ormone che aiuta a regolare il ciclo riproduttivo di una donna. Allo stesso tempo, svolge un ruolo nel mantenere le ossa forti e sane, sia negli uomini che nelle donne. Mentre le donne in premenopausa hanno più estrogeni rispetto agli uomini, sperimenteranno gocce drammatiche nella produzione di estrogeni a causa della menopausa e hanno maggiori probabilità di sperimentare la perdita ossea e l’osteoporosi in quel momento.

Le donne sono a rischio aumentato di osteoporosi relativo ai livelli dell’estrogeno se:

• Esperienza irregolare o frequenti periodi, o iniziato ad avere i loro periodi più tardi rispetto al normale età
• Hanno avuto le loro ovaie rimosse (a qualsiasi età)
• Stanno attraversando la menopausa, con quelli in fase di menopausa precoce di avere un rischio ancor più elevato

Donne a perdere massa ossea molto più rapidamente negli anni immediatamente dopo la menopausa rispetto a qualsiasi altro periodo della loro vita.

Al contrario, i dati suggeriscono che le donne che hanno più estrogeni rispetto ai loro coetanei, come le donne che hanno iniziato i loro cicli mestruali prima del normale o che hanno usato contraccettivi contenenti estrogeni, hanno probabilità di avere una maggiore densità ossea.

Osteoporosi: Underdiagnosed in Men

Poiché l’osteoporosi si verifica più frequentemente nelle donne rispetto agli uomini, viene prestata meno attenzione alla salute delle ossa negli uomini e coloro che hanno osteoporosi possono non essere diagnosticati e non trattati. Uno studio su 895 residenti di case di cura di età superiore ai 50 ha rivelato che i medici erano meno propensi a prendere in considerazione la diagnosi e il trattamento dell’osteoporosi per gli uomini rispetto alle donne, anche quando gli uomini avevano recentemente sperimentato una frattura, una bandiera rossa ampiamente riconosciuta per l’osteoporosi. La realtà è che 80.000 uomini sperimentano fratture correlate all’osteoporosi ogni anno e quasi 23.000 muoiono a causa di complicanze correlate alla frattura.

La perdita ossea è una parte normale dell’invecchiamento sia negli uomini che nelle donne; di circa 75 anni, uomini e donne perdono l’osso allo stesso ritmo ed entrambi i sessi sono meno in grado di assorbire il calcio. Tuttavia, quando gli uomini ottengono l’osteoporosi, di solito è correlata a un’altra condizione di salute, una scelta di stile di vita (fumo o abuso di alcol) o farmaci che hanno la perdita ossea come effetto collaterale.

Il rischio di osteoporosi è diverso per uomini e donne, ma la malattia è pericolosa per chiunque la ottenga. Parlate con il vostro medico di ottenere uno screening per l’osteoporosi se sapete di avere fattori di rischio.