Questo post fa parte della mia serie di blog chiamata “The Writer’s Laboratory” (W-Lab). Vedere il mio post introduttivo per ulteriori informazioni.

Dove gli scrittori prendono le loro idee?

Questa è la domanda che gli scrittori chiedono di più. Ed è quello che godono di rispondere al minimo.

Secondo l’acclamato autore Neil Gaiman, farsi questa domanda è la principale insidia di essere uno scrittore.

“Ai medici, ad esempio, viene sempre chiesto un consiglio medico gratuito, agli avvocati vengono richieste informazioni legali, agli morticians viene detto quanto sia interessante una professione che deve essere e poi le persone cambiano rapidamente argomento. E agli scrittori viene chiesto da dove prendiamo le nostre idee.”

Quindi, perché gli scrittori odiano rispondere a questa domanda? Perché la verità è che non hanno la minima idea da dove provengano le loro idee.

Gaiman lo ammette apertamente: “Non so da dove vengono veramente le idee, cosa le fa venire, o se un giorno si fermeranno.”

Così fa anche Stephen King, affermando in un Q&A, ” Posso dirvi circa il cinquanta per cento del tempo in cui ho avuto l’idea. E il resto è totalmente come avere un’idea in un sogno e non riesco davvero a ricordare da dove vengono.”

Ma un’alzata di spalle e un” Non lo so ” è l’ultima cosa che la persona che fa l’interrogatorio vuole sentire. Quindi gli scrittori imparano a inventare risposte.

“All’inizio”, dice Gaiman, “Dicevo alla gente le risposte non molto divertenti, quelle flip: ‘Dal Club delle idee del mese’, direi, o ‘Da un piccolo negozio di idee a Bognor Regis’, ‘Da un vecchio libro polveroso pieno di idee nel mio seminterrato’.”

Così come è possibile che le persone che fanno la loro scrittura vivente non possono dirci dove le loro idee storia veramente provengono da? Penso che la ragione abbia a che fare con il fatto che la mente umana è ciò che gli psicologi chiamano un “sistema a doppio processo.”

Gli psicologi hanno a lungo sostenuto che la mente ha due sistemi principali: controllato (cosciente) e automatico (inconscio). Ecco un estratto dal mio libro di testo intitolato Scienza motivazione (co-autore con mio marito), che descrive questi due sistemi:

Il sistema controllato è la parte della nostra mente di cui siamo coscientemente consapevoli ed è sotto il nostro controllo. Le persone generalmente presumono di essere consapevoli di tutto ciò che accade nella propria mente, ma in realtà sono realmente consapevoli solo di questo aspetto controllato. Quando stai cercando di prendere una decisione consapevole (ad esempio, dovrei mangiare il brownie o la mela?) è il tuo sistema controllato che pesa i pro ei contro e alla fine decide quale alimento mangiare.

Il sistema automatico si verifica al di fuori della nostra consapevolezza cosciente ed essenzialmente è la parte della nostra mente che gestisce tutto il lavoro sporco al fine di rendere la nostra vita più facile. Analizza tutti i suoni e le immagini e gli odori che bombardano costantemente il tuo cervello, interpreta e organizza le informazioni, quindi decide se deve essere scartato o se un’elaborazione più profonda è in ordine. Senza di essa, il nostro cervello avrebbe dovuto elaborare ogni pezzo di informazione uno per uno. (Nota: se vuoi conoscere la mente automatica in modo più dettagliato, vedi l’eccellente libro di Malcolm Gladwell “Blink”)

Un sistema non è migliore dell’altro. Piuttosto entrambi i sistemi sono necessari e funzionano in tandem. Ad esempio, quando stai parlando con gli amici in una grande riunione, il tuo cervello inconscio sta elaborando tutte le altre informazioni nella stanza (viste, suoni, odori) in modo che il tuo cervello cosciente possa concentrarsi su ciò che i tuoi amici stanno dicendo. Non ci credi? Aspetta solo che qualcuno dall’altra parte della stanza menzioni il tuo nome. Ora, come hai fatto a sentirlo se non stavi ascoltando le conversazioni di tutti gli altri? È perché la tua mente inconscia lo stava facendo per te, ascoltando e filtrando tutto. Ma quando ha sentito il tuo nome, ha bussato alla spalla della tua mente cosciente e ha detto: “Ehi, hanno detto il nostro nome. Questo è importante. Meglio occuparsene. Per ovvie ragioni, gli psicologi chiamano questo fenomeno interessante “effetto cocktail party”.”

Per avere un senso migliore di come queste due menti lavorano insieme, ecco un’analogia che ho usato nel libro di testo:

Ogni anno, quasi 5 milioni di persone viaggiano in Arizona per visitare il Grand Canyon, e per coloro che vogliono fare il viaggio fino in fondo, ci sono due scelte:

1. Fai l’escursione di andata e ritorno di 24 miglia a piedi. Prendilo dalla nostra esperienza personale—questa scelta è ruvida, soprattutto perché è molto più facile camminare lungo il canyon di quanto non stia risalendo!

Fonte: grand canyon-646254_1920 jrslocum

2. Fai un giro in muletto. Anche se questa seconda opzione è meno faticoso perché richiede meno gioco di gambe da parte vostra, non è senza i suoi pericoli. I muli percorrono il ripido e pericoloso trekking sul bordo esterno del sentiero, con i loro zoccoli a pochi centimetri dalle scogliere rocciose. Spesso, proprio come il mulo fa un passo, il suo zoccolo scivolerà su una roccia persa, minacciando di scaricare l’animale e il suo cavaliere dal posatoio perfidamente alto. In quei momenti di tensione, i cavalieri spesso cercano di prendere il controllo dell’animale per allontanarlo dal bordo, ma nonostante il loro sforzo, il mulo si rifiuta di obbedire.

Le persone che scelgono la seconda opzione spesso chiedono perché il canyon si basa su muli piuttosto che cavalli. Il motivo è che un cavallo generalmente fa quello che il cavaliere vuole fare, ma un mulo fa quello che vuole fare. La natura testarda dei muli può sembrare un tratto negativo, ma i minatori nel 1800 impararono rapidamente che i muli erano meglio in grado di navigare tra i sentieri insidiosi del canyon perché i muli erano più interessati a preservare la propria pelle che ascoltare le istruzioni a volte povere dei loro cavalieri.

In questa analogia, il mulo testardo è la mente inconscia e il cavaliere è la mente cosciente. Il fatto che la maggior parte degli scrittori non siano in grado di articolare esattamente da dove provengono le loro idee suggerisce che le loro idee provengono dalla loro mente inconscia. Forse era un sogno che avevano o una storia che hanno visto al telegiornale o un libro che stavano leggendo che ha acceso il motore. Qualunque sia la causa, ha scatenato un’idea creativa nel loro mulo interiore e improvvisamente sono stati fuori per le gare.

Per me personalmente, faccio molta della mia scrittura nella mia mente in modo che quando mi siedo al mio computer, il lavoro pesante è già completo. La maggior parte della mia” scrittura mentale ” si verifica durante quei dieci minuti di notte mentre sono sdraiato a letto cercando di addormentarmi o i dieci minuti al mattino dove sto appena iniziando a svegliarmi. (Occasionalmente un’idea di storia o un frammento di dialogo si alza nel mezzo della notte mentre mi sto ribaltando o arrancando in bagno-questo è il peggiore!). Come puoi vedere, la mia” scrittura mentale ” tende a verificarsi in momenti in cui il mio cervello cosciente è solo mezzo sveglio, permettendomi di ascoltare meglio la voce tranquilla della mia mente inconscia.

Riconoscere che le idee non vengono semplicemente inventate consapevolmente dal nulla è stimolante. Perché tutti noi sogniamo ad occhi aperti o ci annoiamo e troviamo la nostra mente vagare per tutta la giornata. L’unica differenza è che gli scrittori si sono addestrati ad ascoltare il loro mulo interiore piuttosto che ignorarlo.

Questo riconoscimento offre anche una soluzione per il temuto ” blocco dello scrittore.”Trovo che quando questa pestilenza colpisce, è perché mi affido troppo alla mia mente cosciente per trasformare la storia in quello che voglio che dica e il mio inconscio simile a un mulo si rifiuta di andare avanti. Ecco perché se ti trovi colpito dal blocco dello scrittore, potrebbe essere meglio consegnare le redini al tuo cervello inconscio. Allontanati dal compito a portata di mano per un momento e prova qualcos’altro per entrare in contatto con la tua mente inconscia. Vai fuori a prendere un po ‘ d’aria fresca. Fai il prompt di uno scrittore divertente. Inizia su un nuovo progetto (preferibilmente uno breve, forse una micro storia di 500 parole) per far scorrere di nuovo i succhi creativi. Quindi, quando sei pronto per tornare al progetto di destinazione, non forzarlo. Rilassa i regni e permetti al tuo mulo interiore di dettare dove dovresti procedere. È probabile che se lo lasci, il tuo mulo ti porterà in direzioni nuove ed eccitanti.

Naturalmente, una volta che il tuo mulo ha un’idea, il tuo cavaliere interiore—o dovrei dire “scrittore”interiore—deve farsi avanti per ottenere parole sulla pagina. La mia mente inconscia può sussurrarmi idee, ma poi tocca alla mia mente cosciente tradurre queste idee, immagini e voci in frasi coerenti e dialoghi credibili e metafore vivide.