Cinco de Mayo, o 5 maggio, è riconosciuto in tutto il paese come un momento per celebrare il patrimonio culturale del Messico. Come un sacco di giorni destinati a commemorare un’idea o un evento specifico, le sue origini possono essere un po ‘ torbide. Chi ha iniziato, e perché?

La festa fu originariamente messa da parte per commemorare la vittoria del Messico sulla Francia nella battaglia di Puebla nel 1862. I due avevano ottenuto in una disputa dopo il neo-eletto presidente del Messico Benito Juárez ha cercato di contribuire ad alleviare i guai finanziari del paese inadempiente sui prestiti europei. Impassibile dalla loro situazione, la Francia ha tentato di prendere il controllo della loro terra. Il paese guidato da Napoleone III inviò 6000 truppe a Puebla de Los Angeles, una piccola città in rotta verso Città del Messico, e anticipò una facile vittoria.

Dopo un’intera giornata di battaglia che ha visto 2000 soldati messicani prendere 500 vite nemiche contro solo 100 vittime, la Francia si ritirò. Quel 5 maggio, il Messico aveva dimostrato di essere un avversario formidabile e durevole. (La vittoria sarebbe stata di breve durata, poiché i francesi avrebbero infine conquistato Città del Messico. Nel 1866, le forze messicane e statunitensi furono in grado di cacciarli.)

Per celebrare, Juárez dichiarò il 5 maggio, o Cinco de Mayo, come festa nazionale. Puebla iniziò a riconoscere la data, con il riconoscimento che si diffuse in tutto il Messico e nella popolazione latina della California, che celebrò la vittoria sullo stesso tipo di regime oppressivo che affrontava le minoranze nell’America dell’era della guerra civile. In effetti, il professor David Hayes-Bautista dell’Università della California a Los Angeles cita la sua ricerca sui giornali dell’epoca come prova che il Cinco de Mayo decollò davvero negli Stati Uniti a causa dei paralleli tra la Confederazione e la monarchia che Napoleone III aveva pianificato di installare.

Cinco de Mayo acquisì maggiore visibilità negli Stati Uniti nella metà del xx secolo grazie alla Good Neighbor Policy, un movimento politico promosso da Franklin Roosevelt a partire dal 1933, che incoraggiava le relazioni amichevoli tra i paesi.

C’è una differenza tra un giorno del ricordo e una clothesline aziendale, tuttavia. Cinco de Mayo è stato cooptato per quest’ultimo a partire dal 1970, quando le aziende di birra e liquori hanno deciso di promuovere il consumo dei loro prodotti, godendo l’atmosfera di festa della data—da qui il margaritas che scorre. E mentre può sorprendere alcuni americani, Cinco de Mayo non è così grande in Messico come può essere negli Stati Uniti. Mentre i cittadini messicani lo riconoscono, non è una festa federale: i celebranti possono ancora raggiungere gli uffici postali e le banche.