Si crede comunemente che nostro Signore Gesù Cristo fu crocifisso insieme ad altri due uomini, e che la sua croce era tra loro. Questa credenza è stata ritratta in molti modi diversi, tra cui immagini, televisione, film, adesivi per paraurti, croci lungo la strada e croci nei cortili della chiesa. Se guardiamo più in profondità nella Parola di Dio, però, apprendiamo che non c’erano altri due uomini crocifissi con Gesù, ma altri quattro uomini, due per lato di Gesù. Anche se questo può sembrare un punto minore, c’è un valore nella verità, e molto valore nel poter leggere e capire l’intera Bibbia e vedere che non contiene contraddizioni. Se ci fossero solo due uomini crocifissi con Gesù, allora ci sono versetti nei quattro Vangeli che si contraddirebbero a vicenda. Rendendosi conto che c’erano quattro uomini crocifissi accanto a Gesù si libera delle apparenti contraddizioni e difficoltà, e molto importante, ci dà una vera immagine di come era la scena della crocifissione.
Dio ci esorta ad essere operai della Parola di Dio e a “dividerla giustamente” (2 Tim. 2: 15 RIV). Quando si tratta di eventi nei Quattro Vangeli, questo significa che dobbiamo leggere qualsiasi dato record in tutti e quattro i Vangeli e prestare molta attenzione ai dettagli. Dobbiamo notare eventi, tempi e luoghi. A volte diversi Vangeli danno diversi dettagli dello stesso evento, ma a volte eventi che sembrano abbastanza simili sono in realtà diversi. Utilizzando le diverse informazioni in ciascuno dei Vangeli per arrivare a un quadro chiaro di tutto l “evento è noto come” sviluppo narrativo.”
Ci vuole un’attenta lettura di una buona traduzione, e attenzione ai dettagli, per realizzare la verità che la Parola di Dio sta presentando. Dobbiamo sempre tenere presente che la Parola di Dio non può contraddirsi. Inoltre, ci vuole un po ‘ di coraggio per sfidare le tradizioni di lunga data. Durante la Riforma molte tradizioni che erano state tenute per centinaia di anni sono state riconosciute come solo tradizione e non verità, e le tradizioni che sono state eliminate sono state sostituite con verità. Questo tipo di riforma deve continuare oggi. Gesù ha sfidato le tradizioni del suo tempo (Matt. 15:1-3) e quando le tradizioni non si adattano alla Parola di Dio, dobbiamo essere disposti a cambiarle.
Quando iniziamo a mettere insieme l’intera narrazione, l’intero resoconto, della crocifissione di Gesù Cristo, noteremo che ci sono alcune differenze significative tra i registri del Vangelo. A volte, questo è solo un dettaglio diverso, ma a volte la differenza è così grande che le informazioni non possono riguardare la stessa cosa o evento. All’inizio potremmo non sapere davvero se abbiamo a che fare con solo differenze in dettaglio o cose completamente diverse, quindi prendiamo nota delle differenze e vediamo quanto sono importanti man mano che l’intero quadro si sviluppa.
Una differenza che dovremmo notare mentre leggiamo i registri della crocifissione è che Matteo 27:38 (ESV) e Marco 15:27 (ESV) affermano chiaramente che c’erano “due ladri” crocifissi, mentre Luca 23:32 (ESV) dice che c’erano “due criminali” crocifissi. Altre versioni come NIV, NASB e RSV usano anche le traduzioni ” ladro “e” criminale”, mentre altre versioni usano parole diverse, come” ladro “e” malfattore ” (KJV). Mentre è chiaro che un ladro è un criminale, e quindi questi potrebbero essere lo stesso gruppo di due uomini, dovrebbe tuttavia attirare la nostra attenzione che la Bibbia usa parole greche diverse, lēstēs (ladro) e kakourgos (criminale) per descriverli, quindi forse sono diversi gruppi di uomini. Diventa molto più probabile che siano due diversi gruppi di uomini quando aggiungiamo la prova che Matteo dice che i ladri (lēstēs) hanno insultato Cristo, ma Luca dice che solo uno dei criminali (kakourgos) ha fatto.
Matteo 27:44 (ESV)
E anche i briganti che furono crocifissi con lui lo insultarono allo stesso modo.Luca 23:39 e 40 (ESV)
(39) Uno dei criminali che sono stati impiccati inveì contro di lui, dicendo: “Non sei tu il Cristo? Salva te stesso e noi!”
(40) Ma l’altro lo rimproverò, dicendo: “Non temete Dio, dal momento che siete sotto la stessa sentenza di condanna?
A volte è stato insegnato che uno dei criminali ha iniziato a insultare Gesù, ma poi ha cambiato idea e ha rimproverato invece l’altro criminale. Tuttavia, la sostanza di ciò che ha detto questo criminale non lo supporta. I sacerdoti, i ladri e un criminale insultavano Gesù perché pensavano che fosse un falso, un impostore. Dissero cose come: “Se tu sei il Figlio di Dio, scendi dalla croce let scenda ora dalla croce, e noi crederemo in lui God che Dio lo liberi ora, se lo desidera. Perché ha detto: ‘Io sono il Figlio di Dio’ “(Matt. 27: 40-43 ESV abbreviato). È molto improbabile che Gesù avrebbe potuto fare qualcosa sulla croce che avrebbe completamente cambiato la mente di un criminale che credeva di essere un falso e fargli credere di essere il Messia promesso invece.
Ciò che il criminale ha detto sia all’altro criminale che a Gesù riflette un profondo timore di Dio e il riconoscimento di chi era Gesù Cristo. Ciò è particolarmente vero alla luce del fatto che alcuni versi dopo chiede a Gesù di ricordarsi di lui quando verrà nel suo regno, e Gesù dice che l’uomo sarà salvato e sarà in Paradiso (Luca 23:42, 43). È molto improbabile che abbia riconosciuto chi era Gesù mentre era appeso nel dolore sulla croce, e molto più probabile che abbia sempre avuto un po ‘ di timore di Dio e una certa conoscenza di chi fosse Gesù. Così, ora sembra essere abbastanza chiara prova che i due” ladri “non sono gli stessi uomini come i due” criminali.”
Un’altra prova molto importante e potente che porta alla conclusione che i ladri e i criminali non sono gli stessi uomini è che non sono stati crocifissi allo stesso tempo. Un’attenta lettura del testo biblico mostra che i due criminali furono crocifissi nello stesso momento in cui fu Gesù, ma i due ladroni furono crocifissi più tardi nel corso della giornata. I malfattori furono condotti via per essere crocifissi con Gesù, e furono subito crocifissi accanto a lui.
Luca 23:32 e 33 (ESV)
(32) Altri due, che erano criminali, furono condotti via per essere messi a morte con lui.
(33) E quando giunsero al luogo che è chiamato Il Teschio, lì crocifissero lui e i criminali, uno alla sua destra e uno alla sua sinistra.
In contrasto con questi due criminali che Luca dice furono crocifissi con Gesù, Matteo 27 dice che i due ladroni furono crocifissi dopo che Gesù era stato crocifisso e le guardie avevano diviso le sue vesti gettando a sorte e si erano seduti a vegliare su di lui. Ci sarebbe voluto un po ‘ di tempo, e i soldati non avrebbero fatto quelle cose se avessero avuto altri uomini in attesa di essere crocifissi. Notate il fluire degli avvenimenti narrati da Matteo:
Matteo 27:35-38 (ESV)
(35) E quando lo ebbero crocifisso, divisero le sue vesti tra loro gettando a sorte.
(36) Poi si sedettero e vegliarono su di lui lì.
(37) E sopra il suo capo misero l’accusa contro di lui, che diceva: “Questo è Gesù, il Re dei Giudei.”
(38) Poi due ladroni furono crocifissi con lui, uno a destra e uno a sinistra.
La parola “allora”, che inizia il versetto 38, è molto importante. Fu dopo che i soldati divisero le vesti di Gesù e lo guardarono per un po ‘ che i due ladroni furono crocifissi. Se Matteo avesse voluto comunicare che i ladroni erano stati crocifissi nello stesso momento in cui Gesù era, avrebbe usato la parola “e,” non la parola “allora.”
Quello che abbiamo visto finora è che il vangelo di Luca ci dice che due criminali (kakourgos) furono condotti con Gesù quando fu condotto fuori per essere crocifisso. Matteo e Marco dichiararono che c’erano due lēstēs (lēstēs) crocifissi con Gesù dopo che le vesti erano state divise e i soldati si erano seduti e lo avevano guardato, o sorvegliato. Matteo e Marco raccontano che entrambi i” ladri ” insultarono Cristo, mentre Luca ci dice che un criminale insultò Cristo mentre l’altro rimproverò il criminale e chiese a Cristo di ricordarsi di lui.
Sembra che leggendo Matteo, Marco e Luca, e usando il principio dello sviluppo narrativo, possiamo concludere che c’erano altri quattro uomini, non solo altri due uomini, che furono crocifissi con Gesù. Ora rivolgiamo la nostra attenzione al vangelo di Giovanni. Giovanni sembra essere meno interessato ai tempi del flusso degli eventi, e più interessato al “dove” della crocifissione, perché Giovanni 19:18 si apre con la parola “là” (che è ancora meglio tradotto “dove”, come nella KJV). Quindi, piuttosto che raccontare il flusso degli eventi mentre accadono, Giovanni ci dà più di una “dichiarazione sommaria” della situazione.
Giovanni 19:17 e 18 (ESV)
(17) e uscì, portando la propria croce, al luogo chiamato Il luogo di un cranio, che in aramaico è chiamato Golgota.
(18) Lì lo crocifissero, e con lui altri due, uno da una parte e l’altro, e Gesù tra di loro.
Whoa! Se Giovanni 19: 18 è accurato nell’ESV, allora dobbiamo sbagliarci sul fatto che ci siano altri quattro crocifissi con Gesù, perché dice chiaramente che ce n’erano altri due con lui, uno per lato. Quando arriviamo a una situazione in cui sembra esserci un problema che non possiamo risolvere in inglese, dobbiamo controllare il testo greco per vedere se la traduzione è corretta. Se si dispone di un testo greco disponibile, o si dispone di una traduzione interlineare greca disponibile, è possibile controllare il greco per te. Quello che troviamo è che non esiste una parola “uno” nel testo greco. Si legge semplicemente:
kai meta autos allos duo enteuthen kai enteuthen mesos de ho Iēsous
e con lui altri due su questo lato e su quel lato centrale, ma il Gesù.
L’ordine delle parole greche è leggermente diverso dall’ordine delle parole inglesi, quindi potremmo letteralmente tradurlo come: “e con lui altri due da questa parte e da quella parte, ma Gesù nel mezzo.”Questo renderebbe chiaro che c’erano altri due” da questa parte “e altri due” da quella parte.”Tuttavia, la frase enteuthen kai enteuthen è un po’ idiomatica ed è forse meglio tradotta in inglese come ” su entrambi i lati.”È utile sapere che la frase enteuthen kai enteuthen appare un’altra volta nella Bibbia, in Rivelazione 22:2, che si riferisce all’albero della vita che cresce “su entrambi i lati” del Fiume della Vita. Se Giovanni 19: 18 è stato tradotto allo stesso modo di Rivelazione 22:2, ma con il riconoscimento che duo, “due,” precede immediatamente enteuthen kai enteuthen, avremmo, ” due su entrambi i lati.”In realtà, la versione ESV sarebbe molto accurata se le virgole, che non sono nel testo greco ma sono state aggiunte dai traduttori, e la parola “uno”, che è stata anche aggiunta, fossero omesse. Si leggeva: “Lì lo crocifissero e con lui altri due da entrambi i lati e Gesù tra di loro.”Questa è la semplice verità della Scrittura. C’erano altri quattro crocifissi con Gesù, come dice Giovanni, altri due da entrambi i lati.
Il fatto che quasi ogni versione moderna della Bibbia aggiunge la parola “uno” a Giovanni 19:18 quando non è in alcun testo greco noto è una testimonianza del potere della tradizione. La tradizione che ci sono stati solo due uomini crocifissi con Cristo porta traduttori a sostenere che la tradizione, anche se la prova testuale è contro di essa. È interessante notare che la traduzione letterale di Young è una delle poche traduzioni inglesi che non aggiunge la parola “uno”, e senza punteggiatura si legge: “dove lo crocifissero e con lui altri due da questa parte e da quella parte e Gesù in mezzo.”
C’è un altro pezzo di prova molto solida che ci sono stati altri quattro crocifisso con Gesù, non solo due, ed è ha a che fare con i soldati rompendo le gambe degli uomini che sono stati crocifissi.
Giovanni 19:32 e 33 (ESV)
(32) Allora i soldati vennero e spezzarono le gambe del primo e dell’altro che era stato crocifisso con lui.
(33) Ma quando vennero da Gesù e videro che era già morto, non gli spezzarono le gambe.
Giovanni 19:32 e 33 non hanno alcun senso se ci sono stati solo due uomini crocifissi con Gesù. Se così fosse, i soldati spezzerebbero le gambe al primo uomo e poi verrebbero da Gesù. Ma questo non è ciò che dicono questi versetti. Se riusciamo a ottenere un’immagine mentale dei cinque uomini crocifissi, ecco cosa vedremo: Gesù sarebbe nel mezzo, e accanto a lui da entrambe le parti ci sarebbero i criminali, che sono stati crocifissi nello stesso momento in cui era. Poi, al di fuori dei criminali e più lontano da Gesù sarebbero stati i due ladroni. Se leggiamo i versi con quell’immagine in mente, si adattano perfettamente. Ai soldati fu comandato di rompere le gambe a coloro che venivano crocifissi in modo che morissero più velocemente. Naturalmente, hanno iniziato all’esterno e poi sono andati giù la linea. Hanno rotto le gambe del “primo”, cioè il primo uomo a cui sono venuti. Poi hanno rotto le gambe del prossimo uomo, “che era stato crocifisso con lui.”Questo è esattamente corretto! Il criminale accanto a Gesù era stato infatti crocifisso con lui, mentre il brigante, il primo uomo a farsi rompere le gambe, era stato crocifisso molto più tardi. Poi, quando i soldati “giunsero” al terzo uomo in linea, che era Gesù, lo trovarono già morto. Gesù era la persona focale, quindi non c’era bisogno che Giovanni dicesse che i soldati giravano intorno a Gesù e spezzavano le gambe degli altri due uomini.
Ecco una rappresentazione grafica delle cinque croci che ci aiuterà a sostituire l’immagine mentale tradizionale con quella biblica:
È significativo che i soldati non spezzarono le gambe a Gesù solo per “assicurarsi” che fosse morto. La Bibbia profetizzò che nessuna delle ossa del Salvatore sarebbe stata spezzata. L’agnello pasquale non doveva avere ossa rotte, e Gesù era l’agnello pasquale quell’anno (Exod. 12: 46; Num. 9: 12; Sal. 34:20).
Il registro degli altri quattro crocifissi con Gesù è simile ad altri registri nei Vangeli in cui tutti i Vangeli devono essere letti e confrontati per ottenere il quadro completo di ciò che è realmente accaduto. Un buon esempio è che Gesù incontrò gli uomini delle tombe che erano controllati dai demoni. Se leggiamo solo Marco 5 e Luca 8, siamo convinti che quando Gesù sbarcò sulla riva del Mar di Galilea, un uomo feroce controllato dai demoni e che viveva nelle tombe lo incontrò, e scacciò i demoni da quell’uomo. Tuttavia, quando leggiamo lo stesso racconto di Matteo 8, scopriamo che ci sono due uomini, non uno solo. Mark e Luke semplicemente non menzionano mai il secondo uomo. Allo stesso modo, quando si tratta della crocifissione, Matteo e Marco si concentrano solo sui due ladri mentre Luca si concentra sui due criminali, e solo il vangelo di Giovanni parla di tutti e quattro gli uomini.
Dio pone grandi verità nella Sua Parola, ma a volte ci vuole qualche ricerca per trovarle. Tuttavia, il diligente studente della Scrittura lavora la Parola molto duramente per scovare la verità. È triste che a volte le persone prendano le tradizioni dell’uomo come verità e poi vedano “discrepanze” nella Bibbia piuttosto che ricordare che la Parola di Dio non contiene contraddizioni, quindi apparenti contraddizioni scompariranno se continuiamo a studiare. E. W. Bullinger scrive: “Da questa evidenza, quindi, è chiaro che c’erano quattro” altri ” crocifissi con il Signore; e così, da un lato, non ci sono “discrepanze”, come presunto; mentre d’altra parte ogni parola e ogni espressione, in greco, ottiene (e dà) il proprio valore esatto, e il suo pieno significato” (Bullinger, The Companion Bible, Appendice 164).
Questo studio dei cinque crocifissi mostra come operare la Parola di Dio dall’interno verso l’esterno e scoprire la verità della Parola. Una volta afferrato questo concetto, possiamo iniziare un viaggio nella Bibbia che risponderà a molte, molte domande per noi e ci aiuterà a capire perché Dio ha magnificato la Sua Parola al di sopra del Suo nome.
Salmi 138:2 (RIV)
Io mi prostrerò verso il tuo santo tempio, e loderò il tuo nome per la tua benignità e per la tua verità; poiché tu hai magnificato la tua parola al di sopra di tutto il tuo nome.
Note di chiusura