Le informazioni contenute in questa pagina sono in parte riprodotte per la vostra comodità dal Caravan and Camping Club.

• Stabilizzatori a lama
• Stabilizzatori montati a Towball
• Sistemi frenanti di stabilità attiva

Il traino sicuro dipende principalmente da una buona corrispondenza tra auto e caravan, ma anche molti altri fattori sono importanti, come il modo in cui carichi la tua auto e caravan e la manutenzione e la guida dell’attrezzatura. Tuttavia, anche con l’abito perfetto c’è ancora la possibilità che un improvviso vento laterale, una buca inaspettata o il passaggio di un veicolo alto possa creare momentanea instabilità. Questo è quando uno stabilizzatore può aiutare.

Il Caravan Club consiglia sempre ai caravanisti di utilizzare uno stabilizzatore, ma non come mezzo per risolvere i problemi con un abbigliamento mal abbinato o una roulotte mal caricata. Dovrebbe essere considerato come una precauzione di sicurezza supplementare che aiuterà se le cose vanno male.

Anche il vestito più carico ed equilibrato può talvolta essere influenzato da fattori esterni che creano movimenti indesiderati, sui quali il conducente non ha alcun controllo ed è allora che uno stabilizzatore può aiutare.

Ci sono fondamentalmente due tipi di movimento che una roulotte trainata può sperimentare.

In primo luogo è pitching – un movimento verticale spesso sperimentato dopo aver superato un buco pentola o improvviso tuffo in strada. Questo si sente allarmante, ma in genere si abbasserà rapidamente quando l’unità è di nuovo su una superficie piana. È comunque scomodo per il conducente al momento.

Secondo è il movimento laterale noto tecnicamente come ‘imbardata’, movimento della carovana da un lato all’altro rispetto alla vettura. A seconda delle circostanze questo può essere un piccolo inconveniente che si attenua rapidamente o una condizione grave che, se lasciata incontrollata, può portare alla perdita di controllo estremamente pericolosa. Questo è noto come’snaking’.

Sono ora disponibili tre tipi principali di dispositivi di stabilizzazione: quelli che utilizzano una connessione fisica come una lama tra l’auto e la roulotte, quelli che sono collegati alla sfera di traino stessa e i più recenti sistemi a assistenza elettronica che utilizzano i freni della roulotte per mantenere l’unità in linea. I primi due tipi dipendono da qualche restrizione o smorzamento del movimento laterale della carovana per evitare che l’instabilità iniziale si sviluppi in qualcosa di più grave e quindi si dice che aumenti la velocità critica alla quale si verifica l’instabilità. I sistemi assistiti elettronicamente funzionano in modo diverso azionando i freni della carovana per tirare l’attrezzatura in linea una volta rilevato un determinato livello di instabilità.

Più la roulotte è stabile, meno è probabile che sia necessario un dispositivo di stabilità. Il seguente non è un elenco esaustivo di stabilizzatori, in quanto esistono altri tipi sul mercato, ma questi sono i più comuni.

Stabilizzatori a lama

Lo stabilizzatore a lama semplice ed economico è stato utilizzato per molti anni con le barre di traino di tipo flangeball e non c’è dubbio che possa essere efficace. Questo sistema funziona utilizzando una molla a balestra metallica con un giradischi ad attrito all’estremità dell’auto per collegare il supporto di traino dell’auto al timone della roulotte (A-frame). Mentre la carovana si muove lateralmente rispetto all’auto, le pastiglie di attrito nel giradischi agiscono per resistere a questo movimento. La molla stessa, essendo un forte pezzo di metallo, fornirà anche resistenza ai movimenti verticali e quindi contribuirà a ridurre il pitching.

Generalmente l’installazione di questo tipo di stabilizzatore è più adatta ad una sfera di traino a flangia fissa standard, anche se a volte un morsetto può essere montato su un gancio di traino a collo di cigno .

Stabilizzatori Towball

La semplicità, la mancanza di attrezzature ausiliarie e la mancanza di regolazione in uso hanno reso questa alternativa popolare agli stabilizzatori a lama, aiutati da molti produttori di caravan che ora si adattano di serie a quasi tutti i modelli della gamma. Sono tuttavia significativamente più costosi rispetto al tipo di lama tradizionale e alcuni sostengono che a causa della piccola area di presa sul towball sono meno efficaci.

Il principio è semplice: un gancio speciale per roulotte prende il posto del gancio standard e si adatta a una towball asciutta. All’interno è un set di pastiglie di attrito che premono direttamente sul towball e forniscono resistenza alla rotazione dell’attacco e quindi al movimento laterale del rimorchio. Tale intoppo stabilizzatore contribuirà a mantenere la carovana in linea quando passato da veicoli pesanti o in un vento trasversale. Le ultime versioni di AL-KO hanno anche pastiglie che limiteranno verticale (pitching) movimenti pure.

AL-KO rende il suo sistema AKS disponibile in varie versioni per adattarsi al peso della roulotte, quindi assicurati di acquistare quello giusto se lo stai montando da solo. C’è una guida sul lato del dispositivo che mostra quando i pad hanno bisogno di cambiare, che può essere fatto come un lavoro fai da te, seguendo le istruzioni fornite.

È fondamentale quando si utilizza questo tipo di stabilizzatore che la sfera di traino sia completamente priva di grasso o olio. Pulire la pallina con spirito metilato o simile per rimuovere tutte le tracce di grasso. Una rapida pulizia con un panno non è sufficiente. Se usi la tua auto per trainare diversi tipi di rimorchio senza tali dispositivi, dovrai sempre ingrassare o sgrassare la palla ogni volta che cambi.

Il legamento dello stabilizzatore di AL-KO è più grande di un legamento standard e non può essere usato con un towball flangiato fisso standard. Con gli attacchi stabilizzatori AL-KO deve essere sempre utilizzata una speciale sfera di traino a collo allungato, a meno che non venga utilizzata una sfera di traino a collo di cigno.

Può verificarsi un problema con un attacco stabilizzatore AL-KO in alcuni veicoli con ruote di scorta montate sulla porta posteriore in cui il funzionamento della maniglia dello stabilizzatore è ostacolato dalla presenza della ruota di scorta. Una maniglia rimovibile è disponibile da AL-KO a un costo aggiuntivo, che di solito risolve la situazione.

Le roulotte con telaio BPW, come le roulotte Elddis, sono dotate di attacco stabilizzatore fornito da Winterhoff. Questo intoppo utilizza lo stesso principio di montaggio diretto al towball, ma funziona con towballs standard così come collo di cigno. In teoria è possibile montare una versione AL-KO su un telaio BPW e un Winterhoff su un telaio AL-KO, ma ci sono spesso difficoltà con gli spazi, specialmente con il freno a mano assistito a gas di BPW. È quindi generalmente preferibile, in caso di retro-montaggio, utilizzare lo stabilizzatore applicabile al telaio per il quale è stato progettato. E nessuno dei due dovrebbe essere montato su qualsiasi telaio che ha il vecchio attacco completamente rotante a 360 gradi, poiché il sistema di stabilizzazione sarà meno efficiente. L’unità Westfalia SSK ha un design e un principio di funzionamento simili.

L’attacco stabilizzatore montato a towball è la scelta più ovvia per il crescente numero di towcars dotati di barre di traino staccabili, poiché lo stabilizzatore è completamente parte della roulotte e non deve essere collegato ad esso dall’auto.

Active stability braking systems

AL-KO ha introdotto il sistema ATC (Automatic Trailer Control) – mostrato in forma dimostrativa sopra – per il suo telaio nel 2007 , e l’idea è decollata con molti produttori che lo hanno montato di serie su alcuni modelli. BPW ha un sistema simile chiamato iDC (Intelligent Drive Control) per l’uso sul proprio telaio, come quelli utilizzati da Elddis nel Regno Unito. Test pratici hanno dimostrato che entrambi questi sistemi sono efficaci nel mantenere la stabilità in condizioni severe. Questi sistemi si basano su sensori. Quando i sensori rilevano che il movimento laterale è andato oltre i limiti prestabiliti, applicano delicatamente i freni del caravan fino a quando l’unità si raddrizza. I sistemi attinge energia elettrica del towcar (12N o 13-pin) e dispone di una modalità di auto-test all’avvio e un display di stato sul caravan, che mostra quando è pronto ad andare. Nessuno dei due ha alcuna indicazione nel carro attrezzi se il sistema funziona o difettoso, ma almeno nel caso dell’iDC, tornerà alla sua condizione di avvio (freni spenti) se c’è un guasto come un fusibile bruciato.

Sia ATC che iDC possono essere montati in fabbrica come opzioni o sono disponibili per retro fit sui più recenti telai AL-KO o BPW a seconda dei casi per circa £500. Entrambi sono destinati ad essere utilizzati in combinazione con gli stabilizzatori di attacco esistenti dei loro fabbricanti. Per questi sistemi è essenziale che il sistema di alimentazione elettrica di towcar sia in grado di fornire energia sufficiente . In pratica, l’esperienza ha dimostrato che il guasto di tali sistemi è solitamente dovuto a un fusibile bruciato a causa di un cablaggio inadeguato del gancio di traino e il conducente non ha modo di sapere di un tale malfunzionamento fino a quando la spia sul caravan non può essere ispezionata.

Come per qualsiasi stabilizzatore, occorre prestare molta attenzione per abbinare e caricare con cura l’auto e la roulotte. Si tratta di sistemi di emergenza, funzionano in modo efficace e migliorano la sicurezza, ma è comunque necessario guidare con cura, soprattutto in condizioni di alta velocità, e non fare affidamento sull’unità per correggere eventuali errori commessi.

Cose da considerare prima di acquistare

• Hai davvero bisogno di uno stabilizzatore? Sono di valore limitato per piccoli rimorchi da campeggio.
• Decidi quale tipo si adatta al tuo utilizzo e al tuo budget.
• Controllare che lo stabilizzatore sia adatto al telaio, alla staffa di traino e alla sfera.
• Se si acquista un nuovo caravan considerare un modello con uno stabilizzatore montato di serie.
• Se si acquista di seconda mano, fare attenzione ad esaminare le condizioni dello stabilizzatore e la disponibilità di parti.

Consigli utili

• Quando si monta una nuova towball per un attacco stabilizzatore, assicurarsi di rimuovere la vernice o altre finiture con una carta abrasiva di qualità fine. In caso contrario causerà una maggiore usura e potrebbe danneggiare l’intoppo.
• Gli stabilizzatori a lama e attacco a volte gemono quando sono in uso. Ciò può essere causato dalla contaminazione del cuscinetto di attrito. Se non troppo grave, pulire le pastiglie seguendo le istruzioni del produttore. Se grave le pastiglie dovranno essere sostituite.
• Quando si utilizza uno stabilizzatore intoppo pulire il vostro towball prima di ogni viaggio.
• Quando si inverte o si manovra su o fuori da un sito, di solito è meglio togliere prima lo stabilizzatore.
• Gli stabilizzatori Blade possono ridurre l’altezza da terra, quindi fate attenzione a salire sui traghetti e a viaggiare su gobbe che calmano il traffico.