Wave Rock è una parete rocciosa di granito nel sud-ovest dell’Australia che si presenta come una gigantesca onda oceanica. La roccia si incurva verso l’interno e poi verso l’esterno mentre sale, come un’onda di surf che si rompe congelata nel tempo. Ulteriore aggiunta all’illusione dell’acqua corrente sono strisce sulla roccia, con striature di grigio, arancio rossastro, giallo e marrone che corrono lungo la curva a strapiombo della scogliera. Wave Rock si trova appena fuori Hyden, una città nella regione di Wheatbelt in Australia occidentale, circa 210 miglia (340 chilometri) a est di Perth.
Wave Rock è di circa 45 piedi (14 metri) di altezza e 360 piedi (110 metri) di lunghezza. La scogliera è stata formata dagli agenti atmosferici e dall’erosione nel corso di milioni di anni. È un tipo di formazione rocciosa nota come pendio svasato. Wave Rock è la parete settentrionale di un più grande affioramento di granito chiamato Hyden Rock, che ha circa 2,7 miliardi di anni. Hyden Rock è un inselberg, o una collina isolata che sorge sopra una pianura piatta. Ha tre cupole di granito, che sono state modellate dagli agenti atmosferici sotterranei circa 100-130 milioni di anni fa.
Circa 60 milioni di anni fa, la cima della roccia era esposta. Nel corso degli anni, la pioggia ha colpito la parte superiore del granito, gocciolava lungo i suoi lati, e filtrava sottoterra. Lì si pensa che l’acqua abbia logorato la roccia, sottoquotando la base. I prodotti chimici nell’acqua piovana reagivano con i minerali nel granito, rompendo la roccia. La curva concava della parete rocciosa è stata quindi probabilmente modellata dagli agenti atmosferici chimici sotterranei. Nel corso del tempo, i frammenti di roccia e il terreno attorno al granito si sono erosi, rivelando il pendio svasato.
Le strisce su Wave Rock sono lasciate dal deflusso dell’acqua durante i mesi più umidi. Mentre l’acqua lava il granito, scioglie i minerali nella roccia e li rideposita, formando strisce colorate.
La formazione rocciosa distintivo è diventato un popolare sito turistico. Altre attrazioni della zona includono un parco naturale, un lago salato e una grande roccia erosa chiamata Hippo’s Yawn, che sembra la bocca spalancata di un enorme ippopotamo. I turisti visitano anche una vicina formazione di granito conosciuta come Le Gobbe e la grotta di Mulka, le cui pareti sono ricoperte dall’arte aborigena australiana.