ピーナッツアレルギーを持つ学齢期の子供の数は、過去十年間で倍増しています。 しかし、科学者たちは、マメ科植物をそのような脅威にするもの、またはアレルギーがそれほど普及している理由に指を置くことはできません。

理論はたくさんあり、ほとんどが過剰に活動する免疫系に関係しています。 「私たちは、免疫システムが管理することになっている脅威を排除し、何かを探しているという良い仕事をしました」と、非営利の食物アレルギーおよびアナフィラキシーネットワークのCEOであるAnne Muñoz-Furlong氏は述べています。 親は彼らの子供により便利な軽食にこのごろ与える、彼女は言う、それらの多数はピーナツか派生物を含んでいる。 「私たちはこれらのアレルゲンで免疫システムを攻撃しているので、代わりにそれらを攻撃しています。”確かに、一般的に食物アレルギーが増加しています。

しかし、ピーナッツは特に暴力的な免疫反応を引き起こすようです。 これは、他のほとんどの食品には見られないいくつかのタンパク質が含まれているためである可能性があり、ジョンズ-ホプキンス大学のアレルギー専門家であるロバート-ウッドが含まれており、これらのタンパク質の構造が強い免疫応答を刺激するためである可能性がある。 研究は、アメリカの企業がそうであるように、ピーナッツを焙煎することは、タンパク質の形状を変え、それらをさらに大きな標的にする可能性があることを示唆しています。 アレルギー率はより少なく蛋白質を傷つけるピーナッツを沸かすことが慣習的である中国でより低い。 （しかし、中国はより汚染されているため、人々の免疫システムは伝統的な脅威に集中している可能性があることは注目に値する。)

一般的に、免疫システムはピーナッツを安全として扱いますが、一部の科学者は、ピーナッツ製品への早期かつ重い暴露は、それが危険としてそれらを誤認させる原因となる可能性があると考えています。 この理論は、10人のアレルギーの子供のうち8人がピーナッツを初めて食べたときに反応を起こし、おそらく子宮内または母乳を介して以前の間接暴露を示しているという事実によって強化されています。

または多分それはすべてのビデオゲームです。 科学者たちは、体が日光を必要とするビタミンDは、免疫系が物質を無害と分類し、耐性を構築するのに役立つと考えています。 屋外で過ごす時間が少ない子供たちはDが不足する傾向があるため、体はピーナッツタンパク質を危険と誤認する可能性があるとWoodは言います。 彼らの子供を保護するために見ている親はそれらを外に送ることを考慮するかもしれない—家に来るとき彼らの手を洗浄しない。