象牙の国際貿易の禁止にもかかわらず、アフリカゾウは依然として大量に密猟されている。 象牙の牙のために毎年数万頭の象が殺されています。 象牙はしばしば装飾品や宝飾品に刻まれています–中国はそのような製品の最大の消費市場です。
国際貿易禁止は、前例のない密猟の後、1989年にCITES（絶滅危惧種野生動植物種の国際貿易に関する条約）によって導入された。 1980年代には、推定100,000頭のゾウが年間殺されており、一部の地域では群れの80％までが失われていました。
禁止は、特に象が適切に保護されている場所で、一部の個体群を回復させることを可能にした。
しかし、アジアでの需要増加を背景に、近年密猟や違法な象牙取引が急増しており、森林ゾウの数やサバンナゾウの個体数が急激に減少している。
不十分な反密猟能力、弱い法執行と腐敗は、いくつかの国での密猟や人身売買を停止するための努力を弱体化させます。