ここ数日、私はAlfred Wegenerの大陸漂流理論について書いてきました。 山から地震や深海の亀裂から島弧火山まで、それはすべて、大陸の漂流としてちょうど百年以上前に始まったプレートテクトニクスで結びついています。

あなたは私の先週の記事をフォローしてきた場合、あなたはアルフレッド*ウェゲナーが気象学者として私たちの物語を入力して見て、あなたは化石と気候が彼の理論にどのように影響を与えたかを見て、その後、ウェゲナーの論文と1912年から1915年の間の本の出版を見て、昨日、あなたは彼のドリフト理論の醜い拒絶について読みました。 グリーンランドでのウェゲナーの死とその即時の影響について少しお話ししたいと思います。

ウェゲナーは北極への第四の科学遠征に参加しており、デンマーク-グリーンランド極地研究キャンプのディレクターを務めていました。 彼ははるかによく大陸を漂流についての彼の比較的あいまいなアイデアのためよりも彼の北部の探査のために世界中で知られていた。 実際には、ニューヨークタイムズはウェゲナーの最後の旅行の開始時に彼の出発をカバーし、慈善的に彼らの長い科学の記事では全く彼のドリフト理論に言及していませんでした。

ウェゲナーのグリーンランドへの第四の任務には、島を覆っていた氷冠の厚さを測定するための新しい地震法のテストが含まれていた。 彼は、それが以前に測定された仮定された3,600フィートよりもはるかに厚いと信じていた。 音波を氷の中に送り、地震装置でエコーを返すタイミングを合わせることで、彼は氷帽の厚さをよりよく推定することができます。 この遠征には、継続的な気象データを収集する恒久的なステーションを設立する準備も含まれていました。 しかし、食糧不足、非常に寒い天候、予測不可能な吹雪は、辺境のキャンプを危険にさらします。

Alfred Wegenerと彼の同僚のRasmus Villumsenは、Wegenerの50歳の誕生日、1930年11月1日に最後に見られました。 彼の誕生日の翌日、ウェゲナーとヴィルムセンは悪天候によって遮断されていた小さな辺境のキャンプに物資を届けるために出発した。 二人は吹雪に追い抜かれた。 ウェゲナーの遺体は翌1931年5月12日の春まで発見されなかった。 彼は見つけられなかったVillumsenによってそこに置かれたトナカイの皮に横たわっていた。 彼の死のニュースが世界に届いたとき、それはフロントページのニュースでした。 『ニューヨーク・タイムズ』の見出しには、「ウェゲナーはグリーンランドの補佐官を救うために命をあきらめ、食べ物が続くように残した」と書かれていた。

ウェゲナーの死に伴い、グリーンランド遠征の指導部は友人のフリッツ-ロエベに渡された。 ロエベはベルリンで弁護士としての訓練を受けたが、科学と探検への情熱を育み、物理学の博士号を取得した。 彼は気象学者となり、Alfred Wegenerの代役となった。 遠征の前に、Loeweはドイツ軍の若い兵士として鉄十字を獲得し、すでに北極で時間を過ごしていました。

1930年の致命的な遠征の間、ロエベの足は凍りつき、グリーンランド収容所の同僚は壊疽を避けるために錫の切れ端とポケットナイフでロエベの足の九本を切り抜いた。 ドイツに戻ると、ユダヤ人のロエベはすぐに気象サービスで彼のポストから解雇されました。 彼は妻と2人の若い娘を連れてイングランドに向かった。 1937年にはオーストラリアのメルボルンで講師として働き、そこでロエウはサザンジェットストリームを共同で発見した。 いくつかの学生は、25年のために大学の廊下をclomped厄介な歩行と彼らの教授の顕著な背景を知っていました。

ウェゲナーに続いて、孤立した大陸漂流理論を継承する意思があったのはほんの一握りの地質学者だけだった。 アーサー-ホームズ、アレクサンダー-デュ-トイト、レジナルド-デイリーは心に春。 彼等は皆、データを信じて、理論を受け入れましたが、彼等は、それぞれ、地質学者として忙しい仕事をしていました―漂流理論を証明することは、興味がありましたが、職業でも強迫観念でもありませんでした。 ドリフト理論は完全な中断を取らなかったが、1930年から1955年の間の年は、原因に非常に少数の変換を見ました。

アーサー-ホームズは北イングランドのムーア人で生まれ、20歳でロンドンで教育を受け、放射性崩壊を使って地球の年齢を測定する方法を発見しました。 彼は惑星が10億年以上前であることを最初に知っていました。 それから彼はマントル対流を考え出し、これがウェゲナーが大陸を漂流させるために必要な動力源であると主張した。 彼の1944年の本、地質学の原則の最後の章は、地球の地殻の移動性についてです。 それはマントルの対流の最初の図を持っており、この線を含んでいます：”地殻の下を水平に流れる電流は必然的にそれらと一緒に大陸を運ぶでしょう。”

Alexander du Toitは、ウェゲナーの理論をすぐに受け入れた南アフリカの地質学者でした。 いくつかは、デュToitが今まで住んでいた最大のフィールド地質学者を検討してくださ 1903年から1910年まで、彼は徒歩、牛車、自転車で南アフリカ全体を旅し、肩に吊り下げられた地図テーブルを持っていました。 1923年、彼はアフリカの端に終わった岩がブラジルで正確に同じを拾ったという彼の論文をテストするために南アメリカに旅行するカーネギー研究所の助成金を授与されました。 彼らは、大陸がかつて結合され、離れて漂流していたことを彼に納得させます。 アレクサンダー-デュ-トイトは1937年に”私たちの放浪する大陸”を書き、ウェゲナーの記憶にこの本を捧げた。

ハーバード大学の地質学科を率いたカナダ人レジナルド-デイリーは、少なくとも一度は数十の国とアメリカのすべての州（サウスダコタ州を除く）を訪れた有名なフィールド地質学者であった。 彼の専門知識は玄武岩（”岩石の種類は地球にとってより重要ではない”）であり、海洋地殻は重い玄武岩であり、大陸は主に軽い花崗岩であることを認識した。 かなり早い段階で、デイリーは大陸漂流に同意し、彼が個人的に世界中で集めたデータでアイデアを支持しました。 彼はいたずらに言葉E pur si muoveを入れて！ （”そして、まだ、それは移動します！彼の1926年の本、私たちのモバイル地球の表紙に”）。

数週間後に、Holmes、du Toit、Dalyについてもっと書きます。 彼らはそれぞれ彼らの物語を語ってもらうに値する。 彼らはほとんど誰もそれらを信じていなかったときに生きているモバイル大陸のアイデアを維持しました。 Holmes、du Toit、Dalyのほかに、地殻変動理論を支持した地質学者は1930年代から40年代にはわずかしかいませんでした。 圧倒的に、確立された地質学者は、地球の大陸が不動であると確信していました。 地質学者が大陸漂流をプレートテクトニクスとして修正したものを受け入れるまでには、さらに30年かかるだろう。 その時だけ、Alfred Wegenerと他の人の名前は、学術的伝統と教義を破ることに対する厳しい警告として役立つのではなく、信念の勇気を鼓舞するでしょう。

科学は、彼らが言うには、一度に一つの葬儀を進行します。 これは、プレートテクトニクスの漸進的な受け入れについて特に当てはまります。 しかし、暗黙の（そして知られていない）帰結があります。 科学は時には、単一の死によって失速しています。 ウェゲナーがグリーンランドで死んでいなければ、大陸漂流がどのように進化したかは決してわかりません。 彼は1967年に住んでいた、ほぼすべての地質学者がプレートテクトニクスを受け入れた年、彼は87歳だったでしょう。 彼は移行を見るために生きていた可能性があり、おそらくその到着を早めることさえできました。 私たちは決して知らないでしょう。