サメは浸透圧調節因子です。 つまり、外部環境の塩分に合わせて内部塩分を積極的に調整しています。 ほとんどの有機体で腎臓は内部塩のレベルを調整します。 サメは腎臓を持っていますが、その塩の調節を助ける追加の器官、直腸腺があります。 直腸腺はサメおよび光線のようなElasmobranchsにだけある後者がAngiotensin-IIおよび1-a-hydrxicorticosterone（1a-OHB）からホルモン性の入力を、主に受け取ります。 これらの信号を受信すると、直腸腺は血流を遮断し、溶質を含む浸透圧を保持する。 このプロセスを通じて、サメはその環境の塩分と一致する可能性があり、おそらく塩辛い環境で水を簡単に摂取できるようにすることさえできます。 これはまた、サメが淡水に入る可能性があることを意味しますが、規制には時間がかかり、すぐには発生しないため、蓄積する時間が必要になります。 このため、サメはさまざまな環境に生息することができます。 いくつかの場面では、サメも、アマゾンやミシシッピ川などの大きな川を泳いでいます。 サメは、海から遠く離れたシカゴまでも発見されています。