大気
サンゴ礁は非常に狭い範囲の温度で繁栄します。 エルニーニョの年に見られるように水温が急激に上昇すると、サンゴの白化とサンゴの最終的な死を引き起こす可能性があります。 写真：サンゴが熱、寒さ、化学物質、またはその他の要因によってストレスを受けたときに漂白が発生します。 NOAAの写真提供。

一部の科学者は、人間の行動が温室効果ガス（二酸化炭素のようなガスは、太陽の放射線のほとんどすべてを吸収するが、地球からの放射の大部分を 彼らはこれを地球温暖化と呼んでいます。 彼らは地球の大気が暖かくなっていると信じています。 真の場合、これはサンゴ礁が繁栄するために必要な温度の微妙なバランスを混乱させる可能性があります。

サンゴ礁は大気中の二酸化炭素の量を決定する上で重要である。 褐虫藻は、光合成を通じて、空気から二酸化炭素を除去し、褐虫藻とサンゴのポリープの両方のための食品として炭水化物を利用できるようにします。 最終的には、空気から除去された炭素の多くは、サンゴのポリープによって生成された石灰岩の形で海底に存在します。 しかし、サンゴのポリープと褐虫藻の両方も、呼吸のプロセス（人間が呼吸で使用するのと同じプロセス）を通じて酸素を使用しなければなりません。 呼吸は二酸化炭素を海と大気に放出します。 光合成が起こっている日中は、呼吸による二酸化炭素よりも光合成によってより多くの酸素が生成される。 しかし、夜になると光合成が止まり、呼吸だけが続きます。 ほとんどの科学者は、サンゴ礁が追加するよりも多くの二酸化炭素を空気から除去すると信じています—確かに良いことです。 円グラフ：温室効果ガスの増加に寄与する人間活動の割合。

地球温暖化により風に吹かれた大陸の塵が増加するため、将来、より多くの量の鉄が海洋に堆積する可能性があるという証拠がいくつかある。 理論的には、海のスプレーと水蒸気は低い
雲を形成し、最終的に表面の温度を冷却します。 一方、砂漠の塵や二酸化炭素は海に沈降し、植物プランクトンの成長を刺激する”肥料”として作用し、それによって大気から二酸化炭素を吸収する海の能力を高める—”生物学的ポンプ”として知られているプロセス。「地質学的な時間の経過とともに、世界の炭素の90％以上が深海に定着しています。 NASAの画像提供。

二酸化炭素
大気中の二酸化炭素（CO2）が増加すると、海水に溶解する二酸化炭素が増加します。 水の中でCO2は炭酸と呼ばれる弱酸を形成する。 増加したCO2は、海水中で利用可能な炭酸塩（CO3-）が少なくなります。 炭酸イオンは弱い炭酸、h2CO3にとどまり、石灰岩を形成するためにそれらの多くを利用できなくします。 さらに、溶液中の二酸化炭素に起因する弱い炭酸は、既に形成された石灰岩を溶解する傾向がある。 サンゴ礁は石灰岩を作るために炭酸塩を必要とします—ハードリーフの基本的な物質です。 実験によると、炭酸塩濃度が低下するとサンゴ礁が石灰岩を生成することがますます困難になることが示されています。

気候変動
地球の気候は自然に変化します。 14世紀から19世紀半ばまで続いた小氷河期は、前後の期間よりもはるかに少ない温度をもたらした。 現在、地球の温度は増加しているように見えます。 サンゴ礁は非常に狭い温度範囲に存在するため、これらの自然の気候変動は健康に影響を与える可能性があります。