数年前、米国ユタ州のシオン国立公園の山の頂上で一人で、私はすぐにペルーのピウラのIllescas半島に私を運んだほとんど神秘的な経験をしました。 どこからともなく、カリフォルニアのコンドルは、私から数フィートを腰掛け、その翼に取り付けられたプラスチック板に書かれた番号で登場しました。 一つは、それが”奇跡的に”絶滅から救われた非常に珍しい種であるため、それは特別なイベントでした。 そして、二つは、1980年代初頭に戻って、Illescasと私はその生存ミッションに直接関与していたということでした。 まるであのコンドルが私に挨拶しに来たかのようだった…そして私の耳に何かをささやく。

1970年代後半までに、中毒、狩猟、生息地の破壊の結果、カリフォルニア-コンドルが消滅する途中であることが明らかになった。 毎年の国勢調査では、数字の大幅な減少を示した。 当時、何をすべきかについて苦い議論がありました。 いくつかは、絶滅は避けられないと言った、と、尊敬の問題として、我々は種が平和に行くようにする必要があります。 実用的で頑固な他の人たちは、彼らが救われることができ、迅速かつ根本的に行動する必要があると信じていました。 それらのうちの22だけが野生に残っていて、北米の空を自由に飛んでいたとき（飼育下のいくつかに加えて）、米国魚類野生生物局（USFWS）は行動することを決 サンディエゴ動物園が率いる科学者の技術的支援を受けて、彼らはそれらすべてを捕獲することを進めました。 誰も自由に残っていませんでした。 それはすべてか何かだった。

イレスカス半島：シュールな場所

1980年代、イレスカス半島はほとんどアクセスできない場所の一つであり、シュールな空気が漂っていた。 アンデスのコンドルが入れ子になった海岸で唯一の知られているサイトでした。 さらに魅力的なのは、フンボルト海流が本土からガラパゴス諸島に向かって流れる北海岸の地点から、最寄りの都市チクラヨへの町や道路がなかったことである。 完全に手付かずのビーチの200キロのストレッチ、ペルーで最長。 そこに着くためには、非常によく装備されていなければなりませんでした。

さらに、起源不明の動物を導入したロバやヤギの野生個体群がそこに存在することが知られていた。 小さなSechuraキツネやサンゴのヘビなどの魅力的な動物でいっぱいの砂漠の真ん中に、アシカやクジラの骨のコロニーが時間内に取り残された海の端に

カリフォルニア・コンドルを救うための大胆で危険な計画

カリフォルニア・コンドルは、北米最大の鳥であることを超えて、その国の祖先と現代の文化にとって宗教的かつ魔法的な意義を持っている。 彼らを捕まえるという考えは危険で大胆に見えました。 この計画は、カリフォルニア・コンドルを飼育下で再現することであり、近絶滅につながった原因は修正されたが、彼らは元の領土を再繁殖させるために野生に再導入されることになった。 彼らについてはほとんど知られておらず、当時は誰もそのようなプログラムの経験はありませんでした。 それらの生物学者は文字通り彼らの首をラインに置いていましたが、彼らは高い期待と適切な予算を持っていました。 すでに飼育技術は開発されていましたが、その大きさと広い飛行範囲の鳥にとっては、野生に鳥を再導入することはより困難でした。 そして、成功した場合、彼らは自由の中で生き残るだろうか？ 努力は何か目的を果たしたでしょうか？

この努力が要求する技術を試すことは大きな挑戦であり、カリフォルニアのコンドルのような限られた数は、それらをテストする際に危険にさらされることはできませんでした。 代替品が必要でした。 出来上がり！ アンデスコンドルは、カリフォルニアコンドルのそれに最も近い、最も類似した相対的であるため、それを保存するために助けなければならなかった。 この計画はまた、野生のコンドルを持ち、人間の干渉から解放された安全な場所を必要としていました。 そして、これは私たちがペルーのIllescas半島、それのための完璧な場所に着いた方法です。 アメリカのアンデスコンドルの既存の捕虜集団、おそらくペルー起源のものがこの任務のために選ばれ、彼らの雛が焦点であった。 サンディエゴ動物園で飼育下で生まれ、世話をしていた雛は、両親と同じように（思いやりのある音を模倣しても）人形で一年以上飼育され、人々に刻印されないように完全に隔離された。 あなたは技術者の忍耐を想像できますか？ このようなことは、多くの愛と献身でのみ行うことができます。

フィールドテスト計画

両政府の支援を受けて、すでに本格的で飛行する準備ができているこれらのアンデスのコンドル雛は、1980年代初頭にペルーに持ち込まれ、慎重にイレスカス半島に連れて行かれた。 このような重要な貨物は、誰にも知らせずに大きな努力を要求しました。 彼らはかつて巣であったかもしれない場所で解放され、その後、24/7の時計の周りに監視されました。 同時に、いくつかの野生のIllescasコンドルがキャッチされ、タグ付けされ、地元の人口を監視し、彼らの社会生活について学ぶために、プログラムの重要な情報。 それぞれのアンデスコンドルは、インポートされ、ネイティブは、その翼に個人識別、および位置データの送信機を運びました。 さらに、これらは装置に動力を与えた小さい太陽電池パネルを運んだ。 すべてが非常に小さく、軽くなければならなかったし、当時、それはsfのようだった。 これらは、今日広く使用されている衛星追跡技術の始まりでした。 コンドルは彼らの動きを知るために恒久的に追跡された、または…彼らが生きていたかどうか。 フィールドリサーチアシスタントとして、私はそれらの専用のトラッカーの一人でした。

日曜日や祝日を除いて、数ヶ月間24時間生活し、望遠鏡を使って砂漠や山々を一人で、そしてプログラムのための特別な砂丘のバギーでさまよう経験は、忘れられないものでした。 私は夜に目覚めていることを覚えています–私は砂の中に作った穴から眠りに–野生のロバによって、私よりも驚いた出会いによって。 そして、コンドル、私の最愛の特大の雛のために、私はほとんど父方の愛情を開発しました。 その日の私の唯一のエントリは、”午後3時42分にそのうちの一人がお尻を傷つけた”ということでしたが、それは決して退屈ではありませんでした。 他の回私は野生のコンドルを目撃しました—ペルー-北アメリカの雛に完全に外国人の大人–養子としてそれらを養うために来ます。 コミュニティは若者の世話をしました！ その時は間違いなく私の人生で最も壮観なものの一つでした。

ペルーからカリフォルニアへの教訓を適用

長く豊かな歴史を短くするために、イレスカスでは、後にカリフォルニア-コンドルを救うために使用された技術が開発された。 その兄弟、アンデスコンドルのおかげで、科学者たちは、これらの素晴らしい動物の社交性について、取られるべき適切なケア、時間と依存関係の要因、使 まあ、偶然にも今、それはこのすべてが起こったその場所が”Illescas国立保護区として宣言されようとしていることを途方もない喜びです。”この美しい場所は最終的に分類され、独自の生物学的および地質学的属性のために保護されています。 それは古い沿岸コルディレラ（山脈）の最後の残骸（北に）と、ペルーの最西端の大陸ポイントの一つです。 これらの条件は、マングローブ、霧のロマ植生、ペンギン、渡り鳥の種の数十だけでなく、絶滅の危機に瀕しているアンデスコンドルの健康な人口と、イレ このすべては、SERNANP（ペルー公園サービス）、Piura当局、Sechura砂漠の人々のおかげです。

数時間後、ユタ州の野生のコンドルとの出会いからすでに回復していた私は、私の経験をパーク-レンジャーに中継し、彼はおそらく私が幻覚剤の影響を受けていると思っていた。 まあいいえ。 それを証明する写真を参照してください。 イレスカスから10年後、カリフォルニアのコンドルは米国の様々な場所で野生に再導入され、今日では約350人が自由に飛んでいる人口が増えています。 彼らは、他の不幸な生き物の中で、巨大な象牙請求キツツキを含む確認された絶滅種のリストに加わることを免れました。 アンデスのコンドルと将来のイレスカス国立保護区のおかげで、カリフォルニアのコンドルは救われました。 ああ、ユタ州からのコンドルの友人、あなたは歓迎しています！