北極星は空で最も明るい星ではありませんが、都市からでも見つけるのは難しいことではありません。 あなたが北半球にいるなら、それは真の北（または磁北とは対照的に地理的な北）の方向に位置しているので、あなた自身を向き、あなたの道を見つける

北極星として知られているポラリスは、私たちの惑星の回転軸に沿って地球の北極の真上に多かれ少なかれ座っています。 これは、惑星を通って、北極と南極の外に伸びる想像上の線です。 地球は回転するトップのように、この線の周りを回転します。

北極星は、北回転軸が指す空の点に非常に近い位置にあります–北天極と呼ばれるスポット。 私たちの惑星が夜を通して回転すると、極の周りの星は空の周りを回転しているように見えます。 何時間もかけて、これらの星はそれぞれ天の極の周りの円を掃除します。 星が極から離れているほど、空の周りを移動する円は大きくなります。 いくつかの星は、夜の間に大きな距離を移動します。

ポラリスは違います。 それは天の極に非常に近いので、それは24時間にわたって非常に小さな円をトレースします。 だから、ポラリスは常に空のほぼ同じ場所にとどまるので、それは北の方向を見つけるための信頼できる方法です。 あなたが北極に立っていた場合、それは直接頭上に表示されますが、遠く南に、それは北の方向を示しました。

どうやって北極星を見つけるのですか？

晴れた夜にはポラリスの位置を見つけるのは簡単です。 北斗七星を見つけて 北斗七星の”カップ”の端にある二つの星は、小さな北斗七星のハンドルの先端である北極星への道を指しています。

あなたが北極星に向かって直面していると、あなたは北に直面していることを知っています。

南半球には、南天の極を示す明るい星はありません。 観測者は、南十字星座の星を使用して道を指すなど、真南を見つけるために他の巧妙な方法を使用することができます。

北極星は常に北極星ではなかった

北極星についてのもう一つの注意点は、それが時間の経過とともに異なる星に渡るタイトルであるというこ 地球の自転軸は、約26,000年の間、ぐらつき、回転しているトップもまた回転するので、ぐらつきます。 これは、天の極が長い年月にわたってゆっくりとした円の中をさまよい、過去の異なる星を席巻する原因となります。 現在の南半球の場合のように、天の極の近くに明るい星がないことがあります。 約14,000年前、天の極は明るい星ベガに向かって指し示し、それがその遅い円を一掃するにつれて、それは約12,000年後に再びベガを指すでしょう。