封建主義は、10-13世紀のヨーロッパ中世社会において、地方の行政管理と土地の単位（領地）への分配に基づいて社会階層が確立されたシステムであった。 土地所有者（領主）は、それを受け取った人（家臣）から何らかの種類の支払いと引き換えに、軍事的および法的保護の約束とともに領地を与えました。

領主への臣下の支払いは、通常、兵役または農産物や金銭の定期的な支払いを意味する封建的なサービスの形で行われました。 領主と家臣の両方が自由人であり、封建主義という用語は、一般的に自由のない農民（農奴またはvilleins）と彼らが労働した土地のより高い社会的階級の人との関係には適用されない。

定義の問題

“封建主義”と”封建社会”という用語は歴史のテキストで一般的に使用されていますが、学者はそれらの用語が何を意味するのかを正確に合意したことはありません。 この用語は、16世紀以降のヨーロッパの中世社会に適用され、その後、特に中国の周時代（紀元前1046年-256年）と日本の江戸時代（1603年-1868年）に他の社会に適用された。 封建主義という用語は、中世に住んでいた人々によって使用されていませんでした。 かつて定義された封建制度は、異なる地理的地域や異なる世紀の法律や習慣に変化があったため、異なるヨーロッパの州にわたって均一に適用されることはできません。 結果として、多くの歴史家は、封建主義という用語は中世社会を理解する上で限られた使用に過ぎないと信じています。

Oxford English Dictionaryは、さまざまなレベルのアプリケーションを含めながら、封建主義の定義をどこでも簡潔にしています:

中世ヨーロッパの支配的な社会システムでは、貴族は兵役と引き換えに王冠から土地を保持し、家臣は貴族のテナントであり、農民（villeinsまたは農奴）は主の土地に住み、彼に敬意、労働、および農産物のシェアを与える義務があった。

封建主義の起源

“封建主義”という言葉は、中世のラテン語の”feudalis”（手数料を意味する）と”feodum”（領地を意味する）に由来しています。 この手数料は、与えられた土地（領地）を定期的な兵役の支払いとして意味しました。 この制度は、ローマの荘園制度（労働者が大規模な土地に住んでいる間に保護を補償された）と、王が忠実な貴族に報酬を与え、見返りに奉仕を受けるために生命のための土地（benefice）を与えた8世紀のフランク王国にルーツを持っていた。 11世紀以降、西ヨーロッパで封建制度が広く普及したのは、主にノルマン人の支配者が軍隊が征服した場所に土地を刻んで皿に盛ったことによるものである。

領主&家臣

社会のピラミッドの上から始めて、君主–良い例は、イングランドのすべての土地を彼の個人的な財産と考えていた征服者ウィリアム（r.1066–1087）である-その見返りに、その君主の家臣である貴族に土地の小包（固定サイズのものではない）を与えることができ、それは彼が必要なときに忠誠と奉仕を約束することである。 このように、個人的な絆が生まれました。 最も一般的で必要なサービスは兵役でした。 軍事的義務には、その君主の軍隊での戦いや城などの王冠の資産の保護が含まれていました。 場合によっては、君主が傭兵兵士に支払うために使用したお金の支払い（スカテージとして知られている）は、兵役の代わりに提供されるかもしれません。 家臣は土地から収入を得て、その住民に対する権限を持ち、同じ権利を相続人に渡すことができました。

土地を受け取った貴族たちは、しばしば宗主国の家臣と呼ばれ、必要以上のものを持っていたり、自分自身を管理したりすることができたため、その一部を小作人の家臣にサブさせることが多かった。 もう一度、その人はこの土地から使用して利益を得る権利を与えられ、その見返りに、何らかの形で土地所有者に奉仕する義務がありました。 このサービスは再び兵役（騎士の場合に典型的な）の形を取ることができ、テナントはより低い社会階級のものであるかもしれないが（それでも自由人である）、必要な軍事技術や装備を持っていなかったかもしれないので、より一般的には彼らが借りた土地からの収入の割合を提供したり（お金や農産物のいずれかで）、中世の後半には家賃の固定支払いをしたりした。 また、長女が結婚したときや息子がナイトに叙されたときなど、主に支払われる不規則な特別な手数料もありました。

家臣を作った取り決めは、しばしば彼らの特定の領主の前にひざまずいて忠誠の誓いを誓ったので、”敬意”として知られていました。 保護の約束は、敵対的な近隣諸国からの頻繁な襲撃があったとき、そして一般的な山賊の永遠の危険があったとき、戦争の時代には小さな問題ではあ 保護はまた、家臣が民事または教会の裁判所で自分自身を見つけた場合、法的支援と表現の形で来ました。 土地を所有していた領主が同意した場合、賃借権を第三者に売却することは時々可能でしたが、テナントは通常、彼らの相続人に彼らの賃貸を伝えました。

封建社会における別のタイプの関係、特に中世のドイツとフランスでは、譲渡不可能な財産、すなわち取り戻すことができない財産が関与していた。 アロドの所有者はまだ優れた地元の領主に忠誠のいくつかのフォームを負っていたが、関係は土地の所有権に基づいていなかったので、忠誠は強制することが困難でした。

土地の管理には兵役を遂行する能力が必要であり、（武器、鎧、馬の）費用のために兵役に資金を供給するために土地が必要であったため、封建制度は現状 したがって、上陸した貴族（君主、領主、および一部のテナント）と、自由または自由でない労働者である可能性のある土地を働いた人々との間には永遠の分 自由のない労働者は、社会ピラミッドの底にあり、人口の大部分を占めていた農奴であり、ヴィルリン人とも呼ばれていました。 農民は、自分自身のために食糧を生産するために他の人が所有または借りた土地で、賃金なしで働き、同様に重要なのは、彼らの主人のために食糧と利益を得ました。 彼らはしばしば奴隷以上のものとして扱われ、彼らが住んでいて働いていた不動産を離れることができませんでした。 しかし、封建主義という用語は、現代の歴史家によって一般的には、農民ではなく、領主と家臣の関係にのみ適用されています。 むしろ、農奴と土地所有者またはテナントとの関係は、最も一般的な土地単位である「荘園」にちなんで、荘園システムと呼ばれています。

結果&効果

封建制度の結果は、彼のドメインで絶対的な権限を行使した特定の地元の領主に忠誠を負うコミュニティの非常に局所化されたグルー 領地はしばしば世襲的であったため、土地を持っていた人とそれを借りた人の間に恒久的な階級格差が確立されました。 貴族が相続人なしで死亡したとき、彼の財産は自分自身のために保つか、別の貴族に再分配するために君主に戻ったので、システムはしばしば主権を支持して重み付けされた。 君主は、貴族の保有を断片化したり、裁判所から彼を遠ざける、政治的目的のために土地を分配することができました。 また、1087年のDomesday Bookのようなコントロールにつながったものを所有している人を追跡することは困難になりました。

その他の効果は、領主の財産を含む事件について審議した地方裁判所における家臣の存在であった。 したがって、より深刻な刑事事件が王冠の裁判所に言及されたとしても、明確な利益相反と公平性の欠如がある可能性があります。

さらに、封建的な関係のシステムは深刻な不安を引き起こす可能性があります。 時には君主が戦争のために積極的な軍事サービスを主張するかもしれないが、貴族はまた、1215年にイングランド王ジョンとマグナカルタの署名につながった男爵の反乱に起こったように、拒否するかもしれません。 1215年と13世紀のその後の反乱では、男爵は自分の利益のために集団的に行動していたが、これは封建制のシステム全体にとって直接的な脅威であり、単一の領主と家臣が独自の私的な取り決めを行っていた。 兵役は、貴族の負担を軽減するために、イングランドでは通常40日間の固定期間に短縮され、あまりにも長い間無人で土地を離れることはありませんでした。 しかし、40日は通常、キャンペーンを見るのに十分ではなかったので、君主は傭兵を支払う義務があり、封建主義と家臣の伝統に別の打撃を与えました。

封建主義の衰退

中世の封建主義は、基本的に領主と家臣の相互扶助の関係に基づいていましたが、その制度が時間の経過とともに複雑になると、この関係は弱まっていました。 領主は複数の土地を所有するようになり、家臣は様々な土地のテナントになる可能性があり、忠誠心は混乱し、自分のニーズに最も適した関係を尊重する

システムへのもう一つの打撃は、戦争や疫病、特に黒死病（1347年から1352年の間にピークに達した）と農民反乱（1381年のイギリスで最も有名 このような危機は、慢性的な労働力の不足と、それらを働かせる人がいなかったために土地の放棄を引き起こしました。 大規模な町や都市の成長はまた、労働者がより良い未来とそこで利用可能な新しい仕事を見つけるために田舎を離れるのを見ました。

13世紀までに、商業の増加と貨幣の使用の増加は封建制度の働き方を変えました。 お金は、大名が兵役を行うのではなく、彼らの主権を支払うことを可能にしました; 君主の傭兵の使用は、その後、軍事サービスを意味し、したがって男爵自身がレルムの防衛にあまり重要になりませんでした。 逆に、君主は報酬の彼のシステムで土地の代わりにお金を配布することができました。 豊かな商人階級は、主権者、サプライヤー、顧客を除いて、誰にも忠誠心のない関係で開発されました。 農奴でさえ、時には彼らの自由を買って、彼らが生まれた状況を逃れることができました。 これらのすべての要因は、中世以降の封建主義が何らかの形で、いくつかの場所で継続しても、土地所有と奉仕に基づく封建制度を弱めることを共謀した。