過去20年間で、出版された大学の授業料は、病院のケア以外の他のどの商品やサービスよりも価格が上昇しています。 授業料のインフレ率は、医療サービス、育児、住宅のコストよりも速い速度で上昇しています。 寛大な財政援助は、学生が通常授業料の”ステッカー価格”よりもはるかに少ない支払うことを意味しますが、公共の四年制大学の正味価格は、世紀の変わり目 また、アメリカの大学での基礎となるコストは、先進国の任意の大規模な国の中で最も高いです。

マンハッタン研究所（私の元雇用主）の経済学者Beth Akersによる新しい論文は、なぜ大学の授業料が非常に高く、まだ上昇しているのかを尋ね 授業料のインフレの近しい原因はよく知られています：行政の肥大化、キャンパスの設備の過剰構築、高賃金労働に依存するモデル、および補助金を受けた学生ローンの容易な利用可能性。

しかし、より深い疑問は、なぜ市場がこれらのコストの非効率性を持続させているのかということです。 ほとんどの業界では、競争は時間の経過とともに製品のコストを低下させます。 最初のラップトップコンピュータは、今日のドルでover5,000以上の費用がかかりますが、今はるかに多くのコンピューティングパワーを持つラップトップは2 200のために購入することができます。 なぜ同じ現象が高等教育で発生していないのですか？

エイカーズは、学生が学位への復帰を過大評価していること、大学は真の価格について透明ではないこと、各地域市場で運営されている機関が少なすぎること、新しい教育提供者にとって参入する上で大きな障壁があること、という四つの潜在的な説明を探る。

多くの学生は、大学の学位を中産階級への「黄金の切符」として扱っている、とAkersは主張する。 大学に行くという決定は、基本的に費用便益の計算です。 大学への財政的なリターンが十分に高い場合、学生は理論的には長期的にはまだ先に出てくるので、授業料のために高い金額を支払うことをいとわな

しかし、大学への復帰を計算するためにExcelスプレッドシートを使って座っている学生はほとんどいません。 しかし、唯一のいくつかの度は、トップドルを支払う価値があります。 すべての学位が貴重であるという一般的な印象—”黄金のチケット”またはいわば—は、大学のために支払う学生の意欲を押し上げ、その結果、大学の授業料を

それが事実であっても、高等教育のための十分に競争力のある市場は、依然として大学の価格を下げるべきである。 したがって、Akersは別の問題を特定します：大学教育の真の価格は通常隠されています。 ほとんどの学生は、少なくともいくつかの財政援助を得るが、将来の学生は、通常、彼らは大学に受け入れられた後まで、彼らが得るどのくらいの援助

これにより、幅広い機関での比較ショッピングは不可能になります。 申請料と時間は、各学生がに適用することができます大学の数を制約するので、学生が価格を比較することができ、その中の大学の数は一つとし 学生が実際に支払うものを見るまでに少数の代わりを有することを知っていて大学に財政援助とけちであるあらゆる刺激がある。

選択を制約するもう一つの要因は、ほとんどの学生が高等教育の選択肢が限られていることです。 何千もの認定された大学が全国にありますが、典型的な学生ははるかに少ない選択肢があります。 ほとんどの学生は、州の住民のための急な割引、地元の学校に精通し、自宅での生活によってお金を節約したいという欲求の組み合わせのおかげで、自宅の大学に通っています。 少数の競争相手と、大学は価格割引を提供するか、または教育の質を改善するより少なく競争圧力に直面する。

高価格と少数の機関は、教育の代替提供者が市場に参入し、競争を通じて価格を下げるための十分な機会を提供すべきである。 しかし、これらの代替プロバイダのほとんどは、それが困難な競技場は、伝統的な学校と新しいものとの間のレベルではないことを意味し、連邦政府の財政援助にアクセスすることがわかります。

すべての大学は連邦政府の援助にアクセスするために認定されなければなりませんが、認定システムは通常、新しい選手に敵対的です。 認定者は、多くの場合、カリキュラムや教員などの要因に基づいて学校を判断するのではなく、低価格でより良い学生の成果を達成するかどうか。 このシステムは、より新しく安価ではあるが潜在的に効果的な教育モデルを持つ学校に不利な点があります。

これらの問題はアメリカの高等教育システムに深く根付いており、それらを逆転させることは仕事を取るでしょう。 Akersには、それらに対処するためのいくつかの提案があり、これは2つの主要なグループに分類されます。 彼女の戦略の最初の熊手は透明性です。 財政援助と正味価格に関するより良いデータは、卒業後の典型的な収益に関するデータとともに、利用可能かつアクセス可能にする必要があります。 これは、特定の大学の学位がコストの価値があるかどうかを学生に知らせるのに役立ちます。

第二のプロングは、連邦財政援助の門番としての役割から認定者を取り除き、代わりに学生の成果に基づいて資金を配分することによって、高等教育市場を競争に開放することを含む。 これは新規参入者を奨励するだけでなく、既存の大学がコスト効率を追求し、競争するために価格を下げることを強制します。

高等教育のような産業は、他の財やサービスのコストが低下しているにもかかわらず、過去数十年間で莫大なコストの増加を見てきました。 価格の透明性と強固な競争は、他の業界での価格の削減に向けて長い道のりを歩んできました。 高等教育システムは、彼らのリードに従うべきです。