植民地の関心

この文脈では、ブルーリッジの西にあるバージニアの集落をバックカントリーと呼ぶことは、植民地が二つのフロンティアを持っていた十八世紀に理にかなっていた。 一つは、バージニア人が植民地の潮水地域からピエモンテ州に移住したときに、プランテーション集落の周辺が拡大して西に向かって押し進めていた。 不連続で空間的に自律的なバックカントリーは、ペンシルバニア開拓地の南への延長として、シェナンドー渓谷を始めとするポトマック川上流の排水路へと同時に発展した。 前者のフロンティアは、階層的なプランテーション社会、アングロ・バージニア文化、タバコ生産、アフリカ系アメリカ人奴隷制度の明確化であり、後者はより平等主義的な社会構成、民族の多様性、宗教的多元主義、タバコも奴隷制度に依存しない小規模農場、穀物と家畜の混合経済によって離れて設定されていた。 これらの特徴はまた、バージニアのバックカントリーを、18世紀半ばまでにペンシルベニア中央部からジョージア高地まで広がったはるかに大きなイギリス植民地のバックカントリーの要素と同定した。

バックカントリーの独自性の起源は、それ自体が、領土主張に対するアメリカインディアンとバージニア人の間の明白な緊張だけでなく、急速に拡大する奴隷社会における帝国紛争や植民地の安全保障に対する不安のストレスによって強力に動いている深く矛盾する歴史的流れに追跡可能である。 簡単に言えば、バージニア州のバックカントリーの性格と意義は、18世紀の大西洋世界全体を巻き込んだ政治的および帝国的紛争の産物でした。 アメリカのフロンティアの歴史学では、彼らの設立と発展は、財産所有の経済的独立を切望するヨーロッパの入植者の土地の飢餓に起因しています。 18世紀にはヨーロッパ全土でタバコのための新しい市場が開かれ、スコットランドでは1707年のイギリスとの連合法が大英帝国全体で初めて貿易を開いた。 しかし、西部のバックカントリーでは、土地への渇望は、ロンドンと植民地の首都の帝国当局の安全保障上の懸念と収束しました。 この意味では、ブルーリッジは、アイルランドの北が以前にイングランドに行っていたものをイギリスの植民地に、そしてより大きな意味では、ジブラルタルが英国の地中海へのアクセスに何を意味していたのかであった。

シェナンドー渓谷の戦略的重要性は、1716年にバージニア州副知事アレクサンダー・スポッツウッドが紳士兵の遠征隊を率いたとき、確かに心にあった。 植民地のレンジャーは最近、多くの人が恐れていたように、インディアンとフランス人によって同様に攻撃するために植民地を露出させたブルーリッジの上のパスを発見しました。 イギリスの臣民によるバレーの開拓は、北と南のインディアンとの紛争だけでなく、ニューフランスがカナダから広いオハイオ川とミシシッピ川のシステムに沿ってルイジアナまで開拓地と守備隊を拡張していた前の三十年間、大西洋世界を痙攣させていた帝国の闘争においても、バージニア州を確保し、守ることになった。 また、スポッツウッドとその後継者たちが心配していたのは、西部の土地に対する王室の所有者の主張であり、逃亡した奴隷が山岳地帯に自治共同体を設立し、再奴隷化に抵抗する可能性があるという脅威が高まっていたことであり、イギリスと長期の戦争に従事していたジャマイカのマルーン人もそうであった。

イギリスによるバックカントリー占領への大きな推進は、1730年から1732年の間にウィリアム-グーチ副知事によって発行されたブルーリッジの西400,000エーカーに近い一連の土地命令から始まった。 100,000エーカー以上の注文を受けた受領者のほとんどはペンシルベニア州からのゲルマン系およびスコットランド系アイルランド人移民であり、副知事は土地特許を受ける条件として1,000エーカーごとに1人の入植者家族を2年以内に募集することを義務付けていたため、グーチの政策はペンシルベニア人をバージニアのバックカントリーに実質的に移住させることを許した。 1735年までにこの地域には160家族もの家族がおり、10年以内に10,000人近くのヨーロッパ人がシェナンドー渓谷に住んでいた。

民族的および人種的構成、宗教的性質、農業経済、労働組織の著しい違いは、フロンティア開拓者の社会を東バージニアの文化から劇的に離れていた。 しかし、ウィリアムズバーグとロンドンの植民地当局の目には、彼らのプロテスタント主義、自立した小さな農場社会、アフリカ系アメリカ人の奴隷制への依存の欠如は、フランスやスペインなどのカトリック諸国との世界的な闘争において理想的な主人公を導いた。 さらに、彼らはバージニア州東部を防衛するための潜在的な民兵の障壁と、黒人のマルーンが奴隷社会に与える脅威に対する非プランテーション開拓地の緩衝地帯を構成した。 したがって、バージニアの最も遠いフロンティアの特徴は、多様なヨーロッパの人々への土地の魅力だけでなく、植民地と帝国当局が様々な紛争に戦略的な目的のためにこれらの人々を置くことを喜んでいた一致する用途にも起因していた。