等圧線は、天気図上の等しい大気圧の点を結ぶ線です。 この言葉は、ギリシャ語の単語isos—equal—とbaros—weightから来ています。 圧力の測定値に基づいて間隔を置いて等圧線をプロットすることにより、風景の等高線マップ上の丘や谷のように、高圧線と低圧線の領域を地図上に 地図上のアイソバーを研究することから、気象学者は天気が晴れているか曇っているか、風の強さと方向を予測し、緯度と時間を考慮して広域の温度を予測することができます。

ウェザーマップでカバーされている領域内のすべての点で大気圧を測定することはできないため、等圧線は気象観測所で取得された気圧の測定値に基づ 気圧は高度とともに低下するため、測定値は標高の変動を可能にするために海面の値に調整されます。 米国では、圧力測定値は通常1時間ごとに取得され、アイソバーは通常4ミリバー（mb）間隔で、1000mbの圧力をベースとして使用されます。 ある領域内のさまざまな場所で同時に撮影された一連の空気圧測定値から、圧力が適切な値を持つ場所を推定することによって、等圧線をプロット

例えば、ある気象観測所が1002mbの圧力を報告し、数マイル北にある別の観測所が1006mbを報告した場合、1004等圧線が2つの間を通過すると推定できます。 等圧線マップでは、等圧線には、996mb、1000mb、1004mbなどの圧力値がラベル付けされます。 マップには、さまざまな駅での個々の測定値も表示されます。

等圧線図から、気象学者は今後数日間の可能性のある天気を判断することができます。 サイクロンとして知られている低圧領域は、中心に上昇し、一般的に雲と降水量に関連付けられている流入空気を備えています。 高気圧として知られている高圧領域は、下降、流出空気と関連しており、通常は乾燥した晴れた天気をもたらします。

風はより高い圧力の領域からより低い圧力の領域に流れます。 ウェザーマップ上のアイソバーは、圧力勾配を示します。 等圧線が遠く離れている場合、これは穏やかな圧力勾配と軽い風として示します。 アイソバーが互いに近い場合、これは急勾配を示します。 圧力勾配が急であるほど、風速は高くなります。

圧力勾配は、低圧の周囲の領域よりも高圧の周囲の領域の方が急勾配になる傾向があります。 等圧線マップが風景として描かれている場合、高圧領域は緩やかに傾斜した丘のように見え、低圧領域は急峻な窪みのように見えます。 低圧領域は、実際には、いくつかの地域では”窪み”と呼ばれています。

摩擦を無視した場合、風速は圧力勾配力（PGF）によって決定されます。 これは、高圧値から低圧値を引いた値を距離で割った結果として計算することができ、通常はキロメートルあたりミリバール（mb/km）として表されます。 たとえば、等圧線マップで約12マイル(20km)の距離で1008mbから996mbまでの圧力の低下が示されている場合、圧力勾配は12mb/20kmで、0.12mb/kmになります。 それはかなり急な圧力勾配であるので、この地域では強い風が予測されるでしょう。

風向は、圧力勾配の向きだけでなく、地球の自転に起因するコリオリの力によっても影響されます。 北半球では、これにより、低圧領域の周りの風が反時計回りに回転し、高圧領域の周りの風が時計回りに回転します。 その逆は、南半球では真です。 コリオリ力によるたわみの量は極に向かって大きく、風速にも比例します。

摩擦を無視すると、PGFとコリオリの力がバランスをとることができ、その結果、等圧線に平行に流れる風が生じます。 これらは地衡風として知られており、摩擦が重要ではない地面の上で高く発生する可能性があります。 しかし、表面では、摩擦は風を遅くし、コリオリ効果を軽減し、風は等圧線を横切る傾向があり、半球に応じて時計回りまたは反時計回りに、サイクロンに向かって内側に螺旋状に、高気圧から外側に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状に螺旋状