流星群は、小惑星や彗星からの塵や粒子が非常に高速で地球の大気に入ったときに発生します。 彼らが大気に当たると、流星は空気粒子に擦れて摩擦を起こし、流星を加熱します。 熱はほとんどの流星を蒸発させ、私たちが流れ星と呼ぶものを作り出します。

すべての方向から地球を打つものの浮遊ビットがありますが、天文学者が地球を打つどのように多くの流星について、そしてどの方向からより良い予 重要な違いは、地球が彗星や小惑星によって残された粒子の跡に耕すときに流星群が起こることです。 特定の年に粒子の痕跡がどこに落ちるかによって、流星群は多かれ少なかれ激しくなる可能性があります。

天文学者は、2014年のCamelopardalidsのような新しい流星群を見つけることさえあります。 最初の予測では、シャワーは毎時200個までの流星になりましたが、実際にはアマチュア天文学者にとって静かなシャワーになってしまいました。 彗星209P/LINEARの残骸の跡が地球と交差した後、シャワーは活発になった。 （彗星の破片の跡は、木星の影響、または他の理由のためにシフトすることができます。

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ほとんどの流星は、約60マイル（96.5キロメートル）アップで見えるようになります。 いくつかの大きな流星が飛び散って、火の玉と呼ばれる明るい閃光を引き起こし、日中によく見られ、30マイル(48km)離れて聞こえることがあります。 平均して、流星は約30,000mph（48,280kph）で大気を通過し、華氏約3,000度（摂氏1,648度）の温度に達することができます。

ほとんどの流星は非常に小さく、砂の粒のように小さなものもあるので、空中で崩壊します。 地球の表面に到達するより大きなものは隕石と呼ばれ、まれです。

物体がバラバラになるかどうかは、その組成、速度、進入角度によって決まります。 斜めの角度でのより速い流星（まっすぐではなく斜め）は、より大きなストレスを受ける。 鉄で作られた流星は、石のものよりも優れたストレスに耐えます。 鉄の流星でさえ、通常、大気がより密度が高くなるにつれて、約5〜7マイル（8〜11km）まで分解されます。

地球に衝突

隕石が地面に衝突すると、その速度は侵入時の約半分になり、クレーターの大きさの12倍から20倍に爆発します。 地球上のクレーターは、月や岩の多い惑星と同じように形成されます。 小さな物体はボウル状のクレーターを作ります。 より大きい影響により中央ピークを作成する反動を引き起こす;縁に沿って入れることは台地を形作る。 最大の衝撃は、複数のリバウンドがいくつかの内側のピークを形成する盆地を形成する。

大規模な流星は地表上で爆発する可能性があり、爆発とその後の火災による広範囲の被害を引き起こします。 これは、1908年にシベリア上空で、「ツングースカ事件」と呼ばれる出来事で起こりました。 1908年6月30日、数百マイルを越えて、目撃者達は、流星が斜めの角度で大気圏に突入したことを示唆して、空をとおって、火の球が連続しているのを見ました。 それは爆発し、熱い風と大きな音を送り、近くの村の窓を壊すのに十分なほど地面を横に振った。 大気中に吹き込まれた小さな粒子は、数日間夜空を照らしました。 隕石は何も発見されず、何年もの間、多くの科学者達は、荒廃が彗星によって引き起こされたと考えました。 今、一般的な理論は、流星が表面のすぐ上で爆発したと保持しています。

17メートルの岩が2月に地球の表面上の12〜15マイルで爆発した時に、同様の出来事がロシアのチェリャビンスク上空で起こりました。 15、2013、建物に損傷を与え、1,000人以上を負傷させます。 カナダのWestern Ontario大学のPeter Brownの声明によると、「結果として生じる爆発のエネルギーはTNTの470キロトンを超えました」—第二次世界大戦中に日本の広島市に投下された原子爆弾よりも30〜40倍強力です。

ロシアの出来事は、地球が宇宙岩石に苦しむ可能性のある危険性に焦点を当てましたが、ほとんどの流星はほぼ同じくらいの損害を与えません。 それでも、NASAや他のエンティティは、地球から見えるすべての小惑星を慎重に追跡し、積極的に可能な限り多くの小惑星を発見することに従事してい 小惑星の軌道がプロットされ、それらが将来地球と交差するかどうかを確認するために追跡されます。 差し迫った脅迫的な物体は発見されていないが、NASAは検索を続け、結果をSmall Bodyデータベースブラウザに公に投稿する。

歴史の中の流星

古代、夜空の物体は迷信を呼び起こし、神や宗教に関連していました。 しかし、流星についての誤解は、他のほとんどの天体についてのものよりも長く続きました。

隕石（地球にそれを作る部分）は、ずっと前に天使からの贈り物として投げ落とされたと考えられていました。 他の人たちは、神々が彼らの怒りを示していると思った。 17世紀後半、多くの人が雷雨から落ちたと信じていました（彼らは”thunderstones”と呼ばれていました）。 多くの科学者は、石が雲や天から落ちる可能性があることに懐疑的であり、しばしば彼らは単にそのようなものを見たと主張した人々のアカウントを信

1807年、コネチカット州上空で火球が爆発し、いくつかの隕石が降り注いだ。 その時までに、最初の一握りの小惑星が発見され、隕石が小惑星か他の惑星から砕かれたことを示唆する新しい理論が現れました。 （まだ成立している理論。)

米国で回収された最大の隕石は、1948年にネブラスカ州南部の小麦畑で落ちた。 目撃者は午後に巨大な火の玉を見て、太陽よりも明るいと言った人もいました。 隕石は地面の深さ10フィート（3メートル）に埋もれているのが発見された。 それは2,360ポンドの重量を量った。 （1,070キロ）。

米国で最も有名な隕石クレーターはMeteor Craterと誤って命名されています。 それはアリゾナにあり、それは巨大です。 リムは周囲の平野から150フィート(45m)上昇し、穴は深さ600フィート(180m)で幅はほぼマイルである。 これは、20,000年から50,000年前に発生した隕石の衝突によって引き起こされたことが証明された最初のクレーターでした。

毎年の流星群

流星は、空だけから落ちてくるのがよく見られます—ここに1つ、そこに1つ。 しかし、1年に数十、あるいは数百の流星が空を明るくし、一見空の一部から来て、あらゆる方向に放射し、次々に地球に向かって落ちる時があります。

天文学者やアマチュア観測者が毎年待っている周期的な流星群がいくつかあります。 流星群は、シャワーが来ているように見える場所から星座にちなんで命名されています。 例えば、オリオン座流星群は強大なオリオン座に由来するように見え、ペルセウス座流星群はペルセウス座に由来するように見えます。

レオニード：最も明るく、最も印象的なのはレオニード流星群であり、そのピーク時に毎分数千の流星で空に雨を降らせる流星嵐を作り出すことができます。 実際、”流星群”という用語は、天文学者が1833年にレオニードの最も印象的なディスプレイの一つを観察した後に造語されました。 レオニードは毎年11月に行われますが、シャワーの最も美しいディスプレイは約33年の間隔で行われ、最後のものは2002年に地球の空を照らします。

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ペルセウス座：目を覚まし続ける価値があるもう一つのシャワーは、太陽を周回するのに133年かかる彗星Swift-Tuttleに関連しているペルセウス座流星群である。 地球は毎年8月の月の間に彗星の軌道を通過します。 それはレオニードほど活発ではありませんが、それは月にピークに、今年の最も広く見られている流星群です。 12分あたり60以上の流星と。

オリオン座：オリオン座流星群は、75年から76年ごとに太陽を周回するハレー彗星から流星を生成します。 オリオニドシャワーは毎年10月に発生し、1週間続くことがあり、患者の観察者はピーク時に1時間あたり50〜70の流れ星のショーを見ることができます。

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Quadrantids: Quadrantid流星群は、何世紀も前に分裂した彗星の一部であると考える2003EH1と呼ばれる小惑星の破片から来ています。 破片は1月上旬に地球の大気圏に入り、天文学者や他の観測者に簡単なショーを提供します。

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ジェミニ科: Quadrantidsのように、Geminid流星群はまた、小惑星、今回は3200フェートンと呼ばれる地球に近い小惑星の塵粒子から来ました。 流星群は主に彗星からのものであるため、親として小惑星を持つことは、QuadrantidsとGeminidsを他の流星群とは異なるものにします。 Geminidsは12月に起こり、ピーク時にGemini星座から1時間に最大40個の流星を放出します。

他にも注目すべき流星群は、5月にハレー彗星の残党であるEtaアクエリオンと、4月下旬に2,000年以上にわたって記録されているLyridsである。

観測のヒント

北半球に住む人々は、最も美しい流星群を観測するのに最適な位置にいます。 例えば、北アメリカは、1月の四分円のシャワーが現れる空の領域のすぐ下にあります。

明るい月は、良い流星群を見る見通しを暗くし、最も明るい流星を除くすべてを溺死させることができます。 地元の光害も見通しを減衰させるので、流星群を見るのに最適な場所は、農村部の場所からです。

ほとんどの流星群は、あなたが立っている地球の部分が地球の軌道の方向に向いている夜明け前の時間に最もよく見られます。 それは車のフロントガラスに当たるバグのようなものです。 一方、夜遅くの時間には、流星はあまり頻繁ではありません—車のリアバンパーに当たるバグに似ています。

流星群は、地球が彗星や小惑星の経路を通過する時期に応じて、年の異なる時期に見ることができます。 いくつかの流星群は毎年起こります; 他のものは数年の期間にしか現れませんが、最高のショーのいくつか—流星の嵐—は一生に一度か二度しか起こりません。

天気はまた、流星群の良い眺めを妨げる可能性があります。 晴れた空は夜のガザーへの贈り物であるため、夏の流星群は冬の月に落ちる流星群よりも予想されます。 あなたが試してみて、流星群を自分でキャプチャしたい場合は、私たちはあなたのすべてを開始するために、天体写真のための最高のカメラと天体写真のための最高のレンズへのガイドを持っています。

この記事は9月9日に更新されました。 平成22年（2021年）よりSpace.com 主演はメーガン-バーテルス。