1964年、リンドン-B-ジョンソン大統領は有名な貧困との戦争を宣言した。

「地球上で最も裕福な国はそれに勝つ余裕がある」と彼は連邦議会の最初の演説で語った。 “我々はそれを失う余裕はありません。”

しかし、政権は国内外の戦場で学ぶことだったので、戦争に行進する国は敵の大きさと強さの信頼できる推定値を持っていなければなりません。 驚くべきことに、この時点まで、米国は貧困の公式尺度を持っていなかったため、その範囲、形、または変化する性質に関する統計はありませんでした。 米国は、アメリカの貧しい人々の数を測定する方法を考え出す必要がありました。

私が最近出版した本”貧困に直面する”で議論しているように、政府が1960年代に思いついたアプローチは、多くの欠点にもかかわらず、政府の公式の貧困尺度であり、数千億ドルの連邦援助の適格性を決定するために使用されている。

貧しい人々を数える

大まかに言えば、貧困とは、食料、避難所、衣類などの最低限の生活を維持するための基本的な必需品を購入

政府は1960年代半ばに貧しい人々を数える公式の方法を思いついた。

まず、特に規模の大きい家族のために年間に最小限の食事を購入するには何の費用がかかるのだろうか？ その数に3を掛けて、あなたは貧困ラインに到着しました。 それだけです。

家族の収入がラインを上回った場合、それは貧困とはみなされませんが、ライン以下のものは貧困とみなされます。

住宅、衣類、医療など、他のすべての基本的な必需品はどうですか？ それが3の乗数の出番です。 貧困の閾値が考案されたとき、研究は、典型的な家族が収入の約3分の1を食糧に費やし、残りの3分の2を他のすべての費用に費やしたことを示

したがって、論理は、最低限の食事を特定の金額で購入することができれば、その数字に三つを掛けることは、最低限の生活のための基本的な必需品を購入するために必要な収入の量を与えるというものであった。

1963年、それは4人家族のために3,128米ドルの貧困ラインに変換されました。 2019年の同家族の貧困線は26,172ドルであった。 興味深い対照的に、それは平均的なアメリカ人が2013年に投票したものの半分以下であり、4人の家族が取得するために必要な「最小の金額」、または$58,000

連邦政府は、生活費の増加を反映するために毎年貧困線を調整している。 カットオフ自体は世帯の人数によって異なりますが、世帯の年間収入は現在その中に居住しているすべての人の収入に基づいています。

この測定値を使用すると、2019年の米国人口の10.5%が貧困状態にあり、最新のデータが入手可能である。

ただし、これらの閾値はその最も豪華なレベルで貧困を表していることに注意してください。 貧困線以下に住んでいる人のうち、45％は”深い”貧困に住んでいます。

政府は公的貧困線をベースとして、メディケイドから栄養補助プログラムまで、さまざまな社会プログラムの対象となる人を決定している。 たとえば、SNAPの資格を得るには、世帯の規模が貧困線の130％未満でなければなりません。

その他の貧困対策

しかし、ほとんどのアナリストは、公式の貧困ラインは経済的困難の非常に保守的な尺度であると考えている。

その大きな理由は、今日の家族は1960年代よりも食料以外のものに多くを費やさなければならないからであり、例えば、住宅費はそれ以来800％を超えて急増している。

そのため、一部の批評家は、3の乗数を4またはそれ以上に上げるべきだと言います。 その一歩を踏み出すと、人口のはるかに大きな割合が貧困にあると見なされ、反貧困給付の対象となります。

これに対応して、2011年に国勢調査局は補足的貧困対策と呼ばれる代替的貧困対策を開発した。 この方法は、国全体の生活費の違いなど、公式の貧困対策にはない多くの要因を考慮に入れています。 その結果、貧困率はわずかに上昇し、11.7の2019％に上昇しました。 この措置は、主に学者や研究者によって今日使用されています。

多くの高所得国で一般的な別の方法は、生活費の計算を完全に無視している。

例えば、欧州連合は、貧困とは、所得の中央値の半分以下を稼いでいる人口の割合であると定義している。 たとえば、米国では、2019年の収入の中央値は$68,703であり、これはanyone34,351未満の収入を得ている人は貧しいとみなされることを意味します。 その措置によって、米国は17.8％の貧困率を持つことになります。

実際、1959年には、4人家族の貧困ラインは、米国の中央値所得の約半分でした。 今日では、それは貧しい人の連邦政府の定義は、生活の全体的な上昇基準に追いついていないことを意味し、約四分の一です。

もう一つのアプローチは、貧困は単なる収入不足以上のものであり、失業や健康保険を持っていないなど、より広く経済不安を反映すべきであるという考えに基づいている。 国勢調査は最近、この観点から貧困がどのように見えるかを計算し、アメリカ人の38％が2019で貧困の1つ以上の側面を経験したと結論づけました。

戦争に勝つための唯一の方法

なぜ社会が貧困をどのように測定するかは重要なのですか？

問題に対処するためには、その範囲を明確に理解している必要があるため、重要です。 連邦貧困線のような非常に保守的な測定を使用することによって、米国は国の貧困の程度と深さを最小限に抑えます。

不正確な貧困線は必然的に、連邦および州の援助を必要とする貧しい人々の数も制限します。 COVID-19パンデミックの間、何百万人もの人々が貧困に陥っていたでしょう連邦政府からの条件付きコロナウイルスの援助ではなく、3回の経済的影響

過去の多くのアメリカ人は、少なくとも部分的には時代遅れの連邦貧困閾値に基づいているため、アメリカのセーフティネットがどれほど不十分であるかに無礼に驚いている。 貧困の定義を広げることは、危機に瀕している人々を支援する可能性が高いことを保証するでしょう。

最終的には、貧困は人生のある時点で大多数のアメリカ人に触れるでしょう。 私自身の研究によると、およそ6の10アメリカ人は、公式の貧困線以下の成人年の少なくとも1つを過ごすことになります。

しかし、米国の場合 1964年に始まった戦争にようやく勝利することを望んでいたが、政府が貧困から解放するためには貧しい人々が見られる必要があった。