過去数十年の間に多数の破壊的外来種が五大湖に侵入してきた。 これらの非ネイティブの生き物は、ネイティブの生態系に重大なダメージを与えることができます。 生物学者はそれらを制御するために懸命に働くが、それは進行中の戦いである。

五大湖漁業委員会のコーリー-ブラントは、彼の新しい本五大湖海ヤツメウナギ：生物侵入者に対する70年の戦争の中で、特に多産の侵略種の話を捉え

ブラントは、海のヤツメウナギを”五大湖の小さな吸血鬼”と呼んだ。”そのニックネームが示唆するように、寄生生物は地元の魚の個体群に壊滅的なことができます。

「魚と一緒に泳ぎ、自分自身を横に付けて…鱗を身に着け、毛細血管を壊し、かなり良い血の食事を得ることになる」とブラントは言った。

大型の寄生魚はもともと大西洋から来たものです。 ほとんどの専門家は、オンタリオ湖からエリー湖に向かう船がナイアガラの滝を迂回することを可能にするために建設されたウェランド運河を通って五大湖に最初に着いたと考えている。 彼らはエリー湖にそれを作ったら、ブラントは言った、海ヤツメウナギは”五大湖流域の自由な範囲を持っていました。”

人々は当初、海のヤツメウナギについてあまり心配していなかった、とBrantは説明した。 1920年代から1940年代にかけて、五大湖における”産業廃棄物、汚染、生息地の喪失”は、魚が餌を与えることがあまりないことを意味した。

しかし、1949年までに、ブラントが五大湖漁業の”パンとバター”と呼んだレイク—トラウトとホワイトフィッシュの個体数は急落し始めた。 海のヤツメウナギの攻撃を生き延びた魚は、”壊れて病気に見えた。”

生物学者は、魚を制御するためのさまざまな方法を試しました。 彼らはバスケットトラップ、電気柵を使用し、さらには幼虫の海のヤツメウナギを餌にアメリカウナギをもたらしました。 しかし、それらの努力のどれも効果的ではないことが判明した。 1950年代半ばまでに、ブラントは、推定100万ポンドの魚が毎年海のヤツメウナギによって殺されたと述べた。

その時、その研究者たちは新しい方法、毒に目を向けた。 具体的には、唯一の海ヤツメウナギを殺すだろう”選択的毒物”ではなく、彼らが食べたネイティブの魚。

「それは’漬物瓶生物学者の時代’と呼ばれ、彼らは本質的に何トンもの漬物瓶を手に入れ、幼虫のヤツメウナギにいくつかのヤツメウナギを入れた、小さな “その後、彼らはいくつかのbluegillsまたはいくつかの他の小さな魚にいくつかのニジマスを入れていたし、彼らはすべてのこれらの化学物質を追加し、最初に”

今日では、五大湖漁業委員会が海ヤツメウナギの個体数を管理下に保つためには、年間約20万ドルの費用がかかります。 彼らは完全に排除されていませんが、人口はそれがかつてあったものを約10％です。 ブラントは、これらの制御努力が緩和された場合に何が起こるかを考慮して支払うべき小さな価格であると主張する。

彼は、ヤツメウナギは「迅速な復帰」を行い、湖マス、チヌークサケ、絶滅危惧種のチョウザメなど、彼らが見つけることができる「あらゆる大型魚」を餌にすると言

「海のヤツメウナギは、シマウマのムール貝と同じように、主要な生態系の破壊要因である」とBrant氏は述べた。 “我々はアップさせた場合、彼らはカムバックを作ります。”

この投稿は、州側の生産アシスタントIsabella Isaacs-Thomasによって書かれました。

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