여우 원숭이는 마다가스카르의 과일이 그들을 지탱할만큼 영양가가 없기 때문에 많은 잎을 먹는다.

영국 옥스퍼드 브룩스 대학의 주세페 도나티가 이끄는 32 명의 과학자 팀은 왜 구세계와 신세계의 영장류가 여우 원숭이 친척보다 훨씬 더 많은 과일을 먹는지를 발견하기 시작했습니다.

과일을 먹는 것-검소한 것으로 알려진–은 영장류 사이에서 여러 번 독립적으로 진화 한 것으로 보인다. 과일은 쉽게 소화 할 수 있지만,그 가용성은 일반적으로 계절이기 때문에,단지 몇 종은 독점적으로 먹는다.

마다가스카르에서는 일부 주요 여우 원숭이가 잎을 먹지 않고 대신 잎을 먹는 반면 다른 원숭이는 상대적으로 적은 비율로 먹습니다.

도나티와 그의 동료들은 가능한 과일의 종류가 섬에 검소한의 낮은 수준의 이유가 될 수 있는지 여부를 테스트하기로 결정했다.

영장류 식단의 핵심 구성 요소는 아미노산으로 구성된 단백질입니다. 여기에는 질소가 포함되어 있으므로 질소 섭취는 단백질 소비를위한 신뢰할 수있는 프록시로 사용될 수 있습니다.

이전 연구에 따르면 전 세계 영장류 종의 질소 섭취량은 식단에 관계없이 거의 동일했으며(신체 크기에 비해)많은 종의 수유 습관은 대사 수요를 충족시키기에 충분한 양을 섭취하는 것으로 나타났습니다.

예를 들어,주로 검소 한 종은 질소 섭취를 최적화 할 때 소화 시스템이 덜 효율적이므로 먹는 데 비교적 많은 시간을 소비함으로써이를 보상해야합니다.

여우 원숭이가 적절한 섭취를 어떻게 달성했는지 알아보기 위해 연구자들은 전 세계 지역에서 영장류가 소비 한 과일의 질소 함량을 분석 한 79 개의 연구 결과를 대조했습니다.

결과는 분명했다. “과일 질소 함량은 신세계와 구세계에서 더 높았고 마다가스카르에서는 더 낮았다”고 연구진은보고했다.

자료에 따르면 마다가스카르 열매의 평균 질소 비율은 영장류에 필요한 최소 요구량보다 낮았다. 연구자들은이 상황이 여우 원숭이가 생존을 위해 비 과일 식단을 진화 시키도록 강요했다고 제안합니다.

음식 선택이 엄격하게 식단에 관련된 사람들을 넘어 특성의 진화를 유도한다는 것을 감안할 때,이 발견은 결국 여우 원숭이의 많은 독특한 특성을 밝혀 줄 수 있습니다.

이 연구는 저널 과학 보고서에 게시됩니다.