개신교 개혁은 1500 년대에 유럽을 휩쓸었던 종교 개혁 운동이었습니다.그 결과 개신교라는 기독교 분파가 생겨났습니다.이 이름은 교리의 차이로 인해 로마 카톨릭 교회와 분리 된 많은 종교 단체를 지칭하기 위해 집합 적으로 사용되었습니다.
개신교 개혁은 1517 년 10 월 31 일 독일 비텐베르크에서 시작되었는데,교사이자 수도사인 마틴 루터가 면죄부의 힘에 관한 논쟁 또는 95 개의 논문을 발표하였다. 이 문서는 기독교에 관한 일련의 95 가지 아이디어였으며,그는 사람들이 그와 토론하도록 초대했습니다. 이러한 아이디어는 가톨릭 교회의 가르침과 직접적으로 모순되기 때문에 논란의 여지가있었습니다.
루터의 진술은 사람과 하나님 사이의 중개자로서의 가톨릭 교회의 역할에 도전했다. 루터는 용서를 사거나 얻는 관행에 반대하여 구원은 하나님이 믿음을 가진 사람들에게 주시는 선물이라고 믿었습니다.
방종 제도에 대한 루터의 반대는 유럽 전역의 가톨릭 교리에 대한 다른 도전의 길을 열어 주었다. 예를 들어,프랑스의 존 칼빈과 스위스의 훌리히 츠빙글리는 성찬식의 실천에 대한 새로운 아이디어를 제안했고,재세례교라는 그룹은 세례가 성인 기독교인을 위해 예약되었다는 개념에 찬성하여 유아에게 침례를 받아야한다는 생각을 거부했습니다.
대체로 말하자면,가톨릭 교회에 대한 대부분의 도전은 개별 신자들이 영적 인도와 구원을 위해 가톨릭 교회와 교황과 사제들에게 덜 의존해야한다는 개념을 중심으로 전개되었다. 대신,개신교 신자들은 사람들이 하나님과의 관계에서 독립적이어야하며,그들의 믿음에 대한 개인적인 책임을지고 영적 지혜를 위해 기독교 거룩한 책인 성경을 직접 언급해야한다고 믿었습니다.
영국의 개신교 개혁은 1534 년 헨리 8 세와 함께 시작되었는데,이는 교황이 그에게 결혼 무효를 허락하지 않았기 때문이다. 그 후 헨리 왕은 교황의 권위를 거부하고 대신 가톨릭 교리와 일부 개신교 이상을 결합한 일종의 하이브리드 교회 인 영국 교회를 만들고 권위를 부여했습니다. 이후 20 년 동안 영국에는 퀸 메리(1553-1558)가 개신교를 박해하고 추방하면서 영국에서 가톨릭을 복직 시켰고 엘리자베스 1 세 여왕과 그녀의 의회가 통치 기간(1558-1603)동안 개신교로 국가를 인도하려고 시도했습니다.
일부 영국 시민들은 엘리자베스 여왕이 영국을 개신교로 회복하려는 노력이 충분히 진행되었다고 믿지 않았다. 이 시민들은 두 그룹으로 떨어졌고,둘 다 상대방에 의해 청교도라고 표시되었습니다. 분리 주의자로 알려진 첫 번째 그룹은 영국 교회가 너무 부패하여 유일한 선택은 영국을 떠나 교회와 분리되어 새로운 교회를 시작하는 것이라고 믿었습니다. 그들은 이것을 영국 분리주의 교회라고 불렀습니다.
1607 년 또는 1609 년 경,일부 분리주의자들은 네덜란드에서 상상했던 새로운 삶을 시작하려 했다. 궁극적으로,이 노력은 빈곤과 아이들이 네덜란드 문화에 너무 많이 동화되고 있다는 감각으로 인해 실패하여 많은 분리 주의자들이 영국으로 돌아 왔습니다.
1620 년까지 영국 분리주의 교회 회원들은 새로운 삶과 교회를 세우기 위해 두 번째 시도를 할 준비가 되어 있었다. 메이플라워를 타고 뉴잉글랜드로 항해하고 결국 매사추세츠 주 플리머스 근처에 상륙 한 사람들은 시간이 지나면 순례자로 알려지게 될 것입니다.
엘리자베스 여왕의 개혁 노력이 충분히 멀리 갔다는 것을 믿지 않은 다른 영국 시민들은 비분리 주의자라고 불렸다;시간이 지남에 따라”청교도”라는 용어는 비분리 주의자들과 동의어가 될 것이다. 그들은 영국 교회를 떠나려고 하지 않았다.; 그들은 단지 남아있는 가톨릭의 잔재를 제거함으로써 그것을 개혁하기를 원했습니다. 신학의 관점에서 볼 때,그들 대부분은 칼빈 주의자들이었다.
비록 그들이 영국 교회에서 분리되기를 원하지 않았지만,일부 청교도들은 뉴잉글랜드로 이주하는 것이 그들이 선택한 교회의 진정한 개혁과 예배의 자유에 대한 최선의 기회라고 보았다. 순례자들이 비슷한 이유로 비슷한 여행을 시작한 지 10 년 후인 1630 년에 첫 번째 청교도들은 신세계로 여행하여 매사추세츠 주 보스턴에 매사추세츠 만 식민지를 설립했습니다.
분리주의자들과 비분리주의자들은 영국 교회와의 유대관계를 단절할 것인지에 대해서는 의견이 분분했지만,초기 북아메리카 식민지 개척자들 두 집단은 교회에 대한 불만과 자신들의 영적 견해에 더 부합하는 교회를 자유롭게 세울 수 있다는 사고방식을 공유했다. 아마도 예상대로,자신의 신념에 따라 종교를 실천하는이 자유는 식민지에서 수많은 다른 교회,교파 및 교리를 창안하게되었습니다. 마찬가지로 예측 가능,역사를 통틀어 이러한 다양성은 불일치로 이어졌습니다.
그러나 이러한 종교적 사상의 다양성은 또한 미국의 정체성의 핵심적인 부분이 되었다:권리장전은”종교의 설립 또는 그 자유행사를 금지하는 것을 명시적으로 금지한다.”400 년이 넘는 세월에 걸쳐 개신교 개혁에 뿌리를 둔 종교적 문제에 대한 개인적 권한 부여와 독립에 대한 이러한 믿음은 미국의 사고 방식의 지속적인 부분이되었습니다.