브리태니커 온라인 백과사전에 따르면,1834 년 프랑스의 물리학자 장-샤를-아타나제 펠티어는 두 개의 구리선이 배터리에 부착되어 비스무트 와이어의 길이로 결합될 때,전류가 비스무트에서 구리로 통과하는 교차점에서 온도 강하가 발생하고 전류가 구리에서 비스무트로 통과하는 온도 상승이 발생한다는 것을 발견했다. 현대의 열전 장치는 서로 다른 반도체(일반적으로 비스무트 과 텔루 라이드)열 펌프를 만들기 위해 두 개의 판을 결합함으로써이 효과를 활용합니다. 단위의 1 개의 측은 펠티에 효력에 의해,상대방 냉각될 것입니다 가열될 것입니다. 어느 쪽이 냉각되는지는 전류의 방향에 달려 있습니다. 생성한 열 감기의 배급을 보조하기 위하여 단위에 알루미늄 탄미익을 두고 격리한 상자로 공기를 수로를 열어서,저장 온도는 주위에서 40 에서 45 화씨 온도에 의해 올려지거나 낮출 수 있습니다. 12 볼트 쿨러 제조업체는 대부분의 모델에 가열 사이클을 제공하여 잠재적 인 역 기울기를 활용합니다. 열 주기는 전원 플러그에 긍정 및 부정적인 극을 전환해서 달성됩니다. 펠티에 효과는 한 방향으로 전자의 일정한 흐름에 의존하기 때문에 이러한 열전 장치에는 직류 전원 만 사용할 수 있습니다.