La respuesta puede sorprenderte. Aquí hay algunos datos anecdóticos, observaciones personales, aportes de biólogos de vida silvestre, investigaciones de Penn State e incluso algunos datos de cámaras de senderos para respaldarlos.
Cómo usan los ciervos el viento
Antes de profundizar en si las colas blancas se mueven más en los días ventosos, debemos comprender cuán influyente es en la vida cotidiana de los ciervos. En primer lugar, es la principal y mejor línea de defensa para los ciervos. Usan y confían en su nariz incluso más que en su vista y oído. Es así de importante.
Debido a esto, el viento influye en dónde y cómo se acuestan los ciervos y cómo viajan del punto A al B. Los ciervos no siempre se mueven con el viento en la cara. Eso es un mito. Pero casi siempre se acuestan con el viento a sus espaldas.
Esto les permite cubrir los vientos a favor y en contra con sus ojos y ceñida con su nariz. Por supuesto, sus orejas permanecen giradas, y cuando una ramita chasquea, sus ojos se fijan, independientemente de la dirección.
Además, los grupos de solteros de ciervos y ciervos se acuestan con otros ciervos, lo que solo aumenta sus posibilidades de supervivencia. Y dado que los ciervos pasan más del 70% de su tiempo en cama, no es de extrañar que sean tan difíciles de matar.
Cuando los ciervos están de pie, tienden a usar el viento en su beneficio, incluso si no caminan directamente hacia el viento. Rodearán a favor del viento las áreas de las que no están seguros, esperarán hasta que oscurezca para moverse cuando el viento no esté a su favor, etc. Como se mencionó, lo usan a su favor cuando están acostados y cuando se mueven del punto A al B. La única vez que no confían en su nariz es cuando están afuera, pero incluso entonces, lo usan.
Analizar estudios de investigación sobre el Movimiento de los ciervos en el viento
Aunque es puramente anecdótico, mis propias experiencias en el campo respaldan que el movimiento de los ciervos aumenta en los días ventosos, especialmente en los bucks. No es un cambio significativo, pero lo suficiente para ser perceptible. Pero, ¿qué dice la investigación al respecto?
Junto con la Universidad de Auburn, la Universidad de Georgia, la Universidad de Florida y otras, la Universidad Estatal de Pensilvania (PSU) es una de las principales instalaciones de investigación de cola blanca en la nación. Producen regularmente datos innovadores sobre el comportamiento de cola blanca, incluidos estudios recientes sobre la relación entre el movimiento de los ciervos y el viento.
Comenzaron el estudio encuestando al público. De los 1,600 cazadores que encuestaron, el 90% dijo que creía que los ciervos se movían menos en los días más ventosos. Entonces, el adagio debe ser cierto, ¿verdad? Eso es lo que la fuente de alimentación se propuso determinar.
Comenzó en octubre de 2013, cuando los estudiantes de PSU midieron la distancia recorrida por colas blancas con cuello de radio. En total, capturaron datos de aproximadamente 1,700 días y noches de cola blanca. Rápidamente se dio cuenta de que los venados se movió más lejos cuando los vientos soplaron 1-3 mph en menos de una mph. Luego, la distancia recorrida permaneció prácticamente igual hasta que los vientos alcanzaron más de 10 millas por hora (que supera el promedio diario en la mayoría de los lugares) cuando la distancia recorrida alcanzó su punto máximo. Este comportamiento también demostró ser preciso para el movimiento a la luz del día.
Los vientos no superaron las 12 millas por hora durante octubre, que comprendían la totalidad de la ventana de pruebas.
¿Fue una coincidencia que los ciervos se movieran más en los días ventosos? Para averiguarlo, PSU replicó el estudio dos veces más en 2015 y 2016.
Estos últimos estudios midieron una diferencia más significativa en la velocidad del viento, lo que permitió mejores condiciones de prueba y puede ayudar a los cazadores a hacer preguntas similares a las siguientes:
- ¿Los ciervos se mueven con viento a más de 25 mph?
- ¿Vale la pena cazar ciervos en vientos más altos?
- ¿Cuánto viento es demasiado para cazar ciervos?
- ¿Los ciervos se mueven más a medida que aumentan los vientos?
Analizaron tres categorías de velocidades del viento, incluidas 0-1 mph, 1-15 mph y 16-27 mph. Mientras que los últimos estudios revelaron que las velocidades del viento tenían menos impacto en las eod (probablemente debido a que tenían cervatillos), mostraron un impacto mucho más significativo en los bucks. Su viaje diurno aumentó significativamente a medida que aumentaba la velocidad del viento. En general, los bucks viajó 100 pies por hora, con menos de una mph vientos, 115 pies por hora con 1-15 mph vientos, y 213 pies por hora con 16-27 mph vientos.
Algunos de los principales biólogos de cola blanca de DNRs y agencias de vida silvestre de todo el país están de acuerdo con los hallazgos, y muchos de ellos señalan los datos de la fuente de alimentación como la investigación líder para viento y cola blanca. Johnathan Bordelon, gerente del programa de ciervos del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Louisiana, es uno de ellos.
«El estudio de Penn State vinculó el aumento del movimiento diurno con vientos moderados y la reducción de los movimientos nocturnos en las mismas condiciones», dijo Bordelon. «Por supuesto, es probable que no sea tan simple como el viento solo, anticiparía que los vientos asociados con frentes climáticos o cambios en la presión barométrica pueden agregar más piezas al rompecabezas. Puede ser una combinación de factores.»
Sin embargo, no todos los científicos de cola blanca están de acuerdo con la investigación de la PSU.
Charles Ruth, biólogo certificado de vida silvestre y coordinador del programa de caza mayor del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur, examinó investigaciones contradictorias sobre movimientos diurnos pero datos nocturnos similares.
Usó collares de radio GPS para observar los efectos del viento en los movimientos de los ciervos al monitorear a más de 100 ciervos adultos, mitad macho, mitad hembra, y dijo que había pocos patrones relacionados con algo de lo que un cazador podría beneficiarse.
» Encontramos que la velocidad del viento afectaba a las mujeres más que a los hombres y tenía la mayor influencia en la actividad femenina por la noche, donde la probabilidad de actividad disminuía a medida que aumentaba la velocidad del viento. Se supone que, dado que el viento puede afectar la capacidad de detectar depredadores al afectar negativamente la audición y el olfato, la visión nocturna también puede verse comprometida, por lo que se mueven menos a medida que aumenta el viento por la noche. Las hembras pueden ser más propensas a verse afectadas por una menor detección de depredadores asociada con una mayor velocidad del viento durante la noche porque las hembras y sus cervatillos pueden ser más propensas a ser depredadas que los machos adultos.»
En esencia, los hallazgos de él y de su equipo estaban parcialmente en conflicto con la investigación de PSU. Sin embargo, la mayoría de los biólogos con los que contactamos se refirieron a los tres estudios de PSU como los datos aceptados y principales sobre la relación entre el movimiento diurno de los ciervos y el viento. Aún así, incluso aquellos que se ponen del lado del campamento opuesto relatan cuán vital es el viento.
» No hace falta decir que los cazadores deben respetar el viento en relación con ser detectados por el sentido del olfato de un ciervo», concluyó Ruth.
Lo que esto significa para Cazar en el viento
Muchos cazadores se han sentado durante mucho tiempo al margen durante los días ventosos. Creían que los esfuerzos en tales condiciones eran inútiles, innecesarios y sin recompensa. Basado en la investigación, el viejo dicho de que los ciervos se mueven menos en los días ventosos no es cierto. En cambio, los dólares parecen moverse mucho más con el viento.
Si bien no sabemos necesariamente con precisión por qué los bucks se mueven más en días con más viento, podemos especular.
Una lista de posibles (pero no comprobadas) razones por las que los ciervos se mueven en días ventosos incluye:
- las inclemencias del tiempo los estimulan a moverse,
- otros factores climáticos asociados con el viento,
- ventajas de sinuoso potencialmente mejoradas para los ciervos,
- posiblemente disminuyan las condiciones de caza para los depredadores,
- mejor cobertura visual debido a la maleza en movimiento, etc.
«Es una pieza de conversación interesante y una que todos podemos aplicar experiencias personales. He tenido éxito con la cosecha y los avistamientos en Luisiana después del paso de un frente con temperaturas que caían durante todo el día. Por lo general, hay un viento moderado asociado con esas condiciones. Sin embargo, he cazado en esas condiciones donde los ciervos no recibieron el memo y los avistamientos fueron pobres. En general, los estudios de telemetría tendrán la respuesta a tales comparaciones en lugar de informes anecdóticos.»
Independientemente de si alguna vez determinaremos el por qué o no, todavía sabemos que se mueven más. Eso por sí solo debería ser suficiente para alentar a los cazadores a alejarse en los días más ventosos. (Recuerde que es más seguro cazar desde el suelo que en posiciones elevadas en condiciones de viento.)
Además, según los datos, los bucks parecen usar la dirección del viento (y tal vez la velocidad) para ayudar a elegir su área de ropa de cama y las rutas de viaje todos los días. Esto y más hace que el monitoreo del viento sea importante.
» El viento de una dirección persistente haría a los cazadores menos detectables si están a favor del viento del ciervo. Esto sería preferible a los vientos variables que están cambiando. La ventaja del viento para un cazador sería enmascarar los movimientos leves de los cazadores. Los cazadores en el suelo pueden salirse con la suya con más movimiento en los días ventosos debido al movimiento de la vegetación que podría ayudar a enmascarar al cazador. Esto es mayormente anecdótico.»
Dallas Barber, biólogo de caza mayor del Departamento de Conservación de Vida Silvestre de Oklahoma, hace puntos adicionales.
«Determinaron que el viento aumenta el movimiento de los ciervos», dijo Barber. «El viento no solo nos da una buena idea sobre los viajes de olores, sino que también permite un poco de cobertura adicional para amortiguar los sonidos mientras acecha o se pone en posición para una toma.»
Lo que es aún más importante es que, debido al mito común de que los ciervos se mueven menos en un día ventoso, es probable que tengas el bosque para ti mismo en tales condiciones. Por lo tanto, empaca tu equipo y sal al bosque porque es probable que encuentres menos cazadores y menos competencia.
Dicho viento por sí solo no es el único factor que ayuda a aumentar o disminuir el movimiento de los ciervos. Considere otras cosas, como el hecho de que los ciervos son animales crepusculares, lo que significa que se mueven más al amanecer y al atardecer, independientemente de las condiciones.
También hay otros factores, por supuesto. Bordelon dice,
«En mi experiencia, la presión de caza y el tiempo de la rutina juegan un papel más importante en los avistamientos diurnos. En Luisiana, el pico de reproducción va de octubre a enero, dependiendo de la ubicación dentro del estado. Esta diversa cronología de reproducción se correlaciona con el pico de cosecha en cada área respectiva. En Luisiana, concéntrate en la rutina para ver más ciervos.»
Reunir y aplicar Información Adicional para Ciervos
Aunque la mayoría de los bucks parecen moverse más en días con más viento, eso podría no ser cierto para todos los ciervos en todas las situaciones. La investigación general es excelente, pero no hace mucho para los cazadores, aparte de desacreditar un viejo mito. ¿Qué pueden hacer los cazadores para ver cómo responden los ciervos específicos a los vientos más altos?
Debido a que cada dólar es único en su comportamiento, hábitos y patrones, esto crea personalidades percibidas no en el sentido humano, sino en el comportamiento general. Afortunadamente, el exclusivo servicio de análisis de datos de cámara de senderos de DeerLab analiza sus fotos de cada macho objetivo y procesa los datos para determinar cuándo, dónde, por qué y cómo se mueven los ciervos en el lugar donde caza, incluida la forma en que el viento y otras condiciones y factores afectan al ciervo que está explorando.
DeerLab tiene informes de perfil específicos que muestran cómo un macho (o cualquier animal) que está rastreando se mueve por diferentes direcciones y velocidades del viento. A diferencia de los estudios e informes generales sobre ciervos, los informes de perfil de DeerLab agregan los datos que tiene por un dólar. Cada informe se basa en los avistamientos y se puede filtrar por intervalos de fechas, luz diurna e incluso horas, una o todas las ubicaciones de la cámara.
Jon Livingston, cofundador de DeerLab, amplía las formas de ver el informe de dirección y velocidad del viento de DeerLab a continuación.
Hay numerosas razones por las que esta información es útil. En última instancia, revela patrones y tendencias específicos con dinero específico bajo ciertas condiciones, incluido el viento. Livingston dice que ayuda a responder numerosas preguntas, incluyendo:
- Tiene este macho ciertas tendencias con respecto a las direcciones y velocidades del viento?
- Si es así, ¿los datos dicen que el dólar se mueve más con una dirección del viento en particular en comparación con otra dirección del viento?
- ¿Cómo se mueve el dólar cuando no hay mucho viento?
- ¿Qué tal cuando el viento es fuerte?
- ¿Cómo se mueve durante las horas de caza?
- ¿Su movimiento es diferente durante el día y la noche?
«Como puede ver, hay numerosas variables. La buena noticia es que puedes ver por ti mismo lo que hace un ciervo individual en lugar de confiar en lo que otros te dicen que hacen los ciervos en términos generales.»
Esa información es invaluable, sin importar la situación.