Fullfør boken

du vil irritere alle du spør om romanen din ikke er ferdig. Du ønsker å være i posisjon der du kan trykke ‘send’ så snart en agent ber om full. Hvis en servitør i en restaurant leser deg spesialene og du bestilte en, så kom hun tilbake til bordet ditt for å fortelle deg at det ville være fire uker, hvordan ville du føle deg? Ganske irritert. Jeg hadde full forespørsler innen timer med e-post. Vær forberedt!

men ikke fullfør boken

Du kommer til et stadium hvor du bare tinkerer. Du tar et komma ut, du legger det tilbake. Du kan alltid bedre din prosa – jeg fikk den andre runden av endringer fra min utgiver og fortsatt endret et par setninger som det var ingenting virkelig galt med-men du trenger for å komme til et punkt der du sier ‘nok er nok’, spørring, og la godt alene.

Forskning agenter

en god forfatter venn av meg anbefaler grupper på fem. På denne måten har du alltid noen jern i brannen, men du spammer ikke hver agent i London, og hvis du får en håndfull avslag, har du noen flere agenter du kan spørre når du kanskje har gjort noen redigering. Så velg fem agenter som:

a. representer din sjanger-helst vil de eksplisitt angi dette på deres retningslinjer For innsending, Twitter eller deres manuskript ønskelister.

b. du tror vil ha boken din. Takket være internett er det utallige måter å fastslå dette på. Min agent er På Goodreads, for eksempel, og det er ganske enkelt for meg å se at vi har veldig lik smak.

c. har en track record. De trenger ikke å ha solgt en roman til et forlag personlig (vi starter alle et sted… jeg tror så lenge en agent støttes av et anerkjent byrå, spiller det ingen rolle at de bare starter. De vil ha byråets navn knyttet til sine innleveringer og å være junior kan bety at de har mer tid til deg), men jeg så etter agenter fra et anerkjent byrå som hadde gode salgsspor.

Agenter er ofte ganske offentlige om å lete etter svært spesifikke ting, så jeg fulgte mange av dem på sosiale medier da jeg skrev og noterte alle som lette etter bøker som hørtes ut som mine (og da jeg spurte, stalket jeg dem og tolket tweets som ‘ å ha en flott dag!’å bety’ jeg elsker ditt bidrag, Gilly!’)

Skriv en synopsis

Å, doom, jeg vet det. En synopsis er en fryktelig ting. Jeg holder min saklig og jeg ødelegge slutten i det. Det er en uttalelse, egentlig, av hva som faktisk skjer i boken din. Du kan inkludere et notat på slutten som sier at det inkluderer temaer om morskap, eller hva som helst, men det jeg tror at synopsis faktisk skal gjøre, er å kartlegge hovedplottbuen din. Hvorvidt jeg inkluderer delplott, avhenger av hvor stor rolle de spiller i hovedplottet. Hvis det bare er en beste venn med sin egen lille historiebue, la jeg det ut. Hvis det er at heltinnen far dør som hadde en stor innvirkning på et forhold historie linje, jeg inkluderer det.

en synopsis skal handle om en side. Det bør ikke ta lang tid. Mange agenter sier at de ser på spørringen brev, og deretter kapitlene, og synopsis er bare der for forsikring om at moderne romantikk ikke kommer til å ha vampyrer vises halvveis, så ikke bekymre deg.

Skriv et spørringsbrev

jeg fant internett litt overveldende når det gjaldt spørring. Det var så mye informasjon der ute at det gjorde oppgaven synes liksom viktigere enn det egentlig var. Målet med dette er å skrive et profesjonelt brev som konseptualiserer hva boken handler om. Det er alt. Det bør være personlig (Kjære Joe Bloggs) og signert av formelt (Med vennlig hilsen, eller noe slikt). Jeg brukte dette formatet:

a. et avsnitt om hvorfor jeg ønsket å jobbe med den agenten. Jeg gjorde det veldig spesifikt, fordi (se punkt 3), jeg hadde valgt disse agentene spesielt. Kanskje du elsker en bok av en av sine klienter, eller de skrev en strålende artikkel i bokhandleren, eller De er gode På Twitter, eller de har sagt at de leter etter kriminal thrillers…

b.my elevator pitch/blurb. Jeg holdt dette ganske kort. Dette er kroken på boken din. Hvis Dette Var Harry Potter, ville Det være: Harry mottar et brev som inviterer ham til å gå til en hekseriskole, hvor det magiske samfunnet er i krig med en ond trollmann. For Jenta På Toget, Dette ville være: Rachel er på toget for å jobbe en morgen, ser inn på husene langs hennes pendle, når hun ser noe mistenkelig. Jeg la da til en setning som beskrev hvor boken skulle (han oppdager at trollmannen som drepte foreldrene hans må hevnes av han alene / en kvinne mangler; Har Rachel nøkkelen til å oppdage hvem som er ansvarlig?) og en oppsummering av hva slags bok det var (det er mellomklassefiksjon/det er kommersiell kvinnefiksjon) og ordtellingen.

c. en veldig kort setning om meg. Jeg sa bare hva jeg gjorde for å leve og hvor jeg bodde. Ikke ta med skrivekreditter med mindre du har gjort noe fantastisk.

Se på de tre første kapitlene

hvis du på noe tidspunkt når du skriver din synopsis og spørringsbrev, tenker du ‘ mann, jeg skulle ønske jeg kunne sende kapittel 12, 14 og 29! da har noe gått galt. De tre første kapitlene skal være glitrende, fristende og strålende. De bør begynne med kallet til handling. De burde ikke (etter min mening) virkelig inkludere noen backstory i det hele tatt, og det burde være show show show, ingen å fortelle. Som et sidenotat – og jeg vet at jeg ikke er agent – har jeg kassert publiserte bøker for disse tingene:

a. drømmesekvenser

b. chase scener hvor leseren ikke vet eller bryr seg om hvem som blir jaget

c. sverge ord

d. alarmklokker/helt/heltinne våkner/lurer på hvor de er

e. store mengder av utstilling

f. en bok som begynner for tidlig, jobber seg opp til handlingen

g. fonetiske stavemåter av lyder

Sett det sammen og hva har du?

Send synopsis, de tre første kapitlene, og spør av til dine fem valgte agenter. ADRESSE DEM ALLE PERSONLIG OG IKKE BLIND KARBON KOPIERE DEM ALLE I. Jeg limte kroppen av spørringsbrevet mitt inn i en e-post, fordi vedlegg Av Et Word-dokumentbrev bare føltes for gammel skole.

Behold et regneark. Agenten, byrået, datoen du sendte den, og deres responstid (vanligvis oppført på deres nettsider). Jeg lagde da en excel-formel som fortalte meg hvilken dato jeg kunne jage, fordi jeg er slik.

Vær profesjonell i alle sammenhenger

når du får avslag, ikke argumenter. Når du får en full forespørsel, bare send boken med en vanlig e-post. (no OMG-ing)

når en agent ønsker å snakke…

… de ikke alltid ønsker å tilby representasjon (ta det fra noen som gikk til et møte med noen jeg trodde ville tilby og deretter gråt så mye på togturen hjem at EN LONDONER spurte meg om jeg var ok). De vil noen ganger se hva slags person du er, eller om du kanskje er villig til å gjøre en stor redigering før du signerer, eller noe, egentlig. Hold deg profesjonell. Min agent tilbød på slutten av møtet vårt. Når hun hadde sussed meg ut. (Jeg holdt min galskap under wraps).

Hvis de tilbyr representasjon…

… Har en veldig stor tanke. Jeg kan ikke understreke nok hvor viktig din agent vil bli til din skrivekarriere.

dette er personen som vil kaste arbeidet ditt til redaktører før du går på innsending, mester deg på bokmesser, ringe deg med gode nyheter, dårlige nyheter, salgstall, forhandle dine royalty priser, veie inn på ideen din for din neste roman (og den etter det…), etc etc. Det er fristende-og spennende – å akseptere det første tilbudet uten å tenke, men stoppe og tenke.

For ytterligere innsikt i forfatter/agent forholdet, Gilly tok også tid til å intervjue hennes agent. Les hennes korte intervju med Clare Wallace På Darley Anderson her.

Gilly McAllister er en forfatter med debutroman som Skal utgis av Michael Joseph Penguin neste år, advokat og profesjonell worrier. Hun eies av en stor ginger tom katt.