i skogsmiljøer involverer næringssyklusen dyr, planter, sopp og bakterier som lever over og under bakken (jorden er i live!), samt mineralske komponenter av jord, døde blader og tre, og vann fra regn og snøfall. Trær og andre planter tar opp mineral og ikke-mineral næringsstoffer fra jorda gjennom sine røtter. Disse næringsstoffene lagres i blader, blomster og andre deler av planter. Næringsstoffene overføres enten til dyr når dyr spiser plantene eller de overføres tilbake til jorden. For eksempel, når planter og dyr dør, leddyr, meitemark, sopp og bakterier i jorda bryte dem ned. Leddyr er insekter som kvaler. Leddyr og meitemark slipe opp råtnende materiale, og de blander dette materialet med jord. Sopp kan bryte fra hverandre noen av de mer komplekse forbindelser og bryte dem ned i mindre komponenter. Alle disse organismene til slutt forbruke og puste mye av materialet tilbake til karbondioksid gass, som er grunnen til at det forsvinner over tid.