Av Dr Oliver Tearle

A. E. Housman (1859-1936) var en av de største klassikerne i sin tid, og var også, etter suksessen med hans (selvutgitte) første bind av dikt, A Shropshire Lad (1896), en svært populær poet.

som Thomas Hardy er de fleste av hans dikt skrevet i en så enkel og direkte stil at videre analyse eller kritisk tolkning kan virke unødvendig; men som alltid er Det verdt å undersøke hvordan Housman skaper følelsesmessig slag som hans dikt bærer.

det førtiende diktet Fra A Shropshire Lad, som begynner ‘Into my heart an air that kills’, er et av hans mest kjente dikt, en kort lyrisk om nostalgi og aldring.

inn i mitt hjerte en luft som dreper
fra yon langt land blåser:
hva er de blå husket åsene,
hvilke spir, hvilke gårder er de?

det er landet med tapt innhold,
jeg ser det skinner klart,
de lykkelige motorveiene hvor jeg gikk
og kan ikke komme igjen.

diktet kan oppsummeres i et par korte setninger. Høyttaleren ser et fjernt land og husker, med en viss melankolsk nostalgi, åsene og spirene i sitt hjemland. Han innser at mens han var glad da han bodde der, kan han ikke komme tilbake dit nå, han er eldre og har forlatt landet bak.

den tradisjonelle quatrain-formen av diktet, med abab rim-ordningen, brukes i Mange Av Housmans dikt, og her tjener formen ham godt, slik at han kan reflektere over tidens gang (og det nytteløse i å lengte etter et land og en alder som er død og borte) i stramme, regelmessig rytmiske strofer:

Inn i mitt hjerte en luft som dreper
Fra yon far country blows:
Hva er de blå husket hills,
hvilke spir, hvilke gårder er de?

Likevel er det noe subtilitet til ordvalgene: den ‘luften som dreper’, for eksempel, er vinden som blåser en dårlig melankolsk belastning inn i hjertet av høyttaleren, som en slags malaria i sinnet; men det også, gitt den emosjonelle vekten av det ‘hjertet’, bærer konnotasjoner av musikalske airs, av haunting melodier og dystre kadenser.

Merk også at ‘blue remembered hills’ ikke er bindestrek, så Betyr Housman at åsene er bokstavelig talt blå (uvanlig, men kanskje ikke umulig gitt utseendet på åsene) eller skal Vi analysere ‘blue’ som betegner melankolsk nostalgi?

mangelen på en bindestrek introduserer noen tvil: ‘blue-remembered hills’ antyder at taleren husker sin ungdom og barndom med et snev av ‘ blå ‘ tristhet, men uten fordelen av bindestrek for å veilede oss, kan vi ikke være helt sikre.

bruken av alliterasjon i den andre strofen – ‘land of lost content’, ‘happy highways’, ‘cannot come’ – reflekterer kunstferdig denne vemodigheten, da de aspirerte ‘ h ‘- lydene av ‘happy highways’, som reflekterer talerens egne ubrukelige ambisjoner om å gjenvinne fortiden, gir vei til den harde lyden av ‘cannot come’.

det er landet med tapt innhold,
jeg ser det skinner klart,
de lykkelige motorveiene hvor jeg gikk
og kan ikke komme igjen.

faktisk, allitterasjon av ‘kan ikke komme’ klokkespill med ‘happy highways’, men innebærer en overraskelse svinge bort fra det som er forventet: Housman skriver ‘kan ikke komme’ heller enn ‘kan ikke gå’, men han hadde skrevet ‘Det er landet av tapt innhold’, ikke ‘Dette’.

selv om han ser inn i avstanden på den rosefarvede fortiden, er det utgitt i det enkle og overraskende ordet ‘come’, ikke bare en påminnelse om at fortiden ikke kan komme igjen, men også en vemodig lengsel etter at han kan være tilbake der blant de lykkelige motorveiene.

Han kan ikke helt innse det faktum at han alltid er bestemt til å se landet av tapt innhold på avstand, og denne manglende evne til å innrømme den fulle stumpe sannheten i saken er mykt og subtilt kodet i valget av ‘kom’ over ‘gå’.

et spøkende dikt, dette, rett fra åpningslinjen. ‘Into my heart an air that kills’ : det er overraskelsen, også, av det harde ordet ‘kills’, sammen med nær-paradoks av det (luft er vanligvis sett på som livgivende snarere enn å håndtere ut døden til oss, men riktignok det avhenger av hva slags luft man velger å puste inn).

du kan analysere aspekter av dette diktet for alltid og fortsatt komme bort og lurer på den enkle skjønnheten i linjene, måten Housman presenterer nostalgi for oss i to nesten perfekte quatrains.

fortsett å utforske Housmans poesi med vårt utvalg av hans beste dikt og oppdag mer engelsk nostalgi med Edward Thomas fantastiske poesi. Den beste rimelige utgaven Av Housmans poesi Er Collected Poems And Selected Prosa (Twentieth Century Classics).

Forfatteren Av denne artikkelen, Dr. Oliver Tearle, er litteraturkritiker og foreleser i engelsk Ved Loughborough University. Han er forfatter av Blant annet The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities Of History Og The Great War, The Waste Land Og The Modernist Long Poem.

Bilde: Utsikt vest til Shropshire Hills (bilde kreditt: Mat Fascione), via Geograph.org.uk.