når du går gjennom aviariene I Lands Of Change: Australia Og Utover, er det vanskelig å ikke legge merke til alle de vakre fargene som omgir deg. Stark røde og rosa av galah, greener og blues Av Nicobar due, browns av kookaburra og regnbue-esque fjærdrakt av lorikeet kan gjøre deg lurer på hvorfor disse fuglene ser ut som de gjør. Svaret ligger i fjærene.

Fugler Er de eneste levende dyrene som har fjær. De eneste andre dyrene som er kjent for å ha disse fargerike vedleggene var deres forfedre: de ikke-aviære dinosaurene. Fordi noen forhistoriske fjær er nesten identiske med de som tilhører moderne fugler, og mange ikke-aviære dinosaurer manglet de fysiske tilpasningene som var nødvendige for å fly, vet vi at den opprinnelige funksjonen til fjær ikke var for fly.

vi kan ikke være sikre på grunnen til at disse fluffy appendages først dukket opp, men over tid vet vi at fjær tjener flere formål:

Fly. Fjærdrakt handler ikke bare om vakre farger; fjær gir moderne fugler muligheten til å sveve gjennom himmelen.

Beskyttelse. Fjær hjelper til med å beskytte fuglens kropper mot blåmerker og skraper.

Kommunikasjon. Hundrevis av fuglearter bruker fjærene sine til å «snakke», spesielt når de ser etter en kompis. For eksempel viser påfugler sine haler for å demonstrere helsen til kvinner; jo lysere og sterkere fjærene, jo bedre fuglen.

Isolasjon. En fuglfjær spiller en viktig rolle i å regulere kroppstemperaturen, mye som hår gjør for pattedyr.

Kamuflasje. Som mange andre medlemmer av dyreriket, noen fugler har den naturlige evne til å gli inn i sine omgivelser. Dette hjelper dem å holde seg skjult fra rovdyr eller snike seg på potensielt byttedyr.

Vanntetting. Ikke bare holder fjæren dem varme, men fuglefjærene fungerer også som vanntette jakker i mange tilfeller! Et bemerkelsesverdig unntak er anhingaen, som må tørke fjærene i solen etter å ha tatt en dukkert.

Ukjent. Selv om vi vet mange grunner til at fjær er rundt, ser forskere fortsatt på andre grunner til hvorfor fugler bærer disse utsmykkede skjermer. Vi må vel bare stay tuned!