i paringsperioden danner kvinnelige harp-seler store kolonier på flytende is og føder unge. Eldre sel returnerer årlig for å pakke is til molt. De mister sine skinn og topplag av hud og vokser en ny pels hvert år.
Harp sel er noen ganger kalt saddleback sel på grunn av den mørke, saddlelike merking på baksiden og sidene av deres lys gul eller grå kropper av de voksne.
sel er født på pakkis som flyter i Nord-Atlanteren og Arktis. Harp seal mødre er i stand til å identifisere sine babyer av deres lukt. Valpene har ikke noen spekk ved fødselen, men raskt få vekt sykepleie på høy-fett morsmelk. Når valpene nå ca 80 pounds (36 kilo), deres mødre slutte å amme dem. Valpene går uten mat i omtrent seks uker og kan miste omtrent halvparten av kroppsvekten til de dykker inn og begynner å jakte på seg selv. De unge selene er berømte for sine snødekte hvite strøk.