en opphavsrett er en samling av rettigheter som automatisk tilhører noen som skaper et originalt verk av forfatterskap som et litterært verk, sang, film eller programvare. Disse rettighetene inkluderer retten til å reprodusere frembringelsen, til å forberede avledede verk, til å distribuere kopier og til å fremføre og vise frem frembringelsen offentlig.

for å forstå hvordan disse rettighetene kan brukes eller lisensieres, er det nyttig å analogisere dem til en bunt med pinner, hvor hver pinne representerer en av disse rettighetene. Rettighetshaveren har rett til å beholde hver «pinne» for seg selv, å overføre dem individuelt til en eller flere personer, eller å overføre dem kollektivt til en eller flere personer. Kort sagt, opphavsrett tillater eieren å velge hvordan hans / hennes opphavsrettsbeskyttede verk blir gjort tilgjengelig for publikum.

grunnlaget for opphavsrettsbeskyttelse stammer direkte fra Den AMERIKANSKE Grunnloven. Den Framer mente at å sikre de eksklusive rettighetene til forfatterne til sine skrifter for begrensede perioder ville » fremme fremdriften av vitenskap og nyttig kunst.»

det primære målet med opphavsrett er å indusere og belønne forfattere, gjennom levering av eiendomsrett, for å skape nye verk og å gjøre disse verkene tilgjengelig for publikum å nyte. Teorien er at ved å gi visse eksklusive rettigheter til skapere, som tillater dem å beskytte sine kreative verk mot tyveri, får de fordelen av økonomiske belønninger, og publikum mottar fordelen av de kreative verkene som ellers ikke ville bli opprettet eller formidlet.

mens opphavsrettsloven er ment å tjene formålet med å berike allmennheten gjennom tilgang til kreative verk, er det viktig å forstå at det ikke pålegger skapere å gjøre sine opphavsrettsbeskyttede verk tilgjengelige.

det er selvfølgelig noen begrensninger på rettighetene til opphavsrettseiere. Under visse omstendigheter kan alle bruke et verk uten å få opphavsrettsinnehaverens tillatelse eller betale opphavsrettsinnehaveren til å bruke det. Fair use er et godt eksempel på det, og du finner mer informasjon om fair use her.

det er tre grunnleggende krav som et verk må oppfylle for å være beskyttet av opphavsrett. Arbeidet må være:

• Original: for å være original, må et verk bare være uavhengig opprettet. Med andre ord, det kan ikke kopieres fra en annen. Det er ikke krav om at arbeidet skal være nytt( som i patentretten), unikt, fantasifullt eller oppfinnsomt. Et arbeid trenger bare å demonstrere en svært liten mengde kreativitet for å møte originalitetskravet. Svært få kreasjoner ikke klarer å tilfredsstille minimum kreativitet kravet.
• Et Forfatterskap: For å kvalifisere som et verk av forfatterskap i forbindelse med opphavsrettsbeskyttelse, må et verk være et produkt av kreative uttrykk som faller inn under en kategori av opphavsrettsbeskyttet saks. Opphavsrettsbeskyttet emne inkluderer et bredt spekter av verk, inkludert litterære verk, musikalske verk, filmer og andre audiovisuelle verk, avledede verk, samlinger og mange andre.
• Fast: for å oppfylle fikseringskravet må et arbeid løses i et konkret uttrykksmiddel. Beskyttelsen festes automatisk til et kvalifisert arbeid i det øyeblikket arbeidet er løst. Et verk anses å være fastlagt så lenge det er tilstrekkelig permanent eller stabilt til at det kan oppfattes, reproduseres eller på annen måte kommuniseres i en periode av mer enn forbigående varighet.

disse tre kravene utgjør ikke vanskelige hindringer for opphavsrettsbeskyttelse. Faktisk, i motsetning til kravene til beskyttelse under patent eller varemerkerett, er det svært få verk som faller innenfor opphavsrettens gjenstand som ikke oppfyller alle tre av disse kravene. Og det er ingen krav om at en opphavsrettsinnehaver registrerer sitt arbeid med USA. Copyright Office, eller plassere en opphavsrett på arbeidet, for å få opphavsrettsbeskyttelse. Det er imidlertid mange fordeler forbundet med å registrere sitt arbeid, og mer informasjon finner du her.

Generelt er et opphavsrettsbeskyttet arbeid beskyttet for forfatterens levetid pluss ytterligere sytti år. Ved fellesarbeid er opphavsrettsbeskyttelse gitt for lengden av livet til den siste overlevende fellesskaperen pluss ytterligere 70 år. Verk laget for utleie, samt anonyme og pseudonyme verk, er beskyttet for en periode på enten 95 år fra første publiseringsår eller 120 år fra skapelsesår, avhengig av hva som er kortere. Når vernetiden for et opphavsrettsbeskyttet arbeid utløper, går verket inn i public domain.