Biologer tror pufferfish, også kjent som blowfish, utviklet sin berømte «oppblåsbarhet» fordi deres langsomme, litt klumpete svømmestil gjør dem sårbare for rovdyr. I stedet for flukt bruker pufferfish sine svært elastiske mage og evnen til raskt å innta store mengder vann (og til og med luft når det er nødvendig) for å gjøre seg til en nesten uspiselig ball flere ganger sin normale størrelse. Noen arter har også spines på huden for å gjøre dem enda mindre velsmakende.
Toksisitet
et rovdyr som klarer å fange en puffer før den blåses opp, vil ikke føle seg heldig lenge. Nesten alle pufferfish inneholder tetrodotoxin, et stoff som gjør dem stygg smaker og ofte dødelig å fiske. For mennesker er tetrodotoxin dødelig, opptil 1200 ganger mer giftig enn cyanid. Det er nok gift i en pufferfish til å drepe 30 voksne mennesker, og det er ingen kjent motgift.
Som Mat
Utrolig, kjøttet av noen pufferfish regnes som en delikatesse. Kalt fugu I Japan, det er ekstremt dyrt og bare utarbeidet av trente, lisensierte kokker som vet at en dårlig kutt betyr nesten sikker død for en kunde. Faktisk skjer mange slike dødsfall årlig.
Befolkning
det er mer enn 120 arter av pufferfish over hele verden. De fleste finnes i tropiske og subtropiske havvann, men noen arter lever i brakkvann og til og med ferskvann. De har lange, koniske kropper med pærehoder. Noen bærer ville markeringer og farger for å annonsere deres toksisitet, mens andre har mer dempet eller kryptisk farging for å blande seg med deres miljø.
de varierer i størrelse fra 1-tommers lang dverg eller pygmy puffer til ferskvann giganten puffer, som kan vokse til mer enn 2 fot i lengde. De er scaleless fisk og har vanligvis grov til spiky hud. Alle har fire tenner som er smeltet sammen i en nebblignende form.
Diett
pufferfishens diett omfatter for det meste hvirvelløse dyr og alger. Store prøver vil til og med knekke åpne og spise muslinger, blåskjell og skalldyr med sine harde nebber. Giftige puffers antas å syntetisere deres dødelige gift fra bakteriene i dyrene de spiser.
Theats Til Overlevelse
Noen arter av pufferfish anses sårbare på grunn av forurensning, tap av habitat og overfiske, men de fleste populasjoner anses stabile.
Fotografi Av Jean Wimmerlin, National Geographic Ditt Skudd