Til tross for et forbud mot internasjonal handel med elfenben, blir Afrikanske elefanter fortsatt poached i stort antall. Titusenvis av elefanter blir drept hvert år for sine elfenbenstenner. Elfenben er ofte skåret inn i ornamenter og smykker-Kina Er det største forbrukermarkedet for slike produkter.
forbudet mot internasjonal handel ble innført I 1989 AV Cites (Konvensjonen Om Internasjonal Handel Med Truede Arter Av Vill Fauna og Flora) etter år med enestående krypskyting. På 1980-tallet ble anslagsvis 100 000 elefanter drept per år, og opptil 80% av besetningene gikk tapt i noen regioner.
forbudet tillot noen populasjoner å gjenopprette, spesielt der elefanter var tilstrekkelig beskyttet.
Men det har vært en oppgang i poaching og ulovlig elfenbenshandel de siste årene, drevet av økende etterspørsel I Asia, noe som har ført til bratt nedgang i skogelefantnumre og noen savanneelefantbestander.
Utilstrekkelig kapasitet mot krypskyting, svak rettshåndhevelse og korrupsjon undergraver innsatsen for å stoppe krypskyting og menneskehandel i enkelte land.