vi har hørt mye i det siste Om Den Siste Forelesningsserien, der de som foreleser velger sitt emne som om det var det siste de ville gi. Med det i tankene valgte jeg mitt emne for denne konferansen som om det skulle være mitt siste foredrag – det viktigste budskapet jeg kunne forlate med folket.

emnet jeg har valgt, er da tatt Fra Josva: «… velg deg i dag hvem du vil tjene; … men jeg og mitt hus, vi vil tjene Herren.»(Josh. 24:15. Kort tid etter å ha sagt Dette, Døde Josva, som var 110 år gammel, og etterlot dette som sin avskjedsmelding.

Når vi har lyttet til de fantastiske talene som har blitt holdt på denne konferansen, og når vi skal lytte til dem som vil følge, er jeg sikker på at vi vil innse at alle av Dem understreker viktigheten av å tjene Herren.

vi husker alle Hvordan Moses førte Israels barn ut av trelldom, og Hvordan Egypterne ble ødelagt av Rødehavet; hvordan Herren ga Amorittene og folket I Jeriko i deres hånd, slik at de kunne ta sine land i eie, Og Hvordan Josva minnet sitt folk Om herrens ord:

«og jeg har gitt dere et land som dere ikke har arbeidet for, og byer som dere ikke har bygget, og dere bor i dem; av vingårdene og oljebarene som dere ikke plantet, kan dere spise.8965 7047 Josva sa: «frykt Nå Herren og tjen ham i oppriktighet og sannhet, og ha bort de gudene som deres fedre dyrket på den andre siden av vannflommen og I Egypt, og tjen Herren.

» men synes dere ondt om å tjene Herren, så velg i dag hvem dere vil tjene, enten det er de gudene som deres fedre dyrket på den andre siden av vannflommen, eller amorittenes guder, i hvis land dere bor! men jeg og mitt hus, vi vil tjene Herren.»

og så advarte han: «hvis dere forlater Herren og dyrker fremmede guder, da vil han vende om og gjøre dere vondt og fortære dere, etter at han har gjort dere godt. De svarte: «Herren vår Gud vil vi tjene, og hans røst vil vi lyde.»(Josh. 24:13–15, 20, 24.)

en parallell til dette finnes i historien om våre pionerforfedre, som på grunn av sin religiøse overbevisning måtte flykte fra sin vakre by og hjem. Selv om de led mye, og mange døde, de forble tro mot sin tro,og selv i møte med all sin motgang som de strevde over slettene, de sang: «Og skal vi dø før vår reise er gjennom, Lykkelig dag ! alt er bra.»De velsignet Herrens, Sin Guds navn, og fortsatte å tjene ham, og gjennom sine rettferdige bestrebelser han har velsignet og blomstret dem og deres etterkommere.

Når vi leser skriftene og når vi leser verdenshistorien, finner vi mange eksempler hvor enkeltpersoner, samfunn og til og med nasjoner som valgte Å tjene Herren, ble frelst og blomstret-ikke bare gjennom sitt menneskelige geni, Men Ved Guds vilje – mens andre som nektet å gjøre det, led hans vrede, ble beseiret og ødelagt.

som nedtegnet I Mormons Bok: «Se, dette er et utvalgt land, og enhver nasjon som eier det, skal være fri fra trelldom og fra fangenskap og fra alle andre nasjoner under himmelen, hvis de bare vil tjene Landets Gud, Som Er Jesus Kristus. … «(Ether 2: 12.)

Hva et strålende løfte! Men Vi finner den samme «hvis» begrensningen Som Josva advarte sitt folk om: «hvis dere forlater Herren og tjener fremmede guder, da vil han vende om og gjøre dere vondt og fortære dere.»Løftet I Ether er bare betinget» hvis de bare vil tjene Landets gud, Som Er Jesus Kristus.»Er vi på vei mot ødeleggelse ved å unnlate Å tjene Jesus Kristus, ved å unnlate å leve i henhold til hans lære?

I sin bok Civilization on Trial, utgitt i 1948, Synes Arnold J. Toynbee å fange denne meldingen, da Han refererer til sivilisasjoners oppgang og fall, og anerkjenner årsaken til deres nedgang. Han definerer historien og dens mønster for å gjenta seg selv, og så sier han:

» Vår nåværende situasjon er virkelig formidabel. En undersøkelse av det historiske landskapet i lys av vår eksisterende kunnskap viser at historien til dags dato har gjentatt seg om tjue ganger i å produsere menneskelige samfunn av arten som Vårt Vestlige samfunn tilhører, og det viser også at med mulig unntak av vår egen, er alle disse representantene av samfunnets arter kalt sivilisasjoner allerede døde eller døende. Videre, når vi studerer historiene til disse døde og døende sivilisasjonene i detalj, og sammenligner dem med hverandre, finner vi indikasjoner på hva som ser ut som et tilbakevendende mønster i prosessen med deres sammenbrudd, nedgang og fall. Vi spør oss selv i dag om dette kapitlet i historien er bundet til å gjenta seg i vårt tilfelle. Er det mønsteret av nedgang og fall i butikken for oss i vår tur som en doom som ingen sivilisasjon kan håpe å unnslippe?»

han fortsetter med å uttrykke sin mening om at mønsteret av tidligere suksesser eller feil ikke nødvendigvis må gjentas. Han sier: «som mennesker er vi utstyrt med denne valgfriheten, og vi kan ikke blande vårt ansvar på Guds eller naturens skuldre. Vi må skulder det selv. Det er opp til oss. Han foreslår hva vi bør gjøre for å bli frelst, politisk, økonomisk og religiøst, og sier: «av de tre oppgavene er den religiøse selvfølgelig i det lange løp den klart viktigste.»(New York: Oxford University Press, s.38-40.)

jeg foreslår for deg at hvis vi var åndelig sunne, hvis Vi levde jesu kristi lære, som vi må tjene hvis vi skal overleve som individer og nasjoner, da ville de politiske Og økonomiske problemene allerede være løst, for ved å leve de Ti Bud og Andre guds læresetninger kunne vi alle leve sammen i fred og velstand. Når vi gjennomgår disse læresetningene, kan vi ikke finne noe i dem som, hvis vi lever, ikke vil gjøre oss bedre og lykkeligere på alle måter.

vi blir påminnet om ødeleggelsen Av Sodoma Og Gomorra, Sodoma er den viktigste byen i sin bosetning i Sentrum Av Jehovas Hage; Av Tyrus Og Sidon, Med Tyrus en blomstrende by med stor rikdom og skjønnhet, og kanskje den største byen Som Frelseren er kjent for å ha besøkt; Og Av Jerusalem og Andre store byer og sivilisasjoner som har falt fordi de vendte seg bort fra Gud og ble et ondt og utro folk. Og jeg frykter at dette skjer raskt i vårt eget land.

Rudyard Kiplings profetiske dikt «Gud Av Våre Fedre, Kjent Fra Gammel tid» var en advarsel til Det store Og mektige Britiske Imperiet, da Det var på høyden av sin herlighet, og skulle være en advarsel til alle nasjoner. Han skrev:

disse eksemplene understreker så klart at det er styrke i ydmykhet og svakhet i stolthet. Hvis Vi ikke omvender oss og forandrer våre veier, vil vi gjenta Historien Om Sodoma og Gomorra. La oss analysere våre prestasjoner og finne ut hvor våre verdier er. Vi har gjort store fremskritt innen vitenskapelige felt. Vi har sendt menn til månen og tilbake, utviklet en atombombe og gjort store fremskritt i krigens metoder, men hva har vi gjort i fredens interesse? Hva har vi gjort innen menneskelige relasjoner? Hvilke fremskritt har vi gjort i åndelighet?

Kan noen unnlate å se at vi også lever i en ond og utro verden; at vi unnlater Å tjene Gud, at vi sikkert er på vei til ødeleggelse når du i nesten alle aviser og magasiner og på radio og TV-stasjoner leser eller hører om Hver guds lov blir brutt: stjele, brenne og plyndre, drepe, utroskap, voldtekt, død og ulykke gjennom drukkenskap, kirker tomme og butikker og parker og motorveier fulle på søndag. For mange av Oss som hevder Å Være Kristne er skyldig i noen av disse tingene.

som noen har sagt: «hvis vi skulle bli arrestert For Å Være Kristne, lurer jeg på om det ville være nok bevis til å dømme oss?»Vi har blitt advart og advart. Vi kan ikke påberope uvitenhet. Hvis Vi skal frelse oss selv, våre familier og vårt land, må Vi, Som Peter lærte, omvende oss, bli døpt, endre våre veier og vende om og tjene Herren og holde hans bud. Ansvaret ligger på oss som enkeltpersoner. Vi trenger en åndelig renessanse.

kan du forestille deg hvilken strålende verden det ville være å leve i hvis alle levde evangeliets lære, elsket Gud og holdt hans bud? Hvis vi alle elsket hverandre, hvis det ikke var noen baksnakking, ingen drap, ingen tyveri, hvis alle var ærlige, sanne, kaste og velvillige? Vi ville ikke ha kriger, men fred og himmel her på jorden, og vi kunne bruke pengene nå brukt på krig, rettshåndhevelse og kriminalitet til verdige formål for å hjelpe de trengende, de syke og uheldige.

Da Herren fortalte Abraham At Han skulle ødelegge Sodoma på grunn Av sin ondskap, ba Abraham Først om å bevare Det hvis det bare var femti rettferdige, og så til slutt for selv ti rettferdige. Herren var enig, men de klarte ikke å finne enda ti rettferdige, så byen ble ødelagt. La Oss være sikre på at Vi kan regnes blant de rettferdige For hvis skyld Herren ville spare vår by og vårt land. Det viktigste er at Vi bestemmer om Vi skal tjene Herren eller ikke. Han sa selv: «Ingen kan tjene to herrer: for enten vil han hate den ene og elske den andre, eller han vil holde seg til den ene og forakte den andre. Dere kan ikke tjene Gud og mammon.» (Matt. 6:24.)

valget om å tjene gud, verdig gjort, utelukker ikke nødvendigvis et hjem eller tilstrekkelig penger eller inntekt, eller ting i denne verden som bringer glede og lykke, men det krever at vi ikke må vende oss bort fra Gud og jesu kristi lære mens vi forfølger våre timelige behov.

min erfaring gjennom hele mitt liv har vist meg hinsides tvil at hvis Vi vil etterleve evangeliets prinsipper slik jesus kristus og profetene forkynte, tjene Herren og holde hans bud, vil Det bidra sterkt til vår suksess i livets verdifulle ting, både timelig og åndelig. Vi vil oppdra bedre familier og bidra mer til samfunnet enn de som fornekter Herren og ignorerer hans lære. Faktisk, hvis du ser på folk som du kjenner, vil du finne at de som lever Virkelig Kristne liv er lykkeligere, og mer elsket og respektert, mens forbereder evig liv.

Herren sa også: «Samle dere ikke skatter på jorden, hvor møll og rust tærer, og hvor tyver bryter inn og stjeler:

» men samle dere skatter i himmelen, hvor verken møll eller rust tærer, og hvor tyver ikke bryter inn og stjeler:

» For hvor din skatt er, der vil også ditt hjerte være.» (Matt. 6:19–21.)

jeg lurer på om vår utilbørlige bekymring for materielle eiendeler, for helligdommer og monumenter, som smuldrer og forfaller. Bare den andre dagen leste jeg en nyhet som forteller om forverringen Av Lincoln Memorial. Dette er urovekkende nyheter faktisk til alle oss som hedrer de som har gjort så mye for å bygge og tjene sitt land. Men når vi leser i detalj om kalksteinsveggene og marmorsøylene i det førtiåtte år gamle monumentet som forverres, mørtelen flager bort, stalaktitter og stalagmitter som forvandler kjelleren til en uhyggelig hule, millioner av edderkopper og små bevingede midger som svirmer over taket, gir det oss et fremragende eksempel på det faktum at møll og rust ødelegger skatter på jorden. Når vi hyller de ærverdige minnene til personer og steder, la oss samtidig være flittig engasjert i våre åndelige plikter og bevaring av skatter som ikke kan utslettes av tiden.

Jeg blir påminnet Om Henry Van Dykes historie «The Mansion», hvor han forteller om den rike mannen som bodde i et herskapshus på jorden, men var sjokkert over å finne ut at han bare hadde en liten hytte da han nådde himmelen. Men den fattige mannen fant til sin overraskelse at han hadde et herskapshus i himmelen fordi han hadde samlet seg skatter i himmelen.

Når vi går gjennom livet, gjør vi kontinuerlig valg som bestemmer hva vi får ut av livet. Skal vi utnytte våre muligheter til å forbedre, eller kaste bort tiden vår? Skal vi gjøre rett eller galt? Skal Vi gå i kirken eller vanhellige Sabbaten? Skal vi tjene gud eller mammon? Vi kan ikke ha delt hyllest. Livet må finne sin mestre.

dette betyr ikke at mennesket er helt dårlig eller helt godt, men når som helst må han ha en dominerende retning, og Valget Av Gud eller mammon hjelper oss til å bestemme de andre valgene vi vil gjøre i livet.

for å få full glede Av de velsignelser Gud har lovet dem Som tjener ham og holder hans bud, er det viktig at foreldre lærer sine barn tro på Gud. Herren har advart:

» og videre, i den grad foreldre har barn i Sion eller i noen av hennes staver som er organisert, som lærer dem å ikke forstå læren om omvendelse, tro på Kristus, den levende Guds Sønn, og dåp og Den Hellige Ånds gave ved håndspåleggelse, når åtte år gammel, synden være på foreldrenes hoder.

» og de skal også lære sine barn å be og vandre rettskaffent for Herren.»(D & C 68:25, 28.)

Kirken Ber sine medlemmer religiøst om å holde familiens hjemmeaften, delta på seminarer, institutter, skoler, høyskoler og hjelpeorganisasjoner for å hjelpe til med å forberede oss selv og våre barn til å tjene Herren. Vi må ikke utsette denne plikten og forpliktelsen.

jeg ble sterkt imponert da JEG lyttet TIL BYU alumni president, Ernest L. Wilkinson, Md, fortell om et nødanrop som tok ham til Intensiv Koronar Omsorg Enhet PÅ Lds Sykehus, hvor en nær personlig venn av hans av flere års varighet var i kritisk tilstand med en massiv koronar trombose. Han sa: «da jeg nærmet meg sengen, grep han hånden min og gjennom en oksygenmaske, men grepet av smerte og pust på en arbeidet måte, mumlet han:» Å, Doktor, kan du redde meg? Jeg har så mange ting jeg har vært å sette av og ønsker å gjøre.’

» da vi arbeidet inn i morgentimene, utnyttet alle de moderne elektroniske gadgetryene som medisinsk vitenskap kan gi, og da det ble stadig tydeligere at min venn ikke ville overleve, ble jeg hjemsøkt av hans kommentar og dens innledning. Er vi tenkere eller er vi doers? Hvor mange av oss utsette de virkelig viktige beslutninger i livet? Vil vi bli funnet mangler når vi også er i krysningen mellom liv og død?»

dette er et alvorlig og presserende spørsmål. Vi nærmer oss alle krysset mellom liv og død selv. Hvor heldige vi er som kan ta et valg. Hva en strålende ting det er å vite at vi kan velge vår kurs, skrive vår skjebne og bestemme våre velsignelser. Det er ikke for sent å velge. Valget er vårt, men vi må velge denne dagen hvem vi skal tjene.

jeg takker Herren hver dag for at Jeg vet At Gud Faderen, hvis barn vi er, lever og vil at vi skal lykkes, og at han «så elsket verden, at han gav Sin Enbårne Sønn, for at hver den som tror på ham, ikke skal fortapes, men ha evig liv.

» For Gud sendte ikke Sin Sønn til verden for å dømme verden, Men for at verden skulle bli frelst ved ham.»(Johannes 3: 16-17.)

Ja, Jesus kristus ga sitt liv for oss og ga oss planen som vi kan nyte livet til fulle og trene vår frelse. Som Richard L. Evans sa så vakkert: «Vår Fader i himmelen er ikke en dommer som prøver å telle oss ut. Han er ikke en konkurrent som prøver å lure oss. Han er ikke en anklager som prøver å dømme oss. Han er en kjærlig Far som ønsker vår lykke og evig fremgang, og som vil hjelpe oss alt han kan hvis vi vil, men gi ham i våre liv en mulighet til å gjøre det.»

jeg ber oppriktig om at vi må ha mot og styrke til å ydmyke oss, ta imot Vår Frelser Jesus Kristus Og tjene ham og derved nyte de velsignelser som han har lovet. I jesu Kristi navn. Amen.