kan ik viooltjes kweken in mijn tuin?
viooltjes worden aanbevolen voor beginnende tuinders. Vooral wanneer ze als beddengoed worden aangeschaft, zijn viooltjes zeer gemakkelijk te kweken en hebben ze slechts een minimum aan zorg nodig om een zeer lang bloeiseizoen te bieden. Beschikbaar in een breed scala aan individuele kleuren en mixen, viooltjes kunnen ook worden gestart vanuit zaad, hetzij binnen of direct in de tuin.
geschiedenis van viooltjes
de geschiedenis van de moderne viooltjes begint met een kleine Europese wilde bloem, Viola tricolor, beter bekend als Johnny-jump-up. Dit was Shakespeare ‘ S ‘ Little western flower, / voor melk wit, nu paars met de wond van de liefde,/ en maagden noemen het liefde-in-nietsdoen.’In A Midsummer Night’ s Dream wordt het sap van ‘love-in-idleness’ gebruikt door Oberon, koning der feeën, om Koningin Titania te verleiden verliefd te worden op een ezel. Ook tussen Ophelia ’s bloemen komen viooltjes voor in Hamlet:’…en er zijn viooltjes, dat is voor gedachten.’
net als de moderne hybriden die we vandaag kweken, heeft V. tricolor vijf ronde bloemblaadjes die enigszins als een vlinder zijn gerangschikt, maar de bloemen zijn kleiner, meestal minder dan een inch breed. Hun kleur is ofwel dieppaars of een combinatie van paars, geel en Wit. Een andere oude naam, ‘herb of trinity’, werd geïnspireerd door de driekleurige types.
wilde viooltjes hebben een sterke neiging (gebruikelijk bij violette familieleden) om natuurlijke hybriden te vormen. Hun uiterlijk wordt ook sterk beïnvloed door de groeiomstandigheden die resulteren in veel variatie tussen de soorten. Gebruikmakend van deze eigenschappen, begon een groep aristocratische bloemenliefhebbers in de vroege jaren 1800 te experimenteren met V. tricolor, kruising met wilde verwanten zoals het gele viooltje (V. lutea) en alpine viooltje (V. altaica).
de eerste vioolachtige hybriden met donkere centrale vlekken (in tegenstelling tot alleen lijnen) verschenen in 1814, en in 1835 waren er 400 benoemde variëteiten op de markt-‘mooie, vlakke, symmetrische, fluweelachtige bloemen, meer dan twee centimeter in diameter, prachtig en gevarieerd gekleurd.’Dit zijn de woorden van Charles Darwin, die een grote interesse had in de kruisbestuiving van planten. Hij werkte aan zijn theorie van de natuurlijke selectie op het moment, en het uitvoeren van zijn eigen experimenten met viooltjes en andere bloemen, het bijhouden van gedetailleerde verslagen van de verschillende eigenschappen die zijn ontstaan door vele generaties.
grote, exotisch gevormde viooltjes werden de rage in Europa, waar ze werden tentoongesteld op bloemententoonstellingen en geschilderd door de toonaangevende kunstenaars van die tijd. Maar veel van deze Victoriaanse kas eigenaardigheden bleken te temperamentvol voor de gemiddelde tuinman, en het duurde niet lang voordat fokkers begonnen te werken aan hardheid, kleur en vorm. Viooltjes vandaag de dag, hoewel even mooi en variabel, zijn veel beter geschikt voor de thuistuin.
Hoe Cultiveer Ik Viooltjes?
viooltjes presteren het best bij koeler weer en worden daarom meestal in de lente of herfst geplant. Ze houden van rijke, goed gedraineerde grond hoog in organisch materiaal, en volle zon of halfschaduw. (Schaduw is vooral gunstig ten zuiden van Zone 7 waar de hete middagzon de bloemproductie stillegt.)