Colonial Interest
het was in deze context dat het verwijzen naar Virginia nederzettingen ten westen van de Blue Ridge als het backcountry zinvol was in de achttiende eeuw, toen de kolonie twee grenzen had. Een van hen dreef westwaarts met de uitdijende periferie van de plantage nederzetting toen de Virginiërs vanuit het Tidewatergebied van de kolonie naar Piemonte migreerden. Een discontinu en ruimtelijk autonoom achterland ontwikkelde zich tegelijkertijd als een zuidelijke uitbreiding van de Pennsylvania nederzetting tot de afvoer van de upper Potomac River te beginnen met de Shenandoah Valley. De voormalige grens was een articulatie van een hiërarchische plantage samenleving, Anglo-Virginia cultuur, tabaksproductie en Afro-Amerikaanse slavernij, terwijl de laatste werd onderscheiden door zijn meer egalitaire sociale samenstelling, etnische diversiteit, religieus pluralisme, en kleine–boerderij, gemengde graan-vee economie die afhankelijk was van noch tabak noch slavernij. Deze kenmerken identificeerden ook de Virginia backcountry als een element van de veel grotere Britse koloniale backcountry, die zich uitstrekte van Centraal Pennsylvania naar de Georgia uplands tegen het midden van de achttiende eeuw.
de oorsprong van het onderscheidend vermogen van het achterland is zelf te herleiden tot diepe en conflicterende historische stromingen die krachtig in beweging zijn gebracht, niet alleen door de duidelijke spanningen tussen Amerikaanse Indianen en Virginiërs over territoriale aanspraken, maar ook door de stress van keizerlijke conflicten en bezorgdheid over de koloniale veiligheid in een snel groeiende slavenmaatschappij. Simpel gezegd, het karakter en de Betekenis van de Virginia backcountry was het product van politieke en keizerlijke conflicten die de hele Atlantische wereld in de achttiende eeuw. In de historiografie van de Amerikaanse grenzen wordt hun vestiging en ontwikkeling toegeschreven aan de grondhonger van de Europese kolonisten die verlangen naar de economische onafhankelijkheid van het eigendomsrecht. De enorme honger van de Europeanen naar land, met al zijn daarmee gepaard gaande rijkdom en status, is zeker verantwoordelijk voor de westwaartse druk van Virginia planters op de Piemonte in de achttiende eeuw, als nieuwe markten geopend voor tabak in heel Europa en nieuwe marketing initiatieven in de tabakhandel ontwikkeld in Schotland, waar de 1707 Act of Union met Engeland opende de handel in het hele Britse Rijk voor de eerste keer. In het westelijke achterland kwam het verlangen naar land echter samen met de veiligheidsbelangen van de keizerlijke autoriteiten in Londen en de koloniale hoofdsteden. In deze zin was de Blue Ridge voor de Britse koloniën wat het noorden van Ierland eerder was voor Engeland—en, in ruimere zin, Wat Gibraltar betekende voor de Britse toegang tot de Middellandse Zee.Het strategische belang van de Shenandoah vallei was zeker in de gedachten van Virginia ‘ s luitenant-gouverneur Alexander Spotswood toen hij een expeditie van gentlemen soldiers leidde in 1716. Colonial rangers had onlangs ontdekt passes over de Blue Ridge die de kolonie blootgesteld, zoals velen vreesden, om aan te vallen door zowel Indianen als Fransen. Kolonisatie van de vallei door Britse onderdanen zou Virginia beveiligen en verdedigen, niet alleen in conflicten met noordelijke en Zuidelijke Indianen, maar ook in de keizerlijke strijd die de Atlantische wereld in de afgelopen drie decennia had stuiptrekkingen, waarin Nieuw-Frankrijk had uitgebreid nederzettingen en garnizoenen van Canada naar Louisiana langs de brede Ohio en Mississippi rivier systemen. Ook zorgwekkende Spotswood en zijn opvolgers waren claims van koninklijke eigenaren op westerse landen en de groeiende dreiging dat weggelopen slaven autonome gemeenschappen in de bergen zouden kunnen vestigen en zich verzetten tegen reenslavement, net als de Marrons in Jamaica, met wie Groot-Brittannië verwikkeld was in een langdurige oorlog.De grote druk naar de Britse bezetting van het achterland begon met een reeks landorders van in totaal zo ‘ n 400.000 hectare ten westen van de Blue Ridge, uitgegeven door luitenant-gouverneur William Gooch tussen 1730 en 1732. Omdat de meeste ontvangers—waarvan sommigen orders kregen voor meer dan 100.000 hectare—Germaanse en Schots-Ierse immigranten uit Pennsylvania waren, en omdat de luitenant-gouverneur had opgedragen dat ze een kolonistenfamilie rekruteerden voor elke 1000 hectare binnen twee jaar als voorwaarde voor het ontvangen van hun land patenten, Gooch ‘ s beleid liet los een aanzienlijke migratie van Pennsylvanians naar de Virginia backcountry. Tegen 1735 waren er maar liefst 160 families in de regio en binnen tien jaar woonden er bijna 10.000 Europeanen in de Shenandoah-vallei.Door de sterke verschillen in etnische en raciale samenstelling, religieuze gezindheid, landbouweconomie en Arbeidsorganisatie onderscheidt de samenleving van de kolonisten zich op dramatische wijze van de cultuur van Oost-Virginia. In het oog van de koloniale autoriteiten in zowel Williamsburg als Londen, echter, maakten hun protestantisme, zelfvoorzienende kleine boerengemeenschappen en gebrek aan afhankelijkheid van Afro-Amerikaanse slavernij hen ideale protagonisten in een wereldwijde strijd met Katholieke naties zoals Frankrijk en Spanje. Daarnaast vormden ze een potentiële militie barrière ter verdediging van Oost–Virginia en een niet-plantage nederzetting buffer tegen de dreiging black maroonage poseerde voor een slavenmaatschappij. De onderscheidende kenmerken van de verste grens van Virginia waren niet alleen te danken aan de aantrekkingskracht van land op diverse Europese volkeren, maar ook aan de samenvallende gebruiken koloniale en keizerlijke autoriteiten waren bereid om deze volkeren voor strategische doeleinden in uiteenlopende conflicten.