de Renaissance wordt lange tijd beschouwd als een van Europa ‘ s belangrijkste periodes, met zijn uitstorting van prachtige kunstwerken, meeslepende literatuur en nieuwe filosofische concepten die het publiek nog steeds beïnvloeden.Het gebeurde in de 15e en 16e eeuw en trok Europa uit de ‘Donkere eeuwen’ en naar de verlichting, door een wereldveranderende terugkeer naar oude idealen. Terwijl de Renaissance verstrekkende gevolgen had, werd het in feite geboren in een kleine mediterrane natie met een roemrijk verleden – Italië.

hier zijn 5 redenen waarom de Renaissance daar begon, van zijn plaats in de oude wereld tot de rol van Vaticaanstad.Het was het hart van het Romeinse rijk geweest

een van de belangrijkste aspecten van de Renaissance was de belangrijke heropleving van de artistieke en filosofische idealen van de oudheid, in het bijzonder die van het oude Rome en het oude Griekenland. Dus, waar beter om te beginnen dan het oude epicentrum van het Romeinse Rijk? Italië was nog steeds bezaaid met de verwoeste tempels, sculpturen en fresco ‘ s van zijn glorieuze verleden, waardoor Renaissancekunstenaars een groot aantal duidelijke en onmiddellijke sjablonen kregen waarop ze hun werk konden baseren.In Italië werden gedurende de hele periode steeds waardevolle beelden uit de oudheid opgegraven, waardoor kunstenaars als Michelangelo nieuwe beschouwingen over de menselijke vorm kregen. Hij was aanwezig bij de opgraving van Laocoön en zijn zonen in 1506, een enorme sculptuur ooit tentoongesteld in het paleis van keizer Titus en waarschijnlijk gemaakt tussen 27 v.Chr. en 68 n. Chr.Michelangelo kreeg speciale toegang om het te bestuderen, en vond het een inspirerend voorbeeld van hoe het menselijk lichaam en zijn spieren te verbeelden op manieren die niet noodzakelijk kracht tonen.

Laocoön en zijn zonen van beeldhouwers agesander, Athenodoros en Polydorus van Rhodos, CA.27 v. Chr. – 68 AD LivioAndronico / CC

uitgebreide wetenschappelijke activiteit herstelde vitale oude werken

ondanks dat ze in het hart van het oude rijk stonden en veel van haar fysieke werken behielden, waren veel van haar ingenieuze teksten verloren gegaan in de tijd, waardoor een enorm belangrijk aspect van de Renaissance ontbrak. Het zou de val van een ander groot rijk voor velen van hen nodig hebben om op te duiken in Italië.De Vierde Kruistocht van de 13e eeuw had het Byzantijnse Rijk aanzienlijk verzwakt en in 1453 viel Constantinopel uiteindelijk in handen van de Ottomanen. Tijdens deze turbulente periode werd een enorme gemeenschap van Byzantijnse geleerden gedwongen om naar het noorden van Italië te vluchten, met een groot aantal klassieke teksten die bewaard zijn gebleven in hun bibliotheken.

een fan van het ontketenen van je naakte chef? Het dragen van een van onze schorten zal een veel betere taak van het bedekken dan Botticelli ‘ s Venus – een van de meest vrouwelijke figuren in de kunstgeschiedenis.

Shop Now

humanistische geleerden uit Italië begonnen toen kloosterbibliotheken te doorzoeken naar vergelijkbare verloren werken. In de bibliotheek van Monte Cassino bij Rome ontdekte Boccaccio invloedrijk werk van de Romeinse historicus Tacitus, terwijl Poggio Bracciolini kloosters reisde in Zwitserland, Frankrijk en Duitsland op zoek naar vergelijkbare schatten. In de abdij van St. Galen ontdekte hij een volledig exemplaar van het verloren Institutio oratoria van Quintilianus, terwijl in de abdij van Cluny in 1414 een aantal toespraken van Cicero werden gevonden en naar Italië terug gebracht.De herontdekking van deze werken leidde tot een nieuwe studie van het menselijk denken en handelen door schrijvers als Petrarch en Dante, en beïnvloedde waarschijnlijk beruchte politieke traktaten zoals de Prins door Machiavelli. Deze verloren teksten beïnvloedden ook de kunst, met Vitruvius ‘ herontdekte werk over architectonische en lichamelijke perfectie leidde Leonardo da Vinci tot zijn Vitruvian Man, nu een van de meest herkenbare kunstwerken in de geschiedenis.

Leonardo da Vinci ‘ s Vitruvian Man, CA. 1492 publiek domein

de stadstaten lieten Kunst en nieuwe ideeën tot bloei komen

na de val van het Romeinse Rijk werd Italië verdeeld in een aantal stadstaten met elk een machtige regerende familie aan het hoofd. Dergelijke families omvatten de Aragons van Napels, de Sforzas van Milaan en de beruchte Medicis van Florence.De familie Medici had een grote invloed op de explosie van kunst en cultuur in hun stad, waardoor Florence algemeen beschouwd werd als de thuisbasis van de Renaissance zelf. De oprichting van de eminente Medici Bank in 1397, de familie werd waardevolle mecenassen voor een aantal van de grootste kunstenaars van het land.Lorenzo De ‘ Medici ondersteunde het werk van Botticelli, Michelangelo en Leonardo da Vinci in de 15e eeuw, terwijl de Medici-Pausen Leo X en Clement VII werk in opdracht van Raphael en Michelangelo gaven, waarbij laatstgenoemde op verzoek van Clement VII de wereldberoemde Sixtijnse Kapel schilderde.

een houtsnede van Florence uit 1493 werd in de Hartmann Shedels Neurenberg Chronicle Public Domain

vermeld omdat families zoals de Medicis eerder patriciërs dan adellijken waren, velen beschouwden hen als vrienden van het volk. Andere koopvaardijfamilies kregen ook aanzienlijke macht en invloed, onder meer op het beheer van wetten met betrekking tot het bankwezen, de scheepvaart en de handel.Er bestonden dus veel vrijere samenlevingen dan in de kloosterlijke monarchale en aristocratische systemen van Noord-Europa, en ideeën en culturen werden op grotere schaal verspreid. Niet zonder enige gezonde concurrentie, concurreerden de prachtige stadstaten van Italië ook om wie de mooiste steden kon bouwen en de meest adembenemende kunst kon produceren, waardoor een snelle explosie van mooie werken en cultuur plaatsvond.Omdat veel van de machtige stadstaten van Italië op het schiereiland van de Middellandse Zee gelegen waren, werd het een broeinest voor de handel in goederen en ideeën. Verschillende culturen kwamen door de Italiaanse havens elke dag als handelaren uit de hele wereld interactie met die in de markt en Herbergen ze verbleven in.De handelsroutes naar China en het Midden-Oosten eindigden in Venetië en Genua, terwijl de routes vanuit Engeland en Scandinavië ook regelmatig werden gebruikt. Niet alleen creëerde dit een smeltkroes van culturen, het maakte ook de stadstaten en hun handelaarsklasse zeer rijk, met toegang tot een breed scala aan goederen.

de Middellandse Zee en het Nabije Oosten waren slechts een deel van een veel grotere, onderling verbonden oude wereld. Professor Michael Scott bespreekt de immense leeftijd van de Zijderoute en het belang ervan voor het keizerlijke Rome.

Watch Now

enkele van de belangrijkste hiervan waren de verkoop van pigmenten, gebruikt in de verf van Renaissancekunstenaars. Venetië was het belangrijkste toegangspunt voor gepigmenteerde goederen, van verdigris (groen van Griekenland) tot de zeldzame lapis lazuli van Centraal-Azië.Door de grote verscheidenheid aan kleuren die kunstenaars ter beschikking staan, konden ze spelen met nieuwe en opvallende tinten, waardoor het levendige kunstwerk zo iconisch was voor de Italiaanse Renaissance van vandaag.Het Vaticaan was een rijk en machtig beschermheer

met Vaticaanstad gelegen in Rome, het centrum van de Rooms-Katholieke kerk bracht enorme rijkdom en invloed met zich mee. Het verzamelde de grootste geesten van de dag in zijn religieuze colleges die, geplukt met fondsen en teksten, werkten om de relatie tussen de mens en God verder te begrijpen. Veel van zijn pausen gaven getalenteerde kunstenaars de opdracht om hun kerken en paleizen te ontwerpen en te versieren, met enkele van de meest sublieme werken van de Renaissance die de Katholieke iconografie en de verhalen van de Bijbel nabootsen.

de Kamer van de Signatura binnen de Rafaël kamers, Apostolisch Paleis, Vaticaanstad. Deze fresco ‘ s werden voltooid door Rafaël en zijn atelier in 1508-9 in opdracht van Paus Julius II. 0ro1 / CC

het plafond van de Kamer van de Signatura door Rafaël en zijn atelier. Publiek domein

de kerk en de Renaissance leefden echter niet altijd in harmonie. Terwijl het pausdom omringd was door immense rijkdom, was het ook bedolven onder corruptie. Renaissancedenkers begonnen vraagtekens te zetten bij het idee van macht en de rol van de kerk in hun relatie met God, evenals hun steeds meer geseculariseerde gedrag.Omgekeerd vonden sommige leden van de kerk de Renaissance in toenemende mate toegeeflijk en frivool, wat leidde tot gebeurtenissen zoals het vreugdevuur van de ijdelheden in 1497, waarin grote hoeveelheden boeken, cosmetica en kunst publiekelijk werden verbrand in Florence door broeder Girolamo Savonarola.Dit conflict van ideeën zou in de komende decennia resoluut worden gezien, als humanistische Concepten geleidelijk verspreid over heel Europa en uiteindelijk leidde tot de Protestantse Reformatie. In 1517 spijkerde Maarten Luther zijn vijfennegentig proefschrift aan de deur van de Allerheiligenkerk in Wittenburg en verklaarde hij de corruptie van de Katholieke Kerk – en zijn minachting voor hun gezag – aan iedereen.