hoe vaak controleert u uw borsten? Als het zelden of nooit, dan kunt u per ongeluk zetten uw gezondheid in gevaar. Borstkanker is wereldwijd de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen en vertegenwoordigt 25,4% van alle vormen van kanker bij vrouwen. Het is ook een van de meest behandelbare en hoe eerder het wordt opgepikt, hoe beter de uitkomst.
“hoe eerder borstkanker wordt ontdekt en behandeld, hoe beter de prognose,” zegt dr. Elisabeth Rosen, arts en specialist in de gezondheid van vrouwen bij Livi. ‘Daarom is het belangrijk om regelmatig je borsten te controleren op klontjes.’
Wanneer kunt u het beste uw borsten controleren?
‘weten hoe uw borsten er normaal uit moeten zien en voelen kan helpen om u te waarschuwen voor ongebruikelijke veranderingen die een symptoom van borstkanker kunnen zijn,’ zegt Dr Rosen. ‘Idealiter moet je je borsten eens per maand op dezelfde dag controleren, een paar dagen na je menstruatie.’
net als de rest van uw lichaam reageren uw borsten op hormonale veranderingen tijdens uw menstruatiecyclus. Veel vrouwen, bijvoorbeeld, vinden hun borsten van nature gezwollen, teder en zelfs klonterig in de week of zo voorafgaand aan hun menstruatie, dus dat is niet een optimale tijd om ze te controleren.
als u postmenopauzaal bent, moet u elke maand op dezelfde dag uw borsten controleren op knobbels.
kom ik in aanmerking voor borstonderzoek?
het risico op borstkanker neemt toe met de leeftijd en de meeste borstkanker worden gediagnosticeerd na de leeftijd van 50. Het is belangrijk om regelmatig een borstonderzoek te laten doen, een mammogram genaamd, als je uitgenodigd wordt. Het doel van mammogrammen is om borstkanker vroeg op te sporen, wanneer ze te klein zijn om te zien of te voelen.
in het Verenigd Koninkrijk worden vrouwen van 50 tot 71 jaar uitgenodigd voor een borstonderzoek om de 3 jaar. Iedereen die symptomen of een familiegeschiedenis van borstkanker heeft, komt ook in aanmerking voor een mammogram.
Hoe kan ik weten wat normaal is voor mij?
‘kijk uit voor alles wat anders is in hoe je borsten, oksels en Tepels eruit zien en voelen’, zegt Dr Rosen. Door regelmatig te controleren, zult u vertrouwd raken met wat normaal is voor u met betrekking tot:
- huidskleur
- huidtextuur
- gevoel en vorm van uw borsten
- uiterlijk, gevoel of vorm van de tepels
de meeste borstklieren zijn geen kanker, toch?
“als u een knobbel in uw borst vindt, moet u deze altijd laten controleren door een huisarts”, zegt Dr.Rosen. Maar een nieuw symptoom betekent niet automatisch dat je borstkanker hebt. Ongeveer 9 op de 10 borstklobbels zijn goedaardig.
‘Het kan zijn dat je gewoon een cyste, of een fibroadenoom, dat is een niet-kanker, vaste groei van vezelig of klierweefsel,’ zegt Dr Rosen.
de meeste cysten verdwijnen vanzelf en zijn niets om je zorgen over te maken. Maar als een cyste groot is of ongemak veroorzaakt, kan de vloeistof worden afgevoerd. Fibroadenomen kunnen ook na verloop van tijd verdwijnen. In sommige gevallen kan een operatie (een excisie biopsie) nodig zijn om het te verwijderen.
naar welke wijzigingen zoek ik?
raadpleeg altijd een arts als u een van de volgende veranderingen opmerkt::
- Een nieuwe vaste, hobbelige gebied, zwelling of verdikking in één borst of oksel is dat anders naar hetzelfde gebied aan de andere kant
- Een verandering in de omvang, omtrek of vorm van uw borst
- Een verandering in het uiterlijk of het gevoel van uw huid, zoals rimpelen of kuiltjes
- Tepel ontlading (niet melkachtig, bijvoorbeeld als je borstvoeding)
- Bloeden uit je tepel
- huiduitslag of roodheid op of rond de tepel of een wond die niet geneest
- Elke wijziging in de positie van de tepel – eg:
- elk nieuw ongemak of pijn in de borst (hoewel pijn een zeldzaam symptoom is van borstkanker)
‘maandelijks uw borsten controleren op klontjes helpt u zich bewust te worden van hoe ze eruit zien en voelen”, zegt Dr Rosen. ‘Het is heel normaal om bijvoorbeeld een borst te hebben die iets groter is dan de andere. De meeste vrouwen hebben licht asymmetrische borsten. Wat je zoekt is alles wat niet normaal voor je is. Dit betekent alle veranderingen en symptomen die er niet eerder waren.’
zelfonderzoek van de borst – een checklist
wanneer u uw borsten controleert, ga dan voor de spiegel staan met uw schouders recht en uw armen op uw heupen. Let op het volgende:
- zijn uw borsten dezelfde grootte en vorm als gewoonlijk?
- zijn er zichtbare vervormingen of zwellingen?
- zijn er veranderingen in kleur of textuur aan uw borsten, oksels of Tepels? Zijn er bijvoorbeeld gebieden die er rood, ontstoken, crusty, puckered of kuiltjes uitzien? Is er pijn, uitslag of zwelling?
- merkt u inkepingen op? Dit kan worden veroorzaakt door een brok of tumor die de huid naar binnen trekt
- is uw tepel van positie veranderd; naar binnen getrokken in plaats van naar buiten te steken?
- Controleer of er vocht of afscheiding uit uw tepels komt bijv.: waterig, geel of bloederig
hef nu uw armen boven uw hoofd. Merk op hoe je borsten bewegen terwijl je dat doet. Bewegen ze op dezelfde manier als altijd? Borstkanker kan borsten minder mobiel maken. Houd je handen boven je hoofd, kijk voor een van de veranderingen hierboven.
Controleer nu uw borsten op hoe ze aanvoelen. Staand of zittend, gebruik je rechterhand om je linkerborst te voelen, en je linkerhand om je rechterborst te voelen. Als je minder mobiel bent, kun je ook gaan liggen. Nu:
- Houd uw wijsvinger en middelvinger plat en samen, met cirkelvormige bewegingen, voel uw borst-van links naar rechts, van het sleutelbeen naar de bovenkant van uw buik en van uw oksel naar uw decolleté. Begin bij de tepel, naar de buitenrand van de borst. Bedek de hele borst. Doe vervolgens hetzelfde met je okselgebied.
- voelt u klontjes, bulten of zwellingen?
- voelt de huid anders aan dan normaal?
Wanneer moet u hulp krijgen bij een borstknobbel
‘ als u een borstknobbel vindt of andere tekenen opmerkt, raadpleeg dan altijd zo snel mogelijk uw arts,’ zegt Dr Rosen. ‘Probeer niet in paniek te raken, want de overgrote meerderheid van de klontjes zijn goedaardig en er kunnen andere redenen voor zijn. Ook klontjes die pijn doen zijn meestal niet kanker, maar hormonale. Uw huisarts zal u onderzoeken en u doorverwijzen naar een borstkankerafdeling of kliniek voor verdere tests.’
Hoe zal ik worden getest op borstkanker?
als u symptomen heeft, kunt u doorverwezen worden voor een mammogram. U kunt ook een echografie nodig, die hoge frequentiegolven gebruikt om een beeld van een deel van het lichaam te maken.
als borstkanker wordt vermoed, zult u een biopsie ondergaan, waarbij cellen uit uw borst worden onderzocht om te zien of ze kanker zijn. Een naaldbiopsie (waarbij een weefselmonster wordt genomen van een brok) is de meest voorkomende vorm van biopsie. Een biopsie kan ook worden gedaan door naald aspiratie, waar een monster van borstcellen wordt verwijderd met behulp van een kleine naald.
Indien de diagnose borstkanker wordt bevestigd, zijn tests nodig om het stadium en de graad van de kanker en de beste behandelingsmethode te bevestigen.
hoe zit het met gentests voor borstkanker?
bepaalde vormen van borstkanker kunnen genetisch zijn. Bijvoorbeeld, als u BRCA1 of BRCA1 genen hebt, kan dit uw risico op het ontwikkelen van borstkanker, en eierstokkanker verhogen.
als u zich bijvoorbeeld zorgen maakt als borstkanker in uw familie voorkomt en u zich zorgen maakt dat u deze ook kunt ontwikkelen, praat dan met uw huisarts over genetische tests.
niet iedereen komt in aanmerking en u moet meestal goede redenen hebben om dit te laten doen. Bijvoorbeeld, als een familielid al is getest en aangetoond dat het de BRCA1 of BRCA2 draagt. Testen is vaak niet overtuigend. U kunt ook nodig hebben om te overwegen of u echt wilt weten, als een positief resultaat kan leiden tot voortdurende angst.
begin met een discussie met uw huisarts over uw familiegeschiedenis en zij zullen u helpen beslissen over de volgende stappen.
dit artikel is goedgekeurd door de vrouwenspecialist dr. Elisabeth Rosen.