door Thomas F. X. Noble, PhD, Universiteit van Notre Dame

tijdens de Middeleeuwen, tussen 900 en 1300, beleefde Europa een van de langste perioden van aanhoudende groei in de menselijke geschiedenis. Wat leidde tot deze enorme expansie?

als we denken aan Europa tijdens de Hoge Middeleeuwen, zien we overal een krachtig optimisme. Europa stak het op tegen zijn buren in de bewegingen van de kruistochten, er was een ongekende periode van economische groei, en de tijd zag de stijging van de grote architectuur—eerst Romaanse en vervolgens gotische—kathedralen en kerken in heel Europa. Nieuwe staten werden gecreëerd, in een grote boog die liep van de Keltische wereld, door Scandinavië, en op de Slavische wereld.

het is een werkelijk dynamische en opmerkelijke periode—een periode die niet mogelijk zou zijn geweest zonder de opmerkelijke Bevolkingsgroei. Tussen ongeveer 900 en 1300 beleefde Europa een van de langste perioden van aanhoudende groei in de menselijke geschiedenis, gezien in bijna elk aspect van het leven. Deze groei vormde de cruciale achtergrond voor de politieke en culturele verworvenheden van deze periode. Hoe vangen we een gevoel van de groei in deze periode, en hoe verklaren we het?

Meer Informatie: Karolingisch Europa-toegangspoort tot de Middeleeuwen

bevolkingsgroei in de Middeleeuwen

het eerste fundamentele feit was een langdurige stijging van de bevolking. Het bewijs dat wij tot onze beschikking hebben geeft aan dat waarschijnlijk tegen het midden van de 8e eeuw, maar zeker tegen het midden van de 9e—tijdens de Karolingische periode—de bevolking begon te stijgen. Tussen ongeveer 1050 en 1200 was er een sterke toename van de bevolking in heel Europa. Het begon geleidelijk te vertragen, tussen ongeveer 1200 en 1275, en dan is het uiteindelijk afgevlakt.

dit is een transcript uit de videoserie the Foundations of Western Civilization. Kijk uit, Wondrium.

het bewijs hiervoor is kwalitatief, niet kwantitatief. We hebben geen tellingsgegevens of het soort bronnen dat demografen, zij die bevolkingsgroepen bestuderen, zouden moeten bestuderen van de 17e of 18e eeuw tot nu. In vroegere tijden, historici kijken naar andere soorten bewijs en proberen om de algemene richting waarin al dat bewijs wijst te beoordelen.

bepaalde indicatoren geven aanwijzingen voor deze uitbreiding. Overal waar we bewijs hebben van gezinsgrootte, lijken families groter te zijn. Het lijkt er niet op dat er meer baby ‘ s geboren worden, maar dat meer van hen overleven en dat mensen langer leven.Er was gedurende deze periode geen pest of hongersnood. Over het algemeen was dit een periode van warm, droog klimaat door een groot deel van Europa, toen enorme hoeveelheden nieuw land in cultuur werden gebracht. Mensen hebben geen nieuw land zonder reden in cultuur gebracht. Er waren monden te voeden en diëten verbeterd.

steeds meer land werd besteed aan gewassen die rijk waren aan ijzer en eiwitten, zodat mensen gewoon beter aten. Ze waren gezonder; ze konden meer werk doen; ze waren productiever; ze leefden langer—de bevolkingscurve marcheerde omhoog als gevolg van deze winsten.

leer meer over waarom Sumerië een van de twee fundamenten van de westerse beschaving werd

technologie in de Middeleeuwen drijft de groei

een tweede element van de groei en expansie van Europa in deze periode is technologische innovatie en verspreiding. De Romeinen waren niet geïnteresseerd in technologische winsten; er was niet veel in de weg van belangrijke technologische prestaties tijdens de Romeinse periode.

de middeleeuwse periode daarentegen was een periode die vrij rijk was aan technologische innovatie. Stereotypen dragen bij aan het idee van de Middeleeuwen als de Middeleeuwen, als afstammelingen van de hoogten van de klassieke oudheid. Als we het over technologie hadden, zouden we de polariteit van die oude vergelijking moeten omdraaien en zeggen dat de Middeleeuwen slimmer waren.

de duidelijkste indicator die we hebben van de middeleeuwse technologie, van de toepassing ervan en het verband met deze bevolkingsgroei, is in het domein van de graanproductie, waar middeleeuwse boeren deze sterk hebben uitgebreid. Maar hoe?Zij hebben de meeste fundamentele methoden vastgesteld: door een maximale graanproduktie uit de grond te halen, vóór de komst van moderne kunstmeststoffen. Dit is de grootste verandering in de moderne tijd, niet iets anders—zelfs niet, bijvoorbeeld, het gebruik van motor aangedreven tractoren. Hoe heeft de middeleeuwse bevolking de graanproductie verhoogd, waardoor het mogelijk werd een grotere bevolking te voeden? Het was door meer gebruik van paarden als trekdieren. Een paard is aanzienlijk efficiënter dan een OS. Hij doet meer werk voor dezelfde hoeveelheid voedsel, misschien zelfs een beetje minder. Hij is sterker, dus Grotere velden kunnen worden geploegd, of velden kunnen vaker worden geploegd, en de grond kan zorgvuldiger worden gedraaid.

een paard heeft een heel ander harnas nodig dan een OS, en zo zien we, vanaf ongeveer het jaar 1000 of iets later, de proliferatie van de paardenhalsband. In zekere zin, wanneer een paard een ploeg of wagen trekt, drijft het paard de paardenhalsband naar voren, en het is de paardenhalsband die de wagen of ploeg trekt. Als een paard gewoon zo was uitgerust als een OS, met lederen sporen op zijn borst, zou het hem onmiddellijk wurgen; hij zou stoppen en niet meer kunnen werken.

Kom meer te weten over de verschillen tussen Egypte en Mesopotamië

nieuwe uitrusting was vereist. De hoeven van paarden zijn bijzonder gevoelig, en daarom moesten ze geschoeid worden. Hierdoor werd het gebruik van hoefijzers in Europa vrijwel universeel. Het beschermde de hoeven van het paard en zorgde ook voor een beetje tractie.

als je al die paarden gaat schoenen, ben je betrokken bij ijzer en smeden. Bepaalde andere zaken moeten zich ontwikkelen, aangezien het gebruik van paarden als trekdieren toeneemt.

meer Landbouwverbeteringen in de Middeleeuwen

ook de nieuwe zware wielploeg, met een ijzeren ploegschaar, past in dit plaatje. Dit type ploeg lijkt een uitvinding van de Slavische wereld te zijn en kwam in West-Europa in de Karolingische periode. Het werd gebruikt op grote landgoederen: op de landgoederen van de Karolingische familie en de grootste kerken en kloosters. Maar het werd niet veel gebruikt, misschien, tot de 11e eeuw toen het eindelijk begon te verspreiden in heel Europa.

de zware ploeg op wielen speelde een belangrijke rol bij het veranderen van de manier waarop de landbouw werd uitgevoerd. Nogmaals, met behulp van paarden om het te trekken kon meer werk worden voltooid. Een zware ijzeren ploeg kan veel dieper in de grond snijden dan de oudere vormen van de aratrum, de Romeinse krabploeg, die niet veel meer deden dan alleen het oppervlak verstoren.

de bodems in Noord-Europa zijn zeer goed, maar ze zijn vochtig en zwaar. De zware ploeg op wielen was in staat om de grond te draaien, die het belucht. Deze nieuwe ploeg met zijn ijzeren ploegschaar riep ook op tot een grotere verspreiding van ijzer in deze samenleving, wat leidde tot meer smeden. We kunnen verbanden zien tussen het gebruik van de ploeg, de voordelen die het bracht, en dan een aantal van de eisen die vloeiden uit de ontwikkeling ervan.

watermolens werden veel gebruikt in de 11e eeuw. In sommige delen van Noord-Europa, bijvoorbeeld, werden in de Lage Landen windmolens gebruikt, maar watermolens waren vrij algemeen. Mills eiste technische vooruitgang, in termen van gearing. Als we een waterstroom hadden, kon een waterrad evenwijdig aan die waterstroom worden gelegd, waardoor de draaibeweging vrij gemakkelijk een molenrad is. Dat is echter een inefficiënte manier om een waterrad te draaien. Als ik het waterwiel loodrecht op de waterstroom stuur, is het een veel efficiëntere manier om het waterwiel te draaien, maar nu moet ik verticale beweging in horizontale beweging veranderen. Ik moet een uitgebreide voorbereiding maken.

het molenrad moet ook met een gemeenschappelijke snelheid lopen, of het water nu heel snel of heel langzaam loopt. Als het water zelf erg traag loopt, of als de watertoevoer wat onvoorspelbaar is, moet ik me bezighouden met een beetje waterbouw en millraces maken. Ingenieurs moesten het water langs het waterrad laten gaan, of het water dat wilde of niet, om het malen te doen op het gemak van de molenaar, en niet door de bewegingen van de rivier natuurlijk. Verschillende technologieën werden voortgebracht door de noodzaak om meer molens te gebruiken.

molens waren noodzakelijk omdat er een toename van het graan was. Naarmate meer en meer land in cultuur werd gebracht, maakte de nieuwe technologische input het land dat werd geploegd en bebouwd productiever en produceerde nog meer graan. Een groeiende bevolking heeft meer voedsel nodig. Brood is het hoofdbestanddeel van het dieet en wordt gebakken van meel. Om meel te maken, moet al het graan gemalen worden. Eén factor drijft een andere factor aan die een andere factor aandrijft. We beginnen de onderlinge verbondenheid van de elementen van deze economie te zien.

meer informatie over Europeanen tussen 1000 en 1300

nieuwe methoden van landgebruik in de Middeleeuwen

boeren begonnen het land efficiënter te gebruiken. In de vroege Europese geschiedenis-Noord-Europa ten tijde van de Romeinen en de Grieken—landbouwgemeenschappen vaak een bepaald gebied vrij intensief voor een korte periode, en dan verhuizen. Ze verhuisden niet per se heel ver, misschien slechts een paar kilometer, maar ze verhuisden, hoefden vrij intensief te werken, en hoefden te werken en te bewegen. Langzaam maar zeker, toen mensen begonnen te bewegen in de Middeleeuwen, gemeenschappen begonnen zich te verankeren.

gedurende lange tijd hadden zij de neiging om wat wij twee-veld landbouw zouden noemen, te beoefenen. Ongeveer de helft van uw land is omgeploegd, en ongeveer de helft ervan is braakgelegd. Op dat braakliggend land zou je ook je dieren laten lopen, zodat dierlijke mest de grond wat zou verrijken. Huishoudelijk afval en dergelijke kunnen ook op dat land worden verspreid om enige verrijking te leveren. Ongeveer de helft van het beschikbare land stond op een gegeven moment onder de ploeg.

In de Karolingische tijd was er de verspreiding van het drie-velds systeem, maar opnieuw vooral op de landgoederen van de Karolingische familie en de landgoederen van de kerk. Tegen de Hoge Middeleeuwen, na het jaar 1000 tot 1050, beginnen we te zien dat de drie-veld systeem wijd gebruikt in heel Europa.

Wat is het drieveldsysteem precies? Je verdeelt het beschikbare land van een landgoed in drie ongeveer gelijke delen. Een van deze is braakland, een van deze wordt geplant in wintergewassen en een van deze wordt geplant in voorjaarsgewassen. Je werkt je een weg door een rotatie op deze manier.

meteen zien we dat van 50% we 66,67% van ons land onder de ploeg kregen. Ten tweede, door het in evenwicht brengen van winter-en lentegewassen, garanderen we tegen één seizoen van verschrikkelijk weer of plaag. Als je er twee op een rij krijgt, zit je in grote problemen, maar als je er één krijgt, krijg je nog steeds een oogst in dat jaar. Het betekent ook dat men de landbouwregeling kan variëren. U kunt verschillende soorten gewassen planten en verschillende planten komen op verschillende punten in het jaar.

dit is interessant in verband met de paarden. Bijna overal in Europa eten paarden haver, maar mensen niet, in Bretagne en Schotland wel, maar in de meeste delen van de Europese wereld eten mensen geen haver. Als boer heb ik besloten om een paard voor mijn tractor te hebben, dan moet ik de brandstof van die tractor ergens laten groeien. Als ik mijn landgoed, of een substantieel deel van mijn landgoed, overgeef aan het verbouwen van de brandstof voor mijn paard tractor, wat is dan de brandstof voor mij?

leer meer over de Griekse Middeleeuwen

als ik mijn landbouwregime zodanig verdeel dat ik een bepaalde hoeveelheid grond kan braakleggen om haver te verbouwen om mijn paarden te voeden, dan heb ik andere gronden die ik kan gebruiken om gewassen te verbouwen die Ik zal gebruiken om mijzelf en mijn familie te onderhouden, ik kan het overschot misschien verkopen. Als ik teveel produceer, kan ik verkopen op lokale markten. Van de gewassen die ik kan verkopen, kan ik geld verdienen om andere soorten goederen te kopen.

met meer grond onder de ploeg, een grotere verscheidenheid aan gewassen en een grotere verzekering tegen individuele seizoenen van slecht weer, zien we ook een toenemende tendens tot landbouwspecialisatie. Mensen in bepaalde regio ‘ s begrepen heel goed hoe ze bepaalde gewassen moesten verbouwen. In gebieden in Europa waar wijnstokken worden onderhouden, is de wijnbouw een complexe en verfijnde operatie, maar in andere delen worden vooral graankorrels geteeld.

dit leidt tot een situatie waarin als een bepaalde regio zich concentreert op bepaalde soorten gewassen, die regio ‘ s afhankelijk zijn van andere plaatsen en handel drijven om de dingen te krijgen die ze zelf niet produceren. Op hun beurt moeten ze in staat zijn om de goederen die ze produceren naar andere plaatsen te verplaatsen. Dit vereist verbeterde wegen en verbeterde transportvoertuigen om meer goederen, verder en sneller te verplaatsen. Nogmaals, het gebruik van paarden als trekdieren trekken wagons: ze kunnen zwaardere ladingen trekken en ze kunnen die ladingen verder trekken. Het gebruik van grote vierwielige wagens wordt wijdverspreid, in plaats van tweewielige karren, zodat er meer kunnen worden verplaatst in een reis.

de handel in de Hoge Middeleeuwen

verbeterde wegen en voertuigen zorgen voor steeds verder verwijderde stedelijke markten. Steden zijn, in sommige opzichten, parasitair op het land om hen heen. Ze verbouwen hun eigen voedsel niet, en naarmate steden groter en groter worden, hebben ze meer middelen nodig. Dat voedsel zal van steeds verder weg moeten komen, dus een groot deel van deze landbouwproductiviteit op het platteland maakt ook de groei van steden en verstedelijking mogelijk.

we merken ook dat zowel de kerk als de seculiere regeringen werkten om handel en handelaren te beschermen. Landbouwspecialisatie was een belangrijke impuls voor de handel, maar er waren Andere Zoals groeiende welvaart, meer geld ter beschikking van de mensen, en de wens om meer producten te hebben. Steeds meer door bewegingen als de kruistochten, werden mensen vertrouwd met exotische producten uit andere delen van de wereld die ze wilden hebben, hetzij omdat ze plezier brachten of omdat ze een bepaald soort prestige brachten; een bepaalde cachet was verbonden aan het hebben van specerijen op de tafel, bijvoorbeeld.

de handel werd gefaciliteerd door verschillende dingen, in het bijzonder beurzen, de beurzen in de Champagne regio van Frankrijk zijn misschien wel de meest bekende. Deze beurzen werden gedurende vele maanden van het jaar gehouden, behalve in het midden van de winter, en ze verhuisden van stad naar stad in de Champagne regio. Kooplieden uit het zuiden van Europa kwamen naar het noorden; kooplieden uit het noorden van Europa kwamen naar het zuiden.Deze grote beurzen waren belangrijke centra voor de groei en bevordering van de handel, totdat geleidelijk aan, tegen het einde van de 13e of het begin van de 14e eeuw, de handel begon te bewegen van de Middellandse Zee naar Noord-Europa en in de tegenovergestelde richting per schip.

vroeger ging het handelsverkeer over land of, indien mogelijk, bij voorkeur over rivieren. Het was altijd veel makkelijker om je spullen van een rivier af te drijven dan om het over een weg te slepen. Er waren ook plaatsen, bijvoorbeeld in het zuiden van Engeland of in het Oostzeebekken, waar verschillende steden samenwerkten om hun commerciële belangen te beschermen en ongewenste en ongerechtvaardigde concurrentie te voorkomen.

leer meer over waarom het christendom het heidendom verving als Europa ‘ s dominante religie

de toenemende groei van de handel begon te leiden tot meer geavanceerde commerciële contracten. Dit leidde tot partnerschappen en uiteindelijk tot bedrijven. Heel eenvoudig was het idee dat een groot aantal mensen bij elkaar kon komen, hun rijkdom kon bundelen, en enorm sterker kon zijn dan een van hen alleen.

bovendien was het ook een manier om risico ‘ s te verdelen. Als ik een aandeel in een schip koop en dat schip zinkt, ben ik iets kwijt. Als ik het schip bezit en het schip zinkt, ben ik misschien alles kwijt. Omdat er ongelukken kunnen zijn, begon de verzekering te worden verkocht. Een hele reeks van ondergeschikte industrieën, bedrijven en economische praktijken die waren gebaseerd op de handel begon te groeien, te verspreiden en zich te ontwikkelen in Hoogmiddeleeuws Europa.

er zijn verscheidene grote, grootschalige commerciële netwerken ontstaan. Zo was er een die het noorden met de Oostzee verbond, die de Britse Eilanden, De Lage Landen, Noord-Duitsland en Zuid-Scandinavië met elkaar verbond. Er waren belangrijke commerciële netwerken die op en neer de Rijn gingen, heen en weer op de Donau, en op en neer de Rhône, de grote rivier van Zuidoost-Frankrijk. De grote riviernetwerken waren altijd belangrijk.

Italiaanse steden als Venetië, Bari en Genua hadden belangrijke commerciële netwerken in de Middellandse Zee. Met name Venetië had een wijdverbreid en geavanceerd commercieel netwerk in het oostelijke Middellandse-Zeegebied.Buiten Europa was het oostelijk deel van de Middellandse Zee verbonden via routes over land die dwars door Centraal—Azië naar China liepen—de Zijderoute bijvoorbeeld-maar het was ook verbonden met een groot aantal handelsroutes over zee in de Perzische Golf en de Indische Oceaan. Goederen kwamen per karavaan of per schip uit de Perzische Golfregio en de regio van de Indische Oceaan, uiteindelijk verbinding Zuid-Azië en de oostkust van Afrika met de oostelijke Middellandse Zee. Via de Italiaanse kooplieden werden de producten van die delen van de wereld terug naar West-Europa gebracht, via rivier-of overland handelsroutes, naar plaatsen als Frankrijk en Engeland.

mijnbouw en zware industrie in de Middeleeuwen

tegen die tijd was er een grotere efficiëntie in de oppervlakte mijnbouw. In de Middeleeuwen was diepe mijnbouw onmogelijk omdat je het water niet uit de schachten kon krijgen, of uit de mijngangen. De meeste mijnbouw was dus oppervlaktemijnbouw, waarbij de nadruk lag op steen, steengroeven genoemd, de meest prominente soort. Als je denkt aan een aantal beroemde kerken die je kent en kijk wanneer ze werden gebouwd, is er een zeer goede kans dat ze werden gebouwd uit steen in de 12e en 13e eeuw. Deze enorme stenen gebouwen vereisten steeds efficiëntere mijnbouw. Omdat ze vaak lange afstanden van de bronnen van de steen werden gebouwd, speelden opnieuw betere wegen en efficiëntere transportvoertuigen een belangrijke rol in het functioneren van de middeleeuwse samenleving.

er was een zekere mate van oppervlakte mijnbouw voor ijzer, een noodzakelijke bron voor alle nieuwe hoefijzers en zware ijzeren ploegen, om nog maar te zwijgen van de traditionele mix van wapens: zwaarden, harnassen, speerpunten, pijltoppen, enzovoort.

leer meer over de westerse geest

stedelijke centra in de Middeleeuwen

al deze bovengenoemde factoren samen brachten veel meer geld in omloop, bevorderden economische specialisatie en bevorderden de groei van steden. Vroeg-middeleeuwse steden waren meestal regeringszetels en / of kerkelijke plaatsen. Ze zouden ofwel een graaf, een officier van de regering, zelfs een koninklijk hof in de stad, of ze zouden een groot klooster of een bisschop. In de Karolingische periode, sommige van deze centra begonnen te faux-burgs of zoals we meer bekend zijn met vandaag, sub-urbs. Een kleine gemeenschap van handelaren zou zich buiten aan de rand van deze gemeenschap verzamelen om hun zaken te doen. Meestal waren ze parttime. Ze waren meer verfijnd, misschien dan verkopers, maar het waren mensen die part-time zaken deden.Na ongeveer 1100 begonnen deze gemeenschappen van kooplieden zich permanent te vestigen en regelmatig handel te drijven, zelfs in de ambachtelijke industrie, met uitzondering van de lakenindustrie.

Dit is niet de grootschalige industrialisatie in het 18e en 19e-eeuwse Europa—het was kleiner van omvang-maar het was toch opmerkelijk. Met de vestiging van permanente gemeenschappen als deze, steden kreeg een nieuw leven. Zij bleven kerkelijke centra en zelfs bestuurscentra, en met hun universiteiten werden zij intellectuele centra. Maar zij zijn in de eerste plaats economische motoren, die een groeiend Europa aandrijven.De stadsbevolking had andere dingen nodig dan de plattelandselite, die de maatschappij en de politiek domineerde. Ze hadden vrede, veiligheid, orde, voorspelbare voedselvoorraden en voorspelbare grondstoffen nodig. Ze hadden behoefte aan een soort rust op het platteland waar de nogal onstuimige, ridderlijke adel niet per se op gebrand was.De kerk en de Koninklijke regeringen legden wetten op om het soort vrede, orde en harmonie te bieden dat de stedelingen nodig hadden, door middel van de vrede en Wapenstilstand van Gods bewegingen. Een van de belangrijkste zichtbare kenmerken van expansie is de groei van steden. Keer op keer breidden de stadsmuren zich uit en groeiden de steden.

meer informatie over barbaarse invasies

Europa in de Hoge Middeleeuwen was dynamisch en welvarend. Dergelijke wijdverspreide welvaart was niet gezien sinds de Pax Romana. In bepaalde opzichten zou het niet meer worden gezien tot de dageraad van de moderne tijd. Als we het hebben over de samenleving, de overheid, de politiek, de cultuur, de kunst, de architectuur en de literatuur van het Hoogmiddeleeuwse Europa, houden we een beeld voor ogen van dit groeiende, zich uitbreidende Europa.

gemeenschappelijke vragen over Europa in de Middeleeuwen

dit artikel is bijgewerkt op 1 September 2020