toen Nederland op 17 December 2018 een nationaal verbod op de handel in ivoor aankondigde, deelde D66-lid Gerben Jan Gerbrandy een artikel van de website van D66. In dit artikel wordt Gerbrandy Geciteerd: bijna 50.000 olifanten worden per jaar gepocheerd.”Maar uit betrouwbare gegevens blijkt dat dit aantal veel te hoog is.
Gerbrandy blijft verklaren dat: “Landen als China en de Verenigde Staten hebben daarom een totaal verbod en begin dit jaar smeekten meer dan dertig Afrikaanse landen de Europese Commissie om een Europees verbod. We moeten nu handelen. Europa kan niet de reden zijn dat olifanten in Afrika nog steeds worden gepocheerd.”
een screenshot van het artikel waar de oorspronkelijke claim van Gerbrandy werd gevonden
het aantal olifanten dat wordt gepocheerd wordt door Gerbrandy vastgesteld op bijna 50.000. De Cambridge Dictionary definitie van ’to poach’ is: “om dieren te vangen en te doden zonder toestemming op andermans land.”De statistieken over het aantal olifanten dat wordt gepocheerd verschillen. Het is moeilijk om een exacte berekening te maken omdat het illegaal is en over de hele wereld gebeurt. World Wildlife Fund (WWF) zegt dat ze houden aan het aantal van ongeveer 20.000 olifanten per jaar. Dat is gemiddeld 55 per dag. Maar WWF benadrukt ook dat dit aantal moeilijk te bepalen is. “Anderen blijven met 30.000 per jaar, maar het is zeker niet 50.000,” informeert een WWF-woordvoerder EUfactcheck.Het WWF baseert zijn gegevens op een databank van de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het Wild levende dier-en plantensoorten (CITES). Deze organisatie berekent hun aantallen op de inbeslagname van ivoor door de autoriteiten en op de hoeveelheid gevonden karkassen. Deze methode heet MIKE (Monitoring the Illegal Kill of Elephants).TRAFFIC, een organisatie gespecialiseerd in de handel in wilde dieren en planten, die nauw samenwerkt met CITES, bevestigt dat het aantal olifanten dat wordt gepocheerd niet tot 50.000 bedraagt. Volgens Dr. Richard Thomas, Global communications coordinator bij TRAFFIC, de hoogste schatting die werd uitgegeven door CITES (gebaseerd op hun MIKE-methode) is 25.000 olifanten per jaar in 2011. “Sinds 2011 zijn de stroperijniveaus gedaald, hoewel niet veel en ze blijven nog steeds onaanvaardbaar hoog”, zegt Thomas. Hij vermeldt ook dat in het slechtste geval het aantal olifantenstropen in de tienduizenden per jaar lag, maar dat deze aantallen de laatste jaren sterk zijn gedaald.
deze aantallen zijn een schatting van de wereld, maar de meeste olifanten worden gestroopt op het Afrikaanse continent. Volgens het WWF zijn de levels van het stropen van olifanten in Azië veel lager dan in Afrika en is de afname van olifanten veel meer het gevolg van habitatvernietiging en conflict tussen mensen in het wild.
D66 heeft EUfactcheck laten weten dat ze hun nummers uit een BBC-artikel uit 2015 hebben gehaald. Zij zijn het erover eens dat de CITES-statistieken betrouwbaarder zijn en het aantal in hun oorspronkelijke artikel zullen veranderen.